穿过花廊，经过杏林，蜀锦鞋踩在下人还未来得及扫净的银杏叶上，秋叶嘎吱作响。

还未入冬，寿安斋的门上却已垂着厚厚的布帘，隔绝着从缝隙中窜入的秋风。

屋内药香萦绕，紫檀木供桌上放着一尊金玉菩萨，还未进入里间，元栀已然听见细碎的谈话声。绕过鹤鸟苏绣屏风，一眼就瞧见早已经来的元蔷，眉头几不可察地蹙起，转瞬又平和下来。

元栀步履轻盈，站在元晋舟身侧，扬起一抹春日和煦般温暖的笑容，温声道：“祖母。”

斜倚在软枕上的老人带着墨绿色仙鹤抹额，白发苍苍，脸上横亘着的皱纹深如沟壑，元蔷正站在离她最近的地方说话，元栀一来，元老夫人的注意力瞬间转移到元栀身上，颤颤巍巍地伸出手：“啊，是栀栀来了，到祖母这儿来。”

元栀顺从地上前，自然而来地挤开元蔷，元蔷的脸色瞬间沉了三分，此时在寿安斋，却又不能发作。

“祖母今日看起来气色好多了，今年一定能康复的。”元栀握住元老夫人的手，声音温和又从容，一双杏眼澄澈透亮，水蓝色凤尾罗裙衬得元栀肤白如玉，清水芙蓉。

元老夫人凝了半晌，而后悠长地叹道：“栀栀出落成大姑娘了，切莫像从前那样，一点女儿家的模样都没有，像这样，多乖巧。”

元栀面上的笑容停滞了片刻，最终没有反驳，只是扬起甜甜的笑道：“祖母说的是。”

“我记得，栀栀是不是快成亲了，和那……”元老夫人面露凝色。

“李卿回。”元蔷忽然岔了句话进来。

元栀下意识回头瞪了元蔷一眼，元晋舟眉头微蹙，张开口想阻止，又碍元老夫人在场，将话咽了下去。

“噢，对对，那李家的小子，我们栀栀也要嫁人了，我的身体也快不行了，一定会撑着，撑着看我们栀栀出嫁，到时，再给栀栀准备一份丰厚的嫁妆。”

苍老的脸颊露出欣慰的笑容，看着元栀的目光晦暗不清，似乎在透过元栀又看到了什么一般。

看着元老夫人的目光，元栀下意识想闪躲，眼里又蓄了泪意，瘪了瘪嘴道：“祖母，不要这样说，祖母能活一千岁！”

元老夫人缠绵病榻这么久，明眼人早就知道她不知何时就会仙去，就连后院的寿材都早已打好，停在厢房中。

“祖母身体康健，来日我若成亲，还得祖母为孙儿取名呢。”元晋逍笑眯眯的说。

“也是，老二也差不多可以成亲了。”元老夫人眼睛转了转，上下打量着元晋逍和元晋舟，感慨道：“你俩也都是适婚的年纪了。”

元晋舟一心为朝廷，这些年也逐渐在战场上展露头角，正是建功立业的好时候，在家时从未提过成家一事。而那元晋逍，元老夫人是知道他的脾性的，风流少年如何愿意成家。没成想，两位哥哥还未成亲，元家最先成家的却是那三姑娘元栀了。

元晋舟不动声色地推拒道：“孙儿功业未成，如何敢成家。”

“祖母，您一定能长寿，姐姐嫁人大抵还要好些年头，祖母可要健健康康的才好，不要老操心我们小辈。”元蔷见缝插针地说话。

元老夫人原先还在想元晋逍和元晋舟的婚事，骤然听见这话，缓了好片刻才问道：“什么叫还要好些年？前儿个公复还和我说，就是今年的事情啊？”

元栀的脸色彻底黑了，看向元蔷的眼神蕴着深深的寒意。

元蔷有些后怕地躲到元晋逍身旁，面对元老夫人的疑问，避重就轻地说：“前些日子……前些日子，姐姐把那李家公子的母亲打了一顿……”

“元蔷！祖母面前就不要说这些事了。”元晋舟睨了元蔷一眼，素来温柔缱绻的双目此刻也凌厉如刀。

元老夫人的目光倏地凌厉，声音嘶哑：“怎么回事？”

室内陷入短暂的寂静。元栀忽然觉得喉头紧涩，刚想开口解释，元老夫人突然开口：“栀栀，女则第一章 可还记得？”

女则……什么女则……

元老夫人是传统的女子，三从四德，女德女训。她也这样要求着元家的女儿去学习背诵，怎奈元栀是个跳脱不肯听训的性子，什么女德女训，那些教习姑姑来授课的时候，元栀直接翻墙逃课。

她也根本不怕那些教习姑姑的手段，再者又有元公复和元晋舟在背后撑腰，这些书，她愣是看都没看过，更遑论当下要背出来。

元栀瞬间觉得眼冒金星。

磕磕巴巴了半天，一个字都没有吐出来。

元老夫人的眉色愈来愈沉，见元栀这般窘迫的模样，她也知道元栀是背不出来，当即扬声道：“福芸，把那些女德的书搬出来，让三姑娘今晚好好学习学习！抄完明日就送来我这！”