夏满快言快语，眼珠子滴溜儿一转，便笑道：“婢子们都是糊涂人，顾九公子却是个明白人。他可是起了个大早，天还没亮呢 可算是初晓了吧？且小心地摘了那最好的丹桂花儿，过了一遍清水，这才送到姑娘跟前来的。”

嘉兰原还想打趣几句，可看到顾湍榕害羞地低下了头，她的心倏地就软了。声音轻柔道：“九郎，姐姐能向你讨半篮子桂花么？”

这一整篮子桂花，本就是特意给嘉兰的，那还用“讨”呢？顾湍榕忙把一篮子桂花递上去：“这一篮子都是给阿姐的。”这是蒋府初秋刚开的丹桂花，香清且远，沁人心脾。

嘉兰接过了小篮子，让夏满拿帕子净了手，这才肯去捧篮子里的桂花。“这可真好，皆是澄黄『色』，一点儿不见败落。”嘉兰忍不住赞叹道：“匀点做桂花蜜来，用来做桂花糕是大材小用了。”

顾湍榕的脸微微红了，他很高兴。

“以后呀，都得叫顾九公子领着咱去摘桂花。”夏满掩嘴笑道。夏时不动声『色』地拉了一下夏满的衣袖，夏满一个激灵才反应过来。顾湍榕可不是蒋府中人，他顶多住到年前就得回去了。

顾湍榕用力地点了点头：“阿姐喜欢，我，我就每年都给阿姐摘。”他以为自己一小篮子丹桂花比不上善礼的果石榴花呢，却原来阿姐也会这么喜欢呀。

嘉兰心里叹了口气，看着面前这个和蒋善礼一般大，却心思敏感的孩子，温柔笑道：“好呀。”

无论之后的岁月会怎样，此时此刻，却是真欢喜的。

旭日峰的山脚杂草丛生，蔓延成青黄一片。两月前这儿发生的惨案，已经被抹去了一切痕迹。九月初还全城戒严了几日，后来就悄没声儿地撤了。也不知是官府抓到了人，还是从明面上到了暗地里。

官道上此时人来人往，蒋善礼一行人也便从邻接着官道的山间小路上山。

“山上怪冷的啊。”善礼撇撇嘴。离官道越远，人烟的喧嚣便也越少。逐渐静谧地山林里，仿佛只听得见他们一行人的呼吸声。

“二少爷披件衣服？”湖沼倒是尽忠尽责，忙把手里拿着的披风递上去。善礼不是个逞强的，哪怕身边的亲卫都穿的不多，他也不觉得披上件披风是什么丢面子的事儿。

披风衣摆有些长，将地上的石块带落，地上的石块咕噜地滚下了小路。许是石头碰上了石头，发出了一声闷响。声响惊动了林中的鸟，乌鸦嘎嘎地叫着，扑棱着翅膀从林间窜出来。

“唉哟 ”有一声低呼随着乌鸦的惊飞倏地响起。众人还在呆愣之时，萧肃政已迅疾地挡在了善礼的身前，刀微出鞘，机警地打量四周。

众人亦迅速反应过来，将善礼围在圈内。

善礼反而有些懵，半响才喃喃道：“刚刚那个，不是个女人的声音吗？”萧肃政却未放松警惕，他从地上捡起一块石头，借掌力将那块石头往声音所出之处掷去。果不其然，有人发出了一声闷哼。

萧肃政拔刀出鞘，善礼也反应了过来，厉声道：“什么人？”

枝叶繁茂处，转出一个女人和一个少年。

女人穿着粗布麻衣，梳着一个『妇』人的发髻，右手挎着一个菜篮子，里头有一些野菜冒了头，是市井最常见的女人，就是瘦了些，病恹恹的样子。少年穿着窄袖的衣裳，绑着裤腿，背上背着一个箩筐，手上拿着粗制的弓箭。

“官 官 官老爷 ”『妇』人声音哆嗦，很害怕的模样。少年咬着嘴唇，半个身子挡在『妇』人前面。

善礼一瞧见自己人都拔刀出鞘，一副打架的架势，再看看人家孤儿寡母，不由讪讪地『摸』了『摸』头：“不好意思啊不好意思。”他忙让亲卫把刀都收起来。

萧肃政也收了刀，手却一直按在刀把上。他不动声『色』地打量着少年，尔后忽地将手从刀把上挪开。少年眉头一跳，头更低了。

“大娘，我们是要上山采花去的，不是故意惊吓你们的。”善礼素来温和有礼，便是对平民百姓亦是如此。“给 给 官老爷让路。”『妇』人紧紧地攥着少年的手，退到了一旁。善礼只好赶紧带人走过去，免得把这个胆小的『妇』人吓出什么『毛』病来。

萧肃政的目光长长地落在少年的身上。刚刚被萧肃政石子打中的应当是这个少年，他的闷呼声和先前『妇』人惊诧的声音很容易分辨。被萧肃政的目光打量着，他也只低着头，手缩在袖子里。即便善礼一行人已经走过了，少年也依旧低着头。他身量单薄消瘦，那个箩筐里装着几只野山鸡，背在他身上显得有些可笑。

他看起来实在太瘦了，不像猎人精瘦，却是一种单薄的病弱。如果他十指纤细白净，那就不该是拿得动弓箭，猎得到野山鸡的人。然而，他的手藏在袖子里，萧肃政看不到。