深春的雨依然萧瑟，福安宫中，萧清规请了千秋寺的和尚在此为萧玉华祈福度亡，持颂佛顶尊胜陀罗尼咒，一切恶业孽障，悉皆灭尽，往生清净。

院景凋零，梵呗悠扬，淅沥沥的雨突然止息，指不定何时再下，萧清规矗立在湿冷的石阶上旁观，看到那盆被汤药浇灌的芍药经风吹雨打后开出一朵萎靡的花，满目白幛下唯一的一点红。

“念窗边红药，年年知为谁生。”萧清规低喃道，旋即转身背过梵唱的僧侣，兀自离去，同时知会寿眉，“把那盆花丢了。”

一路无言地回到嘉宁宫，萧清规未准寿眉传步辇，独自走回去的，浑身已被凉意席卷，发出细微的瑟缩，宫女烧起炭盆取暖，寿眉则想服侍萧清规更衣，刚触到丧服的丝麻就被萧清规攥住了手臂。

她的语气紧张兮兮：“兄长离去多时了？”

“长公主，王爷才走半个时辰。”

“本宫这颗心突然有些不安，你赶紧派人去查探，他去了哪儿，又见了谁。”

“是，奴婢这就去。”

“让他们快些，速去！”

阴雨天暗，明明才晌午时分，却好似夤夜将至，雨势虽歇，房檐边仍有水帘坠地，旋律急促，催人心慌。

摒念和萧翊对坐于暖阁中，王府的管家亲自沏了壶热茶送上，很快退下，萧翊亲自端起茶壶为其斟茶，水刚入盏，摒念已直抒来意，坦诚得让人心痛。

“当年她给了我这枚玉珏，托付我的最后一桩事便是，有朝一日她身死于宫中，我就带着这枚玉珏回京见你，替她将旧事一一告知。”

这盏热茶萧翊终究是喝不下了。

摒念也不在意他是否应答，讲了下去：“你定然早已知晓，你非她亲生之子，但你不知道的是，你也并非先皇的孩子。你的亲生父母是宋长庚与裴素枝，你本名裴明彻，是素枝取的。至于你身上的胡人血统，乃是因为长庚是北朔人，原名万俟长庚，是如今的北朔皇帝万俟琅遗落在外的幼子，万俟琅是你的亲爷爷，也是你如今唯一在世的血亲。”

“玉华本不姓萧，而姓裴，是素枝没有血缘的姐姐，也是师姐，她们姐妹二人与长庚皆出自于雾山裴凌风门下。先皇复国之初，四人结识于濯湖畔的离亭，先皇起初倾慕素枝，素枝却早已与长庚互生情意，后来先皇便娶了玉华，他们同日在雾山成亲。”

摒念的这席话，有些他已经知道，有些他不知，譬如萧玉华的身份。直至此时，萧翊还觉得自己尚能稳住心绪，甚至无知得张狂，觉得真相也不过如此，没什么难以承受的。后话自然是宋长庚与裴素枝战死于寒沙川，殊不知史书最会骗人，概不能全信。

他重新给摒念倒了杯茶，递到摒念面前，摒念无意饮茶，萧翊便独自端起杯盏，成竹于胸般入口。

却听摒念继续说道：“十年复国，长庚素枝夫妇为先皇鞍前马后，素枝更是因旧伤险些难产，可自古帝王大多薄情寡义，先皇从未信任过长庚，大抵因他的北朔血统，也因妒忌他与素枝举案齐眉。元徽元年，誉朝复建，郑光辅为在御前邀宠，时常出言挑拨，先皇对长庚最后的情分也消耗殆尽。”

“适逢江州大捷，素枝动了胎气，在军帐中生产，长庚请命延迟回朝，彻底激怒了先皇，先皇不顾素枝身子羸弱，命其夫妇二人直接前往寒沙川戍边，素枝便不得不把尚在襁褓中的你托付给亲信，送到玉华身边。”

“没过多久，先皇起意出兵北朔，长庚誓死不愿带兵攻打自己的母族，先皇震怒之际，郑光辅举荐了陆启林，陆启林率军抵达寒沙川后，做的第一件事就是歼灭叛党，所谓的叛党，自然是……雾山旧部悉数葬身于雪原，长庚和素枝也因寡不敌众而亡。”

“胡说，他们明明与陆启林一同战死！”萧翊厉声反驳，话音落下却感知到自己的心虚。

“姑姑何必骗你？陆启林确实死于北朔铁骑之手，也让先皇就此歇下进攻北朔的念头，可素枝与长庚却……却是被他逼死的，抑或是死在他的猜忌之下。倘若史记可信，为何只字不提长庚乃北朔人？他的父母都是北朔人，只不过由汉人抚养长大，起了汉姓。”

萧翊手中的杯盏应声而碎，瓷片被他捏在手中，鲜血汩汩流淌。

摒念强忍着关切，即便心疼也不得不硬着头皮说下去，在他的心头砍下一道又一道的伤疤：“玉华对此事并非全然不知，只是她阻止不了，谁让她嫁的是复辟一朝的帝王，那时她唯一能做的便是保全你。她坚决要收你为子，多年来一直护佑着你，甚至不惜利用先皇对素枝的旧情，你生了一双素枝的眼睛，即便你这张面容让他厌烦，总归能激起他半分心软，也就活了下来，安然长大。这么多年来，玉华一直很想告知你真相，她已因愧疚而积郁成疾，过得委实不易，人既已死，姑姑斗胆请求你，求你莫要怪她，念在她养你二十多年的份上……”