元公复眸色一滞，促狭道：“不是……”

“父亲，你可知今日发生了何事？”

随即，元栀将今日所发生的事情添油加醋一字不漏地陈述一遍，只是隐去了误入汤池这件事，其余的能添油加醋她绝对不简略概括。

元公复的神情从震惊到震怒，气得他山羊胡都在微微抖动，手重重砸在桌上：“你说蔷儿，在宴席上说你盗窃？”

元栀目露难色，囫囵不清道：“倒也……父亲，蔷儿只是不会说话而已，何况我也管教了她一下，她胡言乱语，于我倒是小事，可若让人觉得堂堂将军府的四小姐，竟是个满口胡言之辈，怕是不好。”

若是以前的元栀，自然不会这般百转千回的说话，她不喜元蔷非一日两日，素日也是直言直语，从不将这些虚与委蛇的话放在明面上。

可如今她到底是学了三分说话的精髓。

元公复没有回应元栀的话，只是欣慰道：“栀栀长大，懂事许多。蔷儿那边为父自会去问询，今日天色已晚，你且早些歇息。”

“是。”

窗外，元蔷目光恨恨地瞪着室内的元栀，她扭过头拉着元晋逍，一脸梨花带雨：“哥哥，你看元栀，分明是她将我踢下水，可她不仅含糊带过，如今还会在父亲面前装可怜。父亲原先就不喜我，眼下更不会替蔷儿出头了。”

元晋逍颜色黑沉，望向花厅的眼神有些晦暗不清，他带着元蔷离开，没有正面回她的话，只是问了句：“你说元栀将你踢下水，你可知原因？”

元蔷的眼神闪过一丝浅淡的慌乱，眼底更氤出三分泪意，长眉紧锁，伸手抹泪，啜泣道：“哥哥这是什么意思，难道你认为是蔷儿胡言乱语？姐姐踹我下河时用力极重，蔷儿适才沐浴时这才发现腰腹间一片青紫，若是二哥不信，蔷儿这就证明！”

说罢，她作势要掀开上衣，下一瞬，元晋逍握住了她的手腕，慌张道：“我自然相信你，只是不理解元栀这般做的动机，你受了气，哥哥自然是会为你出气，你且先回去休息，哥哥来想办法。”

元蔷泪眼汪汪：“哥哥会一直帮着蔷儿吗？”

“那是自然。”他顿了顿道：“你可是我妹妹。”

好不容易哄着元蔷回去休息，已是深夜，元晋逍长叹一口气，正准备向元栀的听雪楼去，迎面撞上元晋舟。

元晋舟神色淡淡，温润道：“晋逍，我们聊聊。”

——

栖云轩，月色明澈。

“你说元蔷与人谈话，将元栀的清白款款而谈？”元晋逍一脸震惊，他恍惚了片刻，连忙否认：“不可能，蔷儿有时候虽也有些无礼，但不至如此。”

元晋舟倒了盏茶，看着元晋逍这张与自己有几分相似的面容，叹气道：“母亲仙去，你将一切都怪罪到栀栀身上，更是赌气一般将原先对栀栀的爱意全部灌注到元蔷身上，这些我都能理解，我也没有阻止你，但有些问题不可回避。你若不信，不如我们一同去沁芳院瞧个清楚。”

他不是不知道元蔷的小心思，但是每每想到元栀曾害得他们年幼丧母，元晋逍就没办法对元栀好言好语，更做不到如以前一般宠爱。

元蔷与元栀不同，元蔷从小就被欺负，也不像元栀那样无法无天，满长安的闹事，折腾得将军府鸡飞狗跳。

元蔷更安静温婉些。

就算有一些女儿家的算计，他也权当是姐妹间的玩笑罢了。

元晋逍有些忐忑，元晋舟不是个信口开河之人，若是元蔷真的是那样的人……

沁芳院烛火未歇。

孙氏借着烛光缝补衣裳，元蔷有些嫌恶地看着她：“破了就再买，补什么补。”

“只是个小破口，缝补一下也看不出来，你是不知柴米油盐贵！”孙姨娘双手微动，打了个极小的结，原先破开的扣子此时被缝补地天衣无缝。

元蔷在房中踱步，埋怨道：“都是那元栀害我出这般大的丑，娘，你太隐忍了！”

孙氏苦笑：“蔷儿，我是妾室，你是庶出，这是不争的事实，就算咱们之前做了那么多事……何曾伤到元栀分毫？”

元蔷一听又有些泄气，嘟囔道：“我不甘心，娘，凭什么她元栀要什么有什么，有大哥宠爱，有父亲关爱，我只有二哥！父亲得到的赏赐从来都是先着她元栀，我也是父亲的女儿，凭什么？”

孙氏想了想，道：“有二公子关照，你也不算太难过。上次你不是还出计让他去给元栀送糕点么？”

说到这儿，元蔷后知后觉地想起这回事来，闷声道：“我原想着让二哥去触一下元栀的霉头，但似乎并无效果。”

“那不就得了，你这般费尽心机，最终怕是一滩泡影。”孙氏长叹出气。