“你对岐黄之术感兴趣？”

“偶尔翻阅，颇得进益。”江吟边整理耳旁的碎发，边吞吞吐吐地回答。

“喜欢就喜欢，不喜欢就不喜欢。”楚空青直白道：“师父只收了我一个关门弟子，以后我要是有个三长两短，就没人实现他老人家的夙愿了。如果说，我有意把毕生所学传给你，让你做我的同门师妹，你可愿意？”

“我自然愿意。”江吟脱口而出，当即握住楚空青的手唤道：“师姐。”

楚空青被这一声清脆的师姐哄得喜笑颜开，不吝夸奖。

“你那么聪明，我也不需要特意教你什么。以后我配药问诊时，你在旁边看着便是。”

江吟脆生生地应了，楚空青又道：“还有一事，我不得不提前告知你。”

“师姐请讲。”

“师父曾告诫我，医之为道大矣，医之为任重矣。他毕生秉持这种信念，就算穷困潦倒也不曾动摇。”楚空青自嘲道：“他此生最大的心愿是教出和他一样品性的弟子，只是我不成器，从小过惯了苦日子，在师父走后愈加追名逐利，忘却本心，向陈梓索要十万两也是因为他衣着华贵，连袖子上都绣着金边，一看就拿得出一大笔钱作为回报。”

江吟摇摇头，真诚道：“师父无欲无求是圣人行径，我们普通人又如何与之相比？要是我处在你的境地，只怕会更爱惜金钱。我之所以不在乎，是因为我生来就有，这不是值得骄傲的事情，反而令我万般愧疚。”

“还是你心思透彻。”楚空青长叹道：“在遇见你之前，我带过一些贫寒农家的女孩，意图培养师父的衣钵传人。可惜的是，她们中无一能一心一意地随我行医。原因很简单，她们背负的太多，嗷嗷待哺的弟妹、背朝黄土的父母、桩桩件件哪样不与银子有关？即使是有一两个诚心要学的，也是为了日后谋生，并非治病救人。”

江吟默默地听她诉说，满眼同情道：“你还有办法见到她们吗？”

“那都是几年前的往事了。”楚空青惋惜道：“我教了她们最基本的医术，将来若生个头疼脑热的小病就不需要上医馆请郎中了，还可以顺便给左邻右舍的人治治，能节省不少银子。”

江吟的杏眸流露出一抹哀伤，楚空青摸了摸她柔顺的长发。

“师姐，她们或许比我天赋高得多，我平白无故占了这份幸运，实在是过意不去。”

“我也曾耿耿于怀良久，埋怨上天不公，然而天道如此。你以后若是能拯救他们于水深火热中，也不枉我对你说起这些悲惨事。”

楚空青顿了顿，继续道：“你天性善良，不计较得失，将来一定会做个像师父那样悬壶济世的良医。”

“我定当勉力而为，不负师姐重托。”江吟深深一拜，而后携了楚空青的手，和她一道去给祖母诊脉。

渐渐的，在楚空青的悉心教导下，江吟的号脉水平与日俱增。她心无旁骛，陈梓和谢思秋听闻此事，也不敢来打搅。

这一晃，就到了年关。

松竹书院在一周前就开始打发学生各自回乡，勿要逗留。

谢思秋早早收拾完铺盖，陈梓特意送他一程，两人勾肩搭背地立在书院牌匾前等候马车经过。

“年后再会了。”谢思秋锤了锤陈梓的胸口，“见到楚空青别忘了帮我顶她几句，她上次写小纸条骂我的仇还没报呢。”

“你何苦和她作对。”陈梓无奈道：“一路顺风。”

一群白鸽结伴飞过湛蓝的天空，陈梓招了招手，目送谢思秋的身影离去，自己则提起行囊，在街上随便找了家适中的客栈，给了店小二一锭银子，讲好住半个月。

他和父亲恩怨未消，少年意气盛，宁可在外孤身漂泊，也不肯委曲求全，归家挨训。

屋内烛光微弱，火苗晃动，北风裹着锋利的雪片射入敞开的窗内，扑面而来的浓重寒气惊醒了伏案熟睡的陈梓。他扯过披风盖住身体，咳嗽两声，稍稍活动了下冻僵的手脚。

北方的冬天比这冷得多，往年每到三九寒天，母亲就会为家人煮一碗热腾腾的馄饨。陈梓想到馄饨的鲜美滋味，再回过神时脚步已经不由自主地迈出了客栈，停在冒着热气的小摊前。

“来一碗馄饨。”

摊主忙不迭地迎上来，来回搓着手道：“真不巧，这位客官，馄饨卖完了。您瞧，锅里煮着最后一碗，是那位姑娘的。”

陈梓向他指的方向望去，只见漫天的风雪里，一个白衣女子衣衫微动，犹如黑夜中盛开的一朵白山茶。她安静地坐在一张长凳上，听到有声响便朝这边瞥了一眼，立时惊得站起。

“你怎么还在这儿？”江吟道：“我以为你和谢思秋都回去过年了。”