“我家香喷喷的芝麻甜烧饼魏家都不要！侬个江北大蛮不识货！”

魏大装作没听见，就在门外数了几个铜子儿交给小童，端着一碗热腾腾的汤饼要进门。

叶扶琉站在自家门边，魏大在他家门外，两边打了个照面，魏大捧着碗冲叶扶琉点头，“叶小娘子早。刚才瞧见秦管事拖出去个人，贵宅出事了？”

叶扶琉也客气地一点头，“夜里进了个蟊贼，拖出去报官。贵宅郎君的身子今日可好些了？”

魏家家仆叹了口气，面上泛起愁容，“还是那样。不好不坏地拖着。”捧着汤碗进去了。

叶扶琉慢吞吞吃了半碗甜豆腐脑，又喝完了甜滋滋的蜜水儿，提着弯刀出来，继续清理满院子的杂草时，果然又听到了邻居那边的动静。

魏大天生洪亮的大嗓门，急起来吼一嗓子，相隔尺半的两堵院墙压根挡不住动静。

“郎君，吃点吧！跟昨日朝食一模一样的汤饼，昨天好歹还吃了三口，今天怎么一口不动了？”

叶扶琉抬头看了看头顶。

太阳出来了。

今天又是个晴朗少云的好天。

隔壁那位病秧子似乎胃口不大好，早晚都不怎么吃食，但每逢晴天，多半要出来晒太阳的。

她割干净了一片新长出来的草茬，开始不紧不慢地收拾墙角旮旯的杂物，从大堆破布里拣出一只脏得看不出原色的雕花小楠木箱，指节轻轻叩了叩，木质厚沉完好，没有生出蠹虫，满意地放在旁边。

再抬头时，隔壁朝东的两层小木楼高处果然多了个端坐的人影。

叶扶琉早有准备，抱着小楠木箱起身，冲围墙对面仰起脸，还是昨天那句同样的招呼。

“魏家郎君早啊。门外那群小童也吵着你了？”

高处的魏郎君沐浴在清晨浅金色的日光里，依旧是昨日那副淡漠姿态，不，比昨天还要熟视无睹，视线平视远方的朝霞，听若不闻，连往院墙这边瞥一眼的动作都没有了。

叶扶琉仰起头，心平气和地盯着魏郎君看了一阵。

大门不出、二门不迈的魏郎君，长居家中养病，两边虽说是邻居，连个正经照面都没有，寒暄招呼从来不回应。

偶尔撞到他坐在木楼高处晒太阳，阳光也只照到肩头，魏郎君的面孔始终陷在木楼长檐的阴影里。长什么相貌，当然是看不清楚的。

叶扶琉走南闯北，见惯了各式各样的人，头次见到这等孤僻性子的郎君，觉得挺有意思。

她想起昨天进门时素秋的那句话。“重病之人，五感消退……”

或许不是故意不搭理邻居，而是人家病得太重，压根听不见，看不清呢。

她想试一试。

毕竟她的老本行不寻常。碰着个喜欢登楼往下看的邻居，还是探清楚底细的好。

叶扶琉走去拐角隐蔽处，把关过胡麻子的那副薄木匣子给重新拖出来。

几块木板分量不轻，她拖出一身薄汗，蹲在阳光明亮的庭院里，背对着隔壁围墙方向，嘴里念念有词，“一对，镇鬼驱邪，家宅平安。两对，入土为安。三对，入土为安……”

这趟带回的八对纸人纸马，被她从箱笼里拿出来，惨白的玩意儿一对对地往薄木匣子里塞。

薄木匣子很快塞满了，她仔细地把木盖子给盖好，往前轻轻一推。

砰，尘土飞扬，薄木匣子又推回坑底。

叶扶琉站起身来，拍了拍手上的灰土。

围墙隔壁的小木楼高处，魏郎君的视线不知何时从天边朝霞处收了回来，盯着院墙这边。

叶扶琉一抬头，两边的视线正好在半空中对上了。

哟，原来听得见，看得见，就是故意不搭理人啊。

叶扶琉愉悦地弯了弯眼。

“魏郎君早啊。”她重新抱起小楠木箱，直视魏郎君的眼睛，笑吟吟地再次打了个招呼。

魏郎君整个人坐在长檐下，阳光只照到肩头，面孔隐在暗处，视线低垂往下，越过两家院墙。

叶家小娘子昨天才返程。一夜过去，仿佛飓风过境。

高处的目光扫过庭院里满地掀开的大坑小洞，墙角边高高摞起的砖瓦，在叶扶琉身上转了一圈，扫过八对纸人纸马“入土为安”的大坑，最后盯了眼她手里抱着的小楠木箱。

魏郎君还是什么也没说，只冷淡地一颔首，视线挪开了。

第3章

叶扶琉搬来五口镇其实没多久。

天下三百六十行，她从来把自己当做是行商。只不过跟寻常生意人不太一样，她行商分明暗两条道，有主业，有副业。

副业当然是布帛生意。领着四十来条商船走遍江南两路，需要投不少本金，有时赚钱有时亏钱，看起来大张旗鼓的挺唬人，其实不怎么刺激。