刘衍怔怔看着那朵花，只听着慕灼华软软地喊了几声，他便下意识地接过了花盆。

慕灼华暗自松了口气，笑着道：“今日这头名本也有一半功劳是王爷的，说到底是在下沾了王爷的光，所以这彩头咱们一人一半正好。”

刘衍这才回过神来，无奈又好笑地看着慕灼华的小花脸：“你啊……”

刘衍最终还是将这朵花带了回去。

执墨知道刘衍半夜出了趟门，没让他们跟着，回来的时候竟带了一朵牡丹花，脸上还笑得很开心的样子！

刘衍将那朵牡丹放在书房的窗台上，亲自给花浇了浇水。

执剑经过，看到这一幕觉得有些好奇，问道：“王爷方才去买了盆花？”

刘衍微笑道：“不是，别人送的。”

执剑惊了——居然有人给王爷送花！

王爷还笑着收下了！

还有几日便是殿试，这几日慕灼华在家里温书，郭巨力便出去四处找新房子。如今她们身边有了不少钱，过了殿试，应该能封个一官半职，便不适合再住在东城这种鱼龙混杂之地了。郭巨力在北城和南城打听了几天，却都没有找到合适的房子——大多是因为太贵。

“北城两进的房子，一个月租金便要二十两，怎么不去抢啊！”郭巨力气呼呼地如是说，“还要一次付半年，加上押金，一次便要交一百四十两。”

“咱们现在不是有很多钱嘛。”慕灼华财大气粗地说，“月租金五十两也是住得起的。”

“小姐，咱们还得添置很多东西呢，笔墨纸砚还得买更好的，你近来又长高了，也得重新做几套衣服鞋袜了。往后你当了官，还要人情往来呢。我都打听了，新科的进士一年俸禄米粮加起来也不超过三十两，都还住不起北城呢。”

郭巨力碎碎念算计着日后的开支，本以为一夜暴富了，谁知道竟多了这么多烧钱的地方。

慕灼华听得发笑，忍不住掐了一下郭巨力的脸蛋。

“巨力可真是持家有道，我都舍不得把你嫁了。”

郭巨力道：“小姐你都不嫁人，为什么要把我推进火坑。”

慕灼华哑然，“嗤嗤”笑道：“你聪明了，对，咱们都不嫁人，升官发财就好。”

慕灼华的个子仿佛春天的柳条似的，一夜之间抽高了个子，袖子骤然短了一截，卸妆之后的容貌似乎也有了微妙的变化。慕灼华仔细看了看，发现自己原先有些肉肉的脸颊瘦了一些，脱去了稚气，多了几分少女的柔美与妩媚。

郭巨力给慕灼华调制易容的粉膏，赞叹道：“小姐越来越好看了，比姨娘还好看呢。”

慕灼华沾了沾黛色的粉膏，犹豫着该怎么改变妆容。她调制的这些粉末极难卸掉，得自己另外调配药水才能擦洗掉，两者都没那么容易调配，因此每次补妆都得经过深思熟虑。以前她个小脸嫩，便装着天真稚气骗人好感，如今要入朝为官，再这么打扮恐怕会被人看轻，需得成熟稳重一些。

慕灼华想了想，便有了方案，在眉眼之处轻轻画了画，又在脸上添了些阴影加深五官轮廓，乍一看还是那个人，可整个人的气质却截然不同了。之前的妆容让她看上去仿佛十五六岁的女娃娃，卸了妆的她便是十八岁的美貌少女，而重新上妆，她便是稳重清秀的书生了。

换上了新作的衣衫，慕灼华对镜自照，满意点头。

郭巨力发自内心地说：“小姐真俊，我若嫁人便嫁小姐这样的。”

慕灼华哈哈一笑：“千万别，兴许我和我那父亲一样风流呢。”

殿试定在四月初八，慕灼华同其他人学了面圣的礼仪，这才进宫接受昭明帝的考核。

一百个贡士鱼贯进门，大殿上摆好了一百张桌子，也准备好了笔墨纸砚，笔墨充足，纸张每个人却只有十张，如此则要每个人都打好腹稿，速速完成。在没得到准许之前，考生是不允许抬头窥探龙颜的，每个人低头行礼之后，坐在指定的位置上，之后由总管太监宣读殿试题目，便可以开始作答了。作答时间为一个时辰，期间自然也可以如厕饮水，但极少有人会这么做，这会给皇帝留下不太好的印象。

每年的殿试考题方向都不一样，只取决于皇帝的个人喜好。有的皇帝喜欢诗文，有的皇帝喜欢策问，甚至还有考过算学风水的皇帝，真叫人摸不着头脑。好在昭明帝是个中规中矩的皇帝，没出什么太偏门的考题为难众考生。

今年的殿试题目是道策问题，题目是“无为而治”。

这题目很大，切入点很多，可以肯定，也可以否定，这样一来就要仔细回想一下昭明帝历来的政策倾向，是有为还是无为，若是猜错了帝王的心思，这前途可就堪忧了。