周次山冷冷一笑，道：“慕灼华私下将户部资料交与沈惊鸿，若没有陛下授意，她敢吗？沈惊鸿去年借考绩之事废止了恩荫制，三品以下官员被断了后路，今年京察之事便不可能再交给他，陛下却将他调去了大理寺，这事恐怕不是巧合。先断枝桠，后断其干，沈惊鸿，不，应该是陛下，他心野了，想对世家下手了。”

孙老太爷一颗心沉了下来，如果是陛下有意对付孙家，那该怎么办？

“老夫听闻，议政王也是附议支持陛下的。”孙老太爷面色灰白，“陛下封定王为议政王，本就想利用他的威|信来制约世家，难道才登基不到一年，陛下就按捺不住了？”

周次山瞥了孙老太爷一眼，状若无意地问道：“孙家与议政王不是在议亲了吗，难道有什么变故？”

孙老太爷眉心闪过忧色，想到了孙纭纭憔悴的面容，心里也有些不忍。这个孙女自小聪明懂事，家族是花了大力气去栽培的，却没想到她一心扑在了定王身上。若是定王愿意，这倒也是一门极好的亲事，但看孙纭纭的神色，似乎是在定王那里受了委屈，问她究竟是何事，她也闭口不谈，却还是一副不死心的模样。

联系到孙汝入狱之事，孙老太爷心里有了另一重猜测——莫非定王早知道孙家会有此劫难，所以故意不与孙家结亲？

若真是如此，恐怕此事不能善了了……

孙老太爷暗自叹了口气，对周次山说道：“孙家与议政王的亲事，也不过是先帝一句戏言，没有旨意，便不能作数，比不上周家出了两名太后。孙家之事，还希望周大人施以援手，孙家感激不尽，必有回报。”

周次山眼中闪过精光，微笑点了点头。

此事他固然是要出手的，毕竟他也牵涉其中，但他与当朝太后是有血缘关系的堂亲，陛下看着这层面子，也不会对他太过苛责。不过若是能从中再得利，咬下孙家一块肉来充实周家，那便更好不过了……

慕灼华明显感觉到了身边人对自己的疏远。

周次山看向她的目光晦暗阴霾，她手中的事务也被找了由头交给了周次山的心腹，他摆明了是不信任她了。这种态度自然也影响到了户部其他人。

慕灼华没有多说什么，每日埋头做事，无事可做，便拿着本书看，既不辩驳，也不抗争，一副安之若素的模样。只是以往她都是最后一个离开衙署，现在她却是第一个离开。她离开之后，衙署里的议论声才大了起来。

“是她泄露了户部资料，和沈惊鸿勾结吧……”

“周大人为什么不处置她？”

“如果她是得陛下授意呢……”

这些议论，慕灼华即便没有亲耳听到，也能猜到。

她眼神微动，脚下没有片刻的停滞，径自出了宫门。

一顶青色软轿停在宫门外，轿子旁站着一个婢女装扮的女子，她举目张望了许久，看到了慕灼华的身影步出大门，眼睛一亮，急忙小跑上前拦住了慕灼华。

“慕大人，我们家小姐有请！”

慕灼华诧异地看向婢女，又看向不远处的轿子。轿帘被掀开了一角，露出孙纭纭略显憔悴的面容，她一脸恳求地望着慕灼华，慕灼华轻轻一叹，点头道：“你引路吧。”

孙纭纭就近找了一家酒楼，两人单独在包厢中见面。

门一关上，孙纭纭便向慕灼华行了大礼。

慕灼华一惊，立刻抬手扶住了她：“孙姑娘，这是何意？”

孙纭纭抬起头来，泪眼盈盈看着慕灼华：“请慕大人放过我们孙家。”

慕灼华眉头皱了皱，松开扶着孙纭纭的手，觉得有些匪夷所思：“孙姑娘何出此言，我不过一个五品官，有何本事为难孙家，又有何本事放过孙家？”

孙纭纭凄然一笑：“慕大人何必隐瞒，我早已知道了王爷对你的一片深情，是我自不量力，想与你相争。”

慕灼华气笑了：“敢情孙姑娘真以为是我将户部资料外泄，陷害孙大人了？”

孙纭纭含泪不语，但分明是默认了。

“恐怕，你还以为是我唆使了王爷，让他对孙家落井下石。”慕灼华声音冷了下来，“孙姑娘，你把自己看太重了，也把我看太重了。你是孙家嫡长女，应该明白，朝局为重，私情为末，无论王爷对你如何，他都不会因私废公，迁怒陷害孙家。孙大人入狱，是他罪有应得，并非我或者王爷有意陷害。”

孙纭纭泫然欲泣，道：“是，是我误会了慕大人和王爷。”孙纭纭说着跪了下来，慕灼华移开半步，避开了她的大礼，却没有再俯身相扶。

孙纭纭垂泪道：“今日我避开众人求见大人，是想请大人救救孙家。王爷对大人痴心一片，若是大人开口求情，王爷也能对孙家看顾几分，如此纭纭便感激不尽，发誓不再纠缠王爷。”