“嘶。病得这般严重？”叶扶琉发自真心念叨了一句，“保重身子啊。要不然我叫秦陇翻个墙，给你送过去？”

隔壁默了默，道，“魏家有门，出入还是走门的好。”

“也行。” 等着罢。

一阵急促的马蹄声从远处奔驰而来，猛地停在魏家门口，骏马深夜嘶鸣不止。

魏大终于回返了。

没有哪家关门休息的铺子是一块金饼砸不开的。魏大捧着江家赶制的两大油纸包芙蓉凉糕连夜赶回。

带着难得的笑容，手捧油纸包进魏家不久……

茫然地捧着三块金饼出来。

砰砰砰地敲隔壁叶家的门。

三块金饼，四十八两足金，叶家抹掉二两金的零头，送来一只脏兮兮看不出底色的猫儿瓷盆。

两笔生意送出去六块金饼，魏大的表情都麻木了。

心里疯狂呐喊，嘴上不敢多问，他呐呐地说，“郎君为什么起了兴致，五十两金换个猫儿盆回来？我们家里又没养猫儿……”

魏桓要来半盆清水，洗净了手，在灯下亲自清洗猫儿盆。

彻底擦拭干净陈年污垢之后，翻到盆底部，寻到三粒芝麻钉，怀念地挨个摸了摸。

小小的猫儿盆，除了猫儿没养过，什么乱七八糟的都装过。

养水仙，装鹅卵石；水仙花开了三季，好看得很。

养鸡崽，鸭崽。猫儿盆里盛满清水，黄色绒毛的小崽子一只只扔水里扑腾。

养鸽子，撒一把细米，各种毛色的鸽子呼啦啦从天而降，小脑袋挤破头地争抢。翅膀扑棱着，落下满地的羽毛。

鸽子很快养腻了。后来开始养鹰。

羽翅雄壮的小鹰，凶狠地啄食肉块。仆僮们不敢靠近，将猫儿盆远远地搁在廊下。家里都知道是三郎养鹰放肉食专用的盆，鹰隼护食，谁也不敢多碰。

病中清瘦的手沿着盆底摸索，寻到一处浅浅的划痕。

横，竖，撇，提。

幼年顽皮的小郎君曾经午间无聊，划下自己的名字。

“桓。”

魏桓在灯下凝视着划了一半的散乱划痕。

当年突发何事，耽搁了午后顽皮，划了一半的名字就从此搁置下来？

早忘了。

“五口镇能买到鸽子么？”魏桓凝视着猫儿盆，突然问了一句。

“啊？哦！鸽子啊，只要出够钱，肯定能买到。”魏大拍着胸脯保证。“江南商业繁华，行商满地，鸽子不挑毛色品种的话，随便买没问题。”

“挑几十只好的信鸽来。”

魏大精神一振，“是！”

——

五口镇多商贾来往，酒楼生意兴隆，深更半夜是酒楼生意最旺的时辰。

灯火通明的二楼阁子包间里，沈大当家正在宴请意外相遇的客人。

“林郎中受委屈了。”他斯文地举杯，“喝酒压惊。这是怎么回事？”

沈璃对面，林郎中被揍得满脸青紫开花，喝了满肚子的酒都打醒了，趴在桌上呜呜呜地哭。

“仗势欺人啊！侥幸投身个富贵胎，领一群豪奴，他就当街打人了！穿金戴玉的富贵小郎君，不在自家待着，却来我们这小地方的酒楼，坐旁边阁子里，拿二两金哄我过去，大半夜的当街暴打我！看我的脸被打成啥样了呜呜呜呜……”

“哦，他好好地为何打你？”

“谁知道！我才刚和他照了个面，他问了我几句叶小娘子的相貌身形，我如实说了，叶小娘子身段苗条，身高六尺出头，瓜子脸，圆杏眼，听口音像是吴地钱塘人氏……他就下令把我拖去路边，一顿暴打！说我这小小的郎中也敢寻他的乐子，背后消遣他。我哪里说他闲话了，我都不认识他！”

沈璃斯斯文文抿了口酒。

林郎中为何挨打他根本不在意，他在意的是为何一个富贵少年郎会问起叶小娘子。叶家走南闯北的做生意，该不会又结识了哪家商号的少东家，追到五口镇来了？

“那位富贵小郎君来五口镇，是专程来寻叶小娘子的？”

“不不不，只是顺带问了几句叶小娘子。三四个豪奴围在路边揍我的时候，还有个小厮四处拦人问路，他们要寻的是京城口音、刚搬来不久的魏氏主仆，听着像是镇子北边的魏家！”

“这样。”沈璃再不关心了，把话题轻轻扯开，“林郎中挨了一顿打，二两金被那富贵小郎君收回去了否？”

林郎中连哭声都停了，忿然拍案，“一顿打都捱了，金子绝不能被他拿回去！好好的在我这儿。”

“好得很。”沈璃温文地举杯劝酒，“林郎中放宽心怀，你需得这样想。得了二两金的好处，就当做是你大晚上的出了一次诊，收了二两金诊费。”

林郎中瞪眼如铜铃，“那我捱的这顿打又算什么？”