越凌自不欲听他絮叨，便命传膳，面上却愁云未去。

元适道：“昨日臣听闻，我朝大军已攻克盐州，想来不出时日，便可克兴庆，实是好事！”

越凌闻之面上稍一轻，然只片刻便又黯淡下：“你只道有好事，却未尝闻听坏讯么？北朝大军已将兵临幽燕城下，你道朕要如何开怀？”

元适一怔，迟疑道：“听闻杨学士一再自请再往北游说靳主，以教他放弃索地！若成，则陛下之后虑消也！”

越凌嗤道：“谅他杨稹是舌灿莲花，然去了不得入见，又有何用？”

元适此下是无言以对了，只得叹道：“靳主当初是得陛下襄助，方能回朝登位，事到如今，怎能不念旧情。。。”稍一沉吟，又小心道：“所谓旧情难却，想来若是遣个与之有些薄交的故人前去，靳主碍于情面，乃许一见，也不定。。。”

越凌乍一听来，倒觉有理，只是再一忖，又复蹙眉：满朝上下，能教赫留宗旻施予这份薄面的，并无一人！回想其当年南来时，陪宴游猎的，皆是宗室，当下孰可为此用？难道要遣南宫霁前往？！然莫说他此刻不在身侧，便在，他事且不提，一介外臣，以何身份北去？那便惟有。。。

此刻那人之言又跃起回响于耳侧：“但你亲自开口，他并无不细酌之理！”也是，惟有自己了！

笑了笑，谓元适道：“晚膳，且暂缓传罢！此刻，先召杨稹入内，朕有要事与之言！”

元适一愣：“然而。。。宫门已闭，且这时辰了，晚膳。。。”

越凌挥了挥手：“朕意已决，宫门已闭，便传旨开启，朕今夜，定要见到杨稹！”

前番杨稹北去不得召见，乃是因其为大梁使臣，既如此，下回便教他换个身份去，但他赫留宗旻还有丝毫念旧，便如何也不能再一避了之！

已是二更，福宁殿灯火通明。

杨稹又一拜：“臣此去，定不负圣望，不见到靳主，誓不南归！”

越凌颔了颔首：“卿有此志，自好，然此事实不由你，见不见，倒也无须强求，但只切记，无论用何法，定要将朕的亲笔信交到靳主手中，且得了回复方可归！”

杨稹领旨。

越凌又道：“以及，卿此去，求见时须传语靳主，汝之身份，乃是朕的信使，而非梁谈和之使臣！”

杨稹虽疑惑，然君命既出，也只得领受，道：“臣皆记下了！”

事既言罢，越凌起身道：“如此，卿明日一早便启程，莫要耽延！朕望你此去安顺，早日传回佳音！”

晚膳毕，已是夜半三更，跨入内殿，一眼便见案上的信札，方想起，今夜当与他回复！

提笔好一阵，才写下两句，却又摇头，团起弃于手边，思忖片刻，重新提笔写下几字：此刻无事，可缓缓归！写罢兀自盯着看了半晌，还是团起扔到一边。扶额沉吟许久，终是展开他早前原信，于末尾处缓缓落笔。。。

一清早收到汴梁回信，南宫霁着实有几分欣喜，然展开却又一怔，这。。。不正是自己的去信？他却原样退回，是弄错了？还是，不许？！满腹狐疑时，目光下移，却见信尾处多出一大字：可！正是那人笔迹！其下，尚有一行：甚念，母疾若愈，早归！这才释然！又将此句来回默念数遍，喜形于色，小心将信收起。

日初起，起身往福渊殿问安，想来若母亲得知自己又能多留两日，必也欣忭。

由远便见福渊殿大门虚掩，门外一干洒扫的宫人也皆是小心翼翼、轻洒慢扫，似怕弄出甚声响，便知母亲尚未起身！

庭前此刻已立着一纤巧身影，听闻动静，回眸一顾，正是柔素！原本每日一早，柔素皆陪同璧月前来问安，只是今日，璧月随母杜氏出宫去往宝善寺为李夫人祈福，柔素身上不爽，未尝随同，只一早代璧月前来问安。今日见她换了一身青罗裙，淡施脂粉，娇俏中便又添几分灵秀。见殿下轻福了福身，并未言语。

南宫霁回以一笑，但想起母亲前时言起之事，想恰她今日独在，或也当试一试其之意，便轻道：“娘娘起身尚有一阵，且随我去外间一走罢！”

柔素虽有些诧异，却不敢违命，点了点头，随他去了。

想来对着个未谙世情的深闺女子，自不能开门见山，因而先以他事问之，如在宫中可还惯云云，以旁敲侧击。其答来自无个不好！问起璧月，也言视她为姊，素来亲密。

南宫霁但听着，实则是东耳进西耳出，于此些并不上心，只凑机将话带到二弟身上。柔素到底心性纯良，并未觉出此间蹊跷，乃是应答如常，但言二殿下虽平日寡言，然素来和善，倒是好相处。