南宫霁锁眉长叹，感慨道：“若非相隔千里，当下倒可向大人阐明心意，事或还存商榷余地，然而现下。。。纵然书信去往一回，能否表尽心意还是其次，而一月之久，想来事已大定，吾也只得听凭之了。。。”

此言自是无心，然越凌听在耳中，却还有所触动，一时沉吟不语。

而另一面，由此一言，南宫霁的烦恼似又更多教牵惹出，一时愁云覆面，乃道：“家母病重，吾却不能朝夕侍于榻前，着实不孝！转瞬离家已有年余，却不知此生可还得见！”言时戚色尤显。

越凌也不禁动容，挥手屏退左右，道：“正值年下，汝既思亲心切，不如去求道恩旨，许你回蜀走一遭或可！”

南宫霁苦笑：“殿下美意臣自领受，然恕臣直言，今上既当初留我下来，当下怎会轻许吾归蜀？再言此若传入朝中，经别有用心之人谗言挑拨，反遭加罪，岂非得不偿失？”

越凌颔首道：“此言在理。只是除此法，实是再无计消你此忧。。。”

南宫霁沉吟半晌，道：“殿下既出此言，便知乃是有心！此刻吾倒生了一计，只不知殿下可愿助我？”

越凌道：“何计？”

见四下无人，南宫霁便凑近与越凌细语了两句。

听罢他之言，越凌顿失色：“这。。。怎可？！且不说你如何出得了城去，便是你一来一去至少也需月余，如何瞒得了？”

原南宫霁之意，竟是要私自回蜀！

当下越凌的惊诧自在南宫霁意料之中，然他既出此计，心中便是有计较：这一年来，宫中对他戒备已不如先前，常日里出行皆算自由，虽说身侧不乏耳目之类，然只须谨慎些，乔装出走，应不至引生猜疑！

至于此事如何瞒住旁人，他也自有打算！乃躬身一揖：“如此才要殿下相助！当下再有半月便至元旦，吾便称病，资善堂这里大体也无甚妨碍，至于府中，我那两个老家人自会好生替我掩饰，难为的只是那张令其，他本是我近随，又极机敏，此事迟早教他察觉，因而我离京这些时日，只得求殿下将他召进宫中，一切便妥当了！”

越凌思忖良久，犹显不定，道：“话虽如此，然而难免出何意外，万一你年后不及归，或是其间爹爹有召，该如何是好？”

南宫霁道：“殿下放心，吾虽不敢妄称君子，却也绝非无信之小人，自不会陷你于不义，此去，必尽量赶在上元节前归京；至于宫中传召，吾自可称病推却！”

越凌依旧不敢轻诺。

南宫霁知他为难，便道：“我此去须尽早，殿下何时可给我回音？”

越凌踌躇良久，终道：“明日罢！”

虽是百般为难，然反复思量了一夜，越凌终还是应了他此求！临别，越凌乃与那人反复叮嘱：“速去速回！”

南宫霁自然允诺：“定不食言！”

作者有话要说：

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第22章 归来

越凌此生，还未历过这般难捱的一个新春：时时忧惧，坐立不安，但有人提起“南宫霁”三字，更是如临大敌，惟怕教人识破端倪，真可谓惶惶不可终日。

宫中每年初五日例行大宴，皇亲大臣皆要奉召。虽说先前南宫霁已称病，越凌却依旧不放心，还是遣人去南宫府中先通传了此事，好教禹弼等人有所准备。

实则自南宫霁去后，禹弼与淮安二人也着实度日如年！当初南宫霁唯恐他等会阻拦，竟不辞而别，只留信大略交待了一番，待他二人发觉，已然晚矣！禹弼情急之下，驱马一气疾驰了近百里地，却未能追上！无奈之下，只得先且回转京中再思对策。

初五宫中大宴，南宫府自然称疾推脱了，此事倒也寻常，因而并无人起疑。

日子一天天过去，转眼已到正月十四，其间允熙允则因说良久未曾见到南宫霁，央太子许他等过府一探，究竟所染何疾，可还要紧？越凌自不敢许，只说乃是染了风寒，应是过两日便好！这般搪塞过去，只望他能依言于上元之前赶回！

然而天有不测风云，到上元当日，南宫府依旧未传来消息，而至今南宫霁已“病”了二十余日，若此回还不能应召，恐便不太好瞒过了！

上元节，越凌却如坐针毡，不时教黄门出外打探南宫霁可有入宫，然所闻却都令他失望。如此到了申时，终于闻听消息：蜀王子因疾未愈，今日依旧不能奉召！越凌正满腹焦虑，却忽闻今上宣召！心中自为惶恐，然事已至此，还须强作镇定，应召前去。