韩夫人眉棱一挑，毫不退让，“营里就缺小七一个？她都快十五了，天天跟着你摸爬滚打，没个女儿家的样，至少得在家中留一个月。”

韩七惊了，不顾头皮的扯痛，极力朝兄长使眼色。

韩平策一迭声的叫苦，“娘，要训小七也等些时日，这次募了好几千人，阿爹给的时限又短，适合操训的全上了，还不知能否按期交令，敌人来了怎么办。”

他刻意夸大，将回鹘军说得凶险无比，宛如明日就要兵临城下。

韩夫人总算动容，不情愿的改口，“罢了，那就让她先忙完这次练兵。”

兄妹二人松了口气，韩七洗去妆粉，将头发挽个男儿髻，和兄长一道溜了。

新兵营起得仓促，粗木营栅四下一合，地面碾平沙土，草草搭了一排营房，布置了马场箭靶，运来沉木与石锁，虽简陋也能用了。营地的正门关闭，侧门出入，卫兵、岗哨加上拒马一拦，登时有了军营的威严。

几千新兵傍晚从城中发来，空荡的营地迅速热闹起来，充斥着人声、汗臭与马粪的气息，粗略的编队过后，连营房都来不及分配，人们乱哄哄挤簇而睡。次日天光方亮，懵懂的新丁就给呼喝叫起，驱着绕营跑圈。

有人仗着体健狂奔，有人暗耍心眼偷懒，前方劲力十足，后头拖拖拉拉，队伍越跑越是稀长，有好事的难免嘲笑，又有不忿的回骂，夹着各种污秽之言，全然没个正样，宛如群魔乱舞。

韩平策瞧得手痒，极想上去乱抽一顿，韩七却睁大眼，兴致盎然的打量新兵。

韩平策见妹妹兴奋，谑道，“这些野小子不好整，你头一回练兵，别给人比下去。”

韩七也不气，认真的点头，“我不会丢了阿爹的颜面。”

这丫头一贯的懂事好强，韩平策忍不住一揉妹妹的头，“练不好也没事，只管来找我。”

韩七方要开口，一队人乱哄哄的从面前跑过，她的目光霍然一跳。

韩平策觉察出来，“怎么？”

队列已经跑远，韩七望着队尾，半晌才道，“没什么，想是看错了。”

史勇打小好武，天生体健腿长，结实如一头牛，作为一众新兵中的佼佼者，他根本不怕让大伙疲累不堪的跑圈。

他撒开腿奔得轻松，咧嘴回头瞧其他人的蠢样，没想到一个看来半死不活的小子突然冲到了身侧，不由一惊，赶紧加劲前奔，等再次回头，对方已经被甩开极远，不免得意起来。

然而几圈过去，史勇发现了古怪，这小子一接近高台就加劲，过后又慢下来，定是高台上有训兵的将官，这小子想好一番表现，才如此装模作样。

史勇鄙夷对方的油滑，又见他嫩皮白肉的跟女人一般，觑着接近时猛力一撞，那小子一跌，望来一眼没出声，分明是个软货，史勇越发不屑，也就没再留意。

尖哨响起，跑圈终于结束，一干新兵汗淋淋的七倒八歪，步子都挪不动了，史勇大咧咧的挥臂踢腿，展示尚有余力，却见众人交头结耳，对着台上的将领议论纷纷。

史勇竖耳一听，登时傻了，原来几千新兵由不同的将领操练，三个月后还要考校，不合格的要被清退出营，根本进不了河西军。

他赶紧瞧向台上，虽不知这些将领是谁，均是壮实强健，独有一个瘦伶伶的少年格外打眼，一点不像能带兵的样子。史勇嫌弃的跳过，仔细打量其他，想找出传说中的韩小将军。

场上传来号令，将领依序领队，打头的第一人年轻勇悍，一抬臂就引起了无数人的欢呼，正是韩平策。他作为韩家骄子，青木军的主将，从军以来英勇无双，战绩骄人，为河西民众祟慕，早就习惯了这等场面，随意点了一队领走。

余下的新兵又羡又妒，史勇尤其沮丧，随着前头一队队被点走，他越来越急，到最后台上余下的正是他最嫌弃的单薄少年，直如五雷轰顶。

一众新兵悉数哑了，气氛沮丧之极，史勇崩溃的叨念，“完了，这身板我一手都能捏死，奶奶的还练兵，我练他还差不多。”

旁边蓦然一声笑，史勇回过神，正是那个滑头小子，登时怒目而视，“你笑什么！”

对方也不理他，宛如自语，“大概是哪家来混军功的，一看就稀松得紧。”

史勇正有此感，火气消了一半，“不错，跟你一样是个癞货，懂操练才有鬼，我怎么就没给韩小将军点中！”

那小子也不气恼，抱着手臂道，“当将领的哪能这般，也不怕给人当众出丑，要是丢脸压不住新兵，岂不就得让位给别的勇将了。”

一众新兵听得嗡嗡议议，不少人现出了异色，史勇更是心头一动。