南宫霁沉吟道：“那，你如何看？”

越凌缓缓坐起身，双臂叠于膝上：“如今朝中两足鼎立，吕谘一派主和，倒也并非没有道理，吾朝已数十年未尝用兵，如今羌桀虽偶有来犯，然毕竟只是小扰。因而其主张安抚，便舍些钱帛，换边境安宁。”

南宫霁颔首：“若能免去兵祸，自是苍生之幸，为此散财，倒也值得。”略一忖，又道：“那，王相公之意呢？”

越凌苦笑：“王遂此回倒是三箴其口！只他门下那一干人，李清臣范靖，还有那方才回京的夏之望等，力主增兵西陲，以备一战！”

南宫霁揉了揉眉心：“这般，官家欲如何决断？”

越凌又一叹：两派纷争，各持己见，王遂老成，虽与吕谘对立，然事关社稷安危，自知三思而后行！因一旦失言，晚节事小，为祸苍生，乃是罪大！

说来越凌所以踌躇，无非当下形势不明，若果能散财免灾，便也罢了，只是戎狄狼子，野心不测，万一欲壑难填，可不养虎为患？只是若贸然有所动，又恐与人口实，万一激怒戎狄，鱼死网破，后果不堪设想！因而，如今已决意采纳王遂私下之谏，遣使前去，言明招安之意，一试其心再说。

南宫霁笑道：“如此，那张放的项上人头，可算是保住了？”

越凌一嗔：“朕要他的人头作甚？倒是，此人，河南府通判钱遵道曾多番推举，想来算得清流罢。”

闻此，南宫霁却是一叹：“然官家朝中，最不缺的便是清流！”

夜深，南宫霁见怀中之人已然睡安稳，便替他掖好被角，起身径自往偏殿去了。

作者有话要说：

第52章 后院

一夜未曾歇好，南宫霁清早回到府中，又睡了个回笼觉，晌午方起。朝云前来侍候他午膳，却似有些心不在焉，数回欲言又止。

此自不能逃过南宫霁的眼睛，便道：“何事为难？难道府中用度又紧了？”

朝云忙道：“并非用度之事，如今府上月月有入账，若还吃紧，便是妾身这家未曾当好！”

南宫霁笑道：“不是便好。”

朝云低头绞着手中的帕子，沉吟片刻，道：“实则，今日是有一事需郎君决断！”

正堂内，朝云轻道了句：“带上来罢。”

便有家丁押了两丫鬟入内：竟是柳氏房中的兰香与桂儿。二人一入内便跪在了堂下，面带惊惶。

朝云朝淮安递了个眼色，道：“周管事，此事还是由你来问罢。”

淮安诺了，上前讯问那两丫鬟道：“昨夜二更，你二人在何处？”

二人见他面带厉色，愈发惶惧，一时孰也说不出话来。

淮安冷哼一声，自袖中取出一方汗巾，掷于二人跟前，叱道：“如今人赃俱获，大胆贱婢，还不从实招来！”

那桂儿一见此物，便瘫软在地。

二人当下只磕头求饶。

南宫霁一蹙眉，便教拾来那汗巾。

朝云忙阻拦：“此污秽之物，莫脏了郎君的眼睛。”

南宫霁遂只教人展开粗略瞧了一眼，见其上乃是幅清风拂柳图，边上所提之诗拙劣不堪不说，且带三分**，果是不堪！

一时怒起，冷声道：“此是孰人的？”

朝云望了眼淮安。

后者回道：“昨夜府中有贼人闯入，小的带人前去捉拿，却在后门堵住了此二婢，于那桂儿身上搜得此物，且闻她二人近来常于后院徘徊，因而带回细审。”

南宫霁面色冷峻。

淮安一脚踹向桂儿，厉声道：“贱婢，还不招！”

桂儿泣伏于地。倒是那兰香见此，知今日已难过此关，便咬牙道：“是婢子的！”

朝云上前一掌劈她颊上，叱道：“贱婢，还敢胡言！你若去为那龌龊事，却还会带着她？”且指着地上的汗巾：“若是你的，缘何画柳不画兰？”

淮安接言道：“昨日那贼，今日清早被人发现沉尸后湖，或是昨晚慌不择路，失足跌落的。后经辨认，说是柳娘子的甚么表兄。。。”

南宫霁挥了挥手，淮安忙止言退到一边。

片刻沉寂后，朝云怒意渐敛，似试探道：“此事。。。郎君看如何处置？”

南宫霁已起身向外走去，到门前方出一句：“汝看着办罢。”

时光荏苒，转眼又是仲秋，南宫霁告假回蜀。

他一去多年，此番回来见双亲安好，自是偌大安慰。拜见之后，便向父亲告罪。数载不得相见，德崇当下怎还忍心怪他，当初恨其闯祸，也是因爱及忧，惟恐他有何长短。且说当年无奈遣他入朝，孰料从此不见归期，每想来心中总怀愧疚，好在如今见他意气风发，想来梁帝并未曾薄待他，便又宽慰几分。