身旁之人一声轻咳，意在提醒。南宫霁挥手遣退下人，道了句“请便”，乃转身踱去一边。

昭明道：“此本郎君家事，洒家今日前来，惟求一个真相，也好回宫复旨！且说吾本外人，娘子恐避直言，因而还请郎君代为一问，吾自一旁洗耳恭听。”

南宫霁闻言，自知此乃越凌留他的一分薄面，心内不禁淡生一丝感激。

朝云当下看去满腹狐疑。南宫霁本不欲与她相对，然官家施与的情面，不容推却，况且，此事若交由外人讯问，也着实有失体面！遂沉吟片刻，便开门见山道：“淮安因密谋刺杀一案，已被收监待罪，据其招供，汝才是幕后主使，可有此事？”

朝云显是一惊，然只片刻又镇定如初，似于此事早有预见，却也不急辩白，转眼望向窗外，微微出神。

自午后起，天色便起生变，乌云压日，闷热难耐，看来一场暴风雨即将来临。

“无凭无据，郎君却也任由他人污我清白？”语气波澜不惊，看来她已料定并无把柄在外。

“汝之算计确是缜密，拿自己的体己打点此事，也是煞费苦心，可惜此却正是败笔！刺客身上搜出的钱物，皆有我南宫府的印记，如今人赃俱获，却还容你置辩？你房中丫鬟仆妇，吾只需逐一拷问，想必也能得出究竟！”

朝云闻言，面色突变，看去是始料未及，用力绞着手中的帕子，咬唇不语。

南宫霁料她已然信之，心内却尤觉不齿：妄言诈供！他南宫霁竟也须为此！且眼前人尚是他的结发之妻！然而为大局计，他已不能顾全小节。

陆朝云纵然狠辣悍妒，然到底久居深闺，不谙世情，又作奸心虚，自是易受蒙惑！实则莫说他府上钱物何来甚么记号，便是有，依周淮安的缜密，怎会轻易教此显而易见之把柄落于他人之手？！

须臾，闻她一声重叹，狠狠将帕子掷于地上，凄笑道：“罢，此事系我所为，郎君欲如何处置？想必伤了郎君心上之人，此刻是恨不得将妾身诛而后快罢？”

非她所料，南宫霁面色平淡：“你如何使周淮安听命于你？”

似带三分讥嘲，又有七分不甘，朝云冷笑：“周淮安极是谨慎，着实不易摆布！自唐氏贱婢一事，他已始疑我，幸得我先发制人，知他家中虽无旁亲，却尚余一妹，遂教兄长纳其入府，以为把柄要挟之。不想周淮安此人看去不近人情，却视妹如宝，果真为我所摆布！因而妾身倒也甚惑，郎君是以何法教他罔顾亲情，猝然倒戈？”

南宫霁看着眼前狠厉毕露、近乎疯癫的女子，实难与当年揽菊亭下曼妙温婉、知书达理的佳人混作一谈！数载夫妻，当初的情深意笃，果真已一去不复返。。。

一桩谋刺大案，真相却出人所料：竟是因闺中争妒而起！因窥知郎君置外宅，朝云自以为金屋藏娇无疑，急妒之下，命淮安雇凶杀之！然刺客于悠然居外窥探多日，却未尝见得女子身影！直至那日，见家主到来，便以为那“妾侍”定然现身！因而前往行刺，不料失手遭擒。

朝云所说与周淮安的供词并无大出入。南宫霁转向昭明：“贱内已招供，王押班可还有话要问？”

昭明摇了摇头，原本不露声色的面上，此刻也似显了几丝唏嘘。

朝云已失心智，且哭又笑，说甚“但见新人笑，那闻旧人哭？”又道：“郎君无心！”

南宫霁心内对之厌恶已极，自无从理会，当下怫然而去！

昭明第二日一早再度登门，与南宫霁闭门私谈了片刻。翌日，张令其前去监中探了回淮安。回来禀称其自知罪不可恕，已然万念俱灰，只是难放下那唯一的亲妹，遂斗胆求郎君保她无恙。念在他多年侍主忠谨，南宫霁应下了此事。

数日后，周淮安暴毙狱中。

处暑过后，入夜略带三分寒意。

南宫霁独于庭中小酌，却是酒入愁肠，万千情绪，无从言说。

已过戌时，庭中万籁俱寂，只闻花丛草间偶尔一两声虫鸣，尤显冷清。

令其轻声道：“郎君还是早些歇息罢。”

微酣之人未尝答言，一手撑头，不知是正细思，还是已然瞌睡。

正欲再问，却闻那人似呓语般忽而吟道：“未必素娥无怅恨，玉蟾清冷桂花孤！”

令其一怔，旋即似体味到甚，笑道：“郎君是念起仲秋了么？然今日方才廿八，离十五尚有时日呢！”

那人迷离一笑：“倒是，吾已忘了日子了！”

令其垂眸略一斟酌，幽幽道：“郎君忘了日子倒也无碍，然有件事，却是忘不得！”

南宫霁面色微凝，冷道：“吾忘了何事？”