令其进言道：“所谓择才不求备，且小的以性命担保，此人着实不乏真才实学，何况当下已是时不待人，还请圣人破例一回。”

皇后凝眉，思忖一阵后，颔首道：“此言倒也是，非常之时，不必过多计较那些细枝末节，只是，吾惟怕事传出，又凭空惹生议论，不如这样罢。。。”唤令其至近前，小声嘱咐了几句，令其自然称妙，领旨去了。

索性此回荐入之人，着实未令皇后失望！那医者当日便通过医官院之考，得召入内。只是令其当下又回禀：此人前两日因居处失火，不幸教熏伤了咽喉，尚未痊愈，因而暂只得以纸笔答对。皇后自应允。

当下医者入内，诊问过后，虽以为疑难，却道针灸可为缓解，只是这下针处，听去甚险：心下包络之间！诸人皆骇，医官也多以为不可，遂起争执。好在令其愿以己身一试，才化解纷争。试后果无所害，遂以针进。

须臾，上果见好转，又以针刺脑后，针出，便觉惺惺！至此，众人才果真信服。其术之绝妙，便连医官院奉御孙世骧亦称叹不已。

皇后大喜，为之请功，上自应允，命为翰林属官，赐绯衣银鱼。孰料谕出，那医者却跪地不起，固辞官位，且道圣意若以为他薄有功劳，不如下赐些钱财，令他返乡！

闻此众人皆怔。皇后急忙借故遣散余众，福身请罪。

越凌满心诧异，乃问何故。

皇后回望了一眼那医者，似有所示下。

那人虽不甚情愿，却还是接过宫人递上的湿巾，往面上擦拭去。须臾，一张灰褐色满带褶皱的脸面竟复显滑润，见他又起手在唇上与颌下用力一抹，那两缕胡须竟也应声落地！原先的垂垂老者，至当下，竟变身做了一妙龄女子！

“朱-贵-善！”越凌盯着那张脸凝视许久，缓缓道出三字。

贵善早已心虚，当下更是不知所措，点了点头，冲座上之人讪讪一笑，竟显几分憨傻。然见那人面色不定，便即刻忐忑望向皇后，其意不言自明。

皇后当下却也是一愣怔：朱贵善入宫，乃她亲许，官家并不知情，然当下，又怎能轻易唤出她名姓？难道，是有人先一步吐露了内情？却也不对，若如此，官家怎还会显诧异？。。。

只是不管如何，终究还要先将内情禀明，便道：“官家息怒，此事，乃是臣妾擅自做主，因怕朱大夫的身份惹发外议，才出此下策，此过在臣妾，还望陛下。。。”

越凌挥手打断皇后之言，且命她二人起身。

此便是无意深究了？贵善不禁由心底舒出一口气。却孰料越凌接下一言，又令她瞠目：“朱贵善，你可知欺君要担何罪？”

皇后也显意外，正欲出言维护之，然瞧了官家面色，却又将欲出口之言咽了回去，退到一侧，垂眸不言。

贵善见状，知她是无意庇护自己，心中顿急：未曾料到他天家夫妻竟也这般善变，将人利用罢，便弃之不顾了，甚还要除之而后快，如此这公理却还到何处说去？也罢，既这般，便也莫怪他朱贵善蛮横，乡野之人，本就无足顾惜甚底颜面，既你不令我活，我便撒泼耍横也要闹个惊天动地，教汝等也休想安生！

心意既定，一时作脚软便瘫倒在地，一面捶胸哭道：“我早就说不来，是你们硬诓骗了我来，来了却又要拿我问罪，天理何存啊？”哭了几声，转又盯住越凌：“外人皆说天子宽厚，然我看来却。。。”

皇后忙捂嘴轻咳。

这朱贵善当下倒还不至糊涂，稍一顿，便改了话音：“虽说当初我一时糊涂，冒犯过圣躬，今日又不幸误闯禁中，然那皆是事出有因啊！何况，算进今日，我也算有过两回功，如何，也该功过相抵罢？”看去还似满腹悲苦，且哭且诉，甚有转为嚎啕之意。

女子撒泼，本是常见，只是一朝天子何曾历过？一时果然难堪起，急命她止住，道：“孰说要拿你治罪了？”

贵善倏忽似得了赦令，忙收住哭声，一面拿衣袖擦拭着脸面，一面站起身道：“天子无戏言！那你现下便放我离去！”

越凌啼笑皆非。

倒是皇后上前道：“官家说不责罚你，是令你功过相抵，你若医好官家之疾，自然可免于惩处，不仅如此，你有何求，吾还将求官家一一满足。”

不想这一言罢，贵善面上却露惶恐，相较之前的强作凄苦，这忧惧似乎才来得更为真实，竟伏地道：“这功，吾实是立不了啊！陛下之疾实为疑难，我当下，也只是施些伎俩暂为缓解，至于治愈，我实是。。。无法。”

皇后急道：“怎会，你的针法明明。。。”