“姥姥，他送我那盆花，我还什么好？”

“他不肯收你的钱？想想也是，他怎么可能缺那点银子。”

柳筝再想到他说的那句“想和你谈情”，心里五味杂陈。一个人的真心不该被讥笑，她当时竟没忍住笑了。换谁被这么对待，都是会伤心的。柳筝长长地吐出一口气，胸口还是闷。她的确说错了话，该道歉的。

“别说什么银子不银子的了，我还他什么好？”柳筝把碗筷都收进碗橱里，垂眸道，“我不想亏欠他。”

王初翠从她的话里嗅出了不一样的味道。她往围裙上擦了擦手，意味深长地打量她。柳筝被她看得不高兴了，皱眉喊道：“姥姥！”

王初翠撇嘴一笑：“我还是头回见你为着一个男人露出这种为难的表情。筝筝啊，和姥姥实话说了吧，你对宋官爷真的半分男女之情都没有吗？”

“我是有点愧疚，两回都让他一脸难过地走了。”

“愧疚？你以前又不是没拒绝过别人，没见你对谁都愧疚啊。”

柳筝哑口无言，半晌道：“但我不曾受过别人的惠，唯独这次，我承了他的情，又收了他的东西。我该还他一还。”

王初翠终于不逗她了，点头道：“依姥姥看呢，你得亲口问问他想要什么。咱们跟他不是一个世界的人，他有的好东西咱们想都想象不出来，随便送会贻笑大方的。”

柳筝都不敢说自己已经问过了，心不在焉地点了点头。与其问姥姥，还不如问罗先生呢……明天再去一趟顾府吧，正好也问问有没有小舅舅的消息，还有顾寻真到底什么时候能到京城。

宋砚不骑马，也不坐马车，一路走回定国公府时，天地间已经暮色沉沉了。因为觉得疲惫，他径直回了居竹院，没去碧霞阁请安。秦老太太立刻叫来人问他一天都去了哪里，得知他负伤走了那么多路，心疼地直叹气。不过至少他没进那个庄子闯祸，也没去刑部惹事，难得他不请安一次，秦老太太也不会苛责，只让人把饭食和汤药一起端去居竹院。末了，她问宋津：“让花氏安排的事怎么样了，人还没送进去？”

“冯策那小子一直拦着不让人进门……”

“哼，他还敢拦我的人了？！别忘了，他也是我挑出来送到阿墨身边的！你回去告诉花氏，这事儿拿我的令去办，谁要违了她的话，就是违了我的令！”

戌牌时分，花氏领着两个袅袅娜娜的婢女站在了居竹院的院门前。

“真不是我想多管闲事，这回是老太太放的话，叫你们居竹院务必收下这两个丫头。”花姨娘面带笑容，让两个婢女站到前头来，“还不快见过你们冯爷，往后少不得让他照应你们呢。”

冯策寸步不让：“我家爷说了，此生不用女婢不收通房。花姨娘，还请您别为难我。”

“冯爷啊，这哪是我为难你！我心里也犯着难呢……唉，难啊。”花姨娘嘴上这么喊，脸上却透着得意。难得老太太把她当个正经家里人安排事儿办，她隐约觉得自己这么些年辛苦下来，算是得到一小点儿认可了。

花姨娘把自己亲手调.教过的丫鬟时媚推到了最前头：“冯爷别急着拒绝嘛，你瞧这丫头，长得多俏啊，这身段一瞧就是个能生养的，可会伺候人了。先叫世子爷看过了再决定去留也不迟嘛。”

时媚含羞带怯地看了一眼冯策，娇滴滴地福身行礼，声音甜得能掐出蜜来：“奴婢见过冯爷。”

冯策看也未看：“都是伺候主子的，行什么礼，别折了我的寿。”

花姨娘笑道：“时丫头是不太懂规矩，来，冯爷看看她，她你总认得吧？老太太最喜欢的怀夕丫头！从小就是最拔尖儿的那个，现在也出落得愈发水灵了。”

怀夕朝冯策微微颔首：“老太太交代了，叫我从此伺候世子爷……要比伺候她老人家时还尽心。”

花姨娘殷殷道：“冯爷，开开门吧。阿墨旧伤未愈，你还想让他再添新伤不成？”

冯策有了片刻迟疑。谁也不知道惹怒了秦老太太会有什么样的后果……

趁他愣神，花姨娘朝两个婢女使了眼色，直接绕开他朝里走去，冯策立马阻拦，她扬高下巴喊道：“我奉的是老太太的口令，谁敢拦我？！冯策，别忘了你是老太太的人。你看不起我没什么，你敢不尊重老太太吗？”

冯策虎眼圆瞪，紧紧跟上，警告她别乱来。众人就这么一路你相持着过了前院。将到主屋门前时，主屋的门豁楞一声被踢开了，众人立刻噤声停步。

幽暗灯光下，门内走出一个长身玉立的少年。宋砚手里持着一柄半丈多长的重剑，看向花姨娘：“老太太的口令？”