萧旭转头一看，盛夏时节，碧珀合香树仍然挂满枯枝，一团死寂，杜鹃都不愿栖息在此，衬得嘉宁宫分外萧条冷清。

他清楚地记得，那是萧翊收服江南那年，带回了这世间的最后一棵碧珀合香树，送给萧清规。第二年夏天，碧珀合香花开得泛滥，整个嘉宁宫浸没在馥郁的芳香之中，大有鲜花着锦、烈火烹油之势，他们三人一起在院中赏花，碧色的叶片托举着朱草红的花蕾，那是萧清规很喜欢的颜色，她嘴上不说，他们却都看得出来。

后来哀弦急转，盛极则衰，凋年晚景，终究都逝去不可追了。

他沉声作答：“栽好梧桐树，引得凤凰来。还是再留些时日罢。”

萧清规没再理会。

本以为那日的闹剧到此为止，殊不知北朔的加急奏报正连夜传回京中。

玉漏将尽，夤夜已深，萧旭身在太极殿内，却仍未更衣就寝，长烛始终明亮。他像个孩子一般蜷缩在贺兰云裳怀中，执意让贺兰云裳将他抱紧，听她一声声叫自己“阿旭”。

他恍惚觉得回到幼年，萧清规刚出凉秋宫不久，他初见这个姐姐便觉生出一股亲近之意，总是与元曦争相前往月华宫去找她，他也曾妒忌过元曦，一心想要在萧清规面前邀宠。

“记得元徽十七年的秋天，雨水极多，还伴着不寻常的雷闪，有一天朕不知怎么想的，躲开了宫人独自找上了皇姐。她已经休息了，被朕吵醒，换好衣服陪着朕，我们一起在榻上披着被子，等候雨停和天明。皇姐的手很软，也很温柔，用帕子为朕擦身上的雨水，她不过看着冷冰冰的，可朕知道她的柔情，她只是痛恨父皇和母后罢了，她不恨朕的。”

贺兰云裳抚着他的鬓发，柔声接道：“长公主怎会恨陛下呢，陛下是长公主唯一的弟弟，自是不寻常。”

萧旭闻言露出一抹发自内心的笑，不过是随意抒发无处排遣的情感，想到什么便说什么，没头没尾的：“花奴……二哥死后，皇姐也病了，她本就是想将花奴送给朕的，只是那时她心绪不稳，故而对朕也疾言厉色，只说要将花奴放生，朕便执意抱了回去，朕瞧见了，皇姐是笑了的，她对我笑。你说皇姐那么好的人，幼时独自在凉秋宫中，凄楚可怜，为何就落得今日这番田地？朕有时当真痛恨老天的不公……”

忽然间往事浮上心头，他已经听不清贺兰云裳在宽慰他什么了，只知自己缩在贺兰云裳的怀中，化作一只狸奴，悄无声息地潜到太极殿门口，偷听到父母的交谈。

贺兰世镜原本想要设计的人乃是元曦，该到天女祠内供香的也是元曦。

景初长公主携带着阴煞降临世间，十四年后，阴煞落在元曦太子身上，致使元曦太子嗜杀成性，再服用化骨之药成为一个病弱天子，这岂不是贺兰世镜更为得意的杰作？

大抵是母子连心，萧玉华隐隐感知到危机，不愿元曦涉险。萧复不禁责怪萧玉华妇人之仁，言道：“朕早已拟好册立太子的诏书，元曦是定要继承大统的，昔年天女祠落成，朕为表重视，躬身进奉了头香，如今除夕刚过，朕命元曦前去，朝臣们便也知晓朕的心意。倘若连这点小事他都做不好，朕又如何放心把江山交到他手里？”

萧玉华一颗心直打鼓，神思不安地劝道：“辕哥，不过是供香这等小事，何必要元曦亲自前去？派些宫女太监去即可，宫中一向对天女祠议论纷纷，生起不少传言，元曦独自前去，叫我如何放心？”

“胡闹。”萧复否定道，“过去是朕供的香，你叫宫女太监前去代劳，将朕的脸面置于何地？”

二人各执一词，争论半晌也没个定论，萧旭正想叩门入内，想着此等小事何必引得父母争执，伤了和气，母后既不愿让二哥前往，他去就是了。

这时萧复退让半步，提起他的名字：“元曦自小身弱，眼下这般时节，入夜后极为寒凉，你既不放心，晚上的香便叫旭儿代劳，如何？”

“旭儿……”萧玉华低喃着，略作思忖后仍然不肯，“旭儿也不可，旭儿才十岁，我如何忍心，亏你想得到他。”

听到母后的质疑，他当下还有些懊丧，心道二哥也不过年长他四岁，他们又差到哪儿去？

萧复已经没了耐心，语气有些恼火：“这也不行，那也不行，你要朕如何？朕唯有这两个嫡子，你总要选出一个，难不成让翊儿和恪儿前去？你还真当翊儿是从你肚子里出来的……”

提及萧翊，萧玉华心思一动，旋即想到了最为合适的人选：“何不让景初前去？她是你嫡出之女，也是我大誉唯一的公主，天女祠是为女儿家所设，景初前去再合适不过了。”