尽管部落从属于强大的噶玛部，也没得过多少好处，只有不断发下的征募与劳役。

牛碌是部落的将头，帮着上头跑腿，常去各个小部落催税。这次某个村子的牛羊晚了多日，影响了给噶玛部的奉献，头领大为不快，吩咐他走一趟，去教训那帮愚蠢的穷鬼。

牛碌一向喜欢这种差事，既逞威风，又能狠狠勒索一顿，给手下的兵榨些好处。

但这回很难有油水，那村子人穷马瘦，女人大多老丑，牛碌实在提不起劲，磨蹭了两天才不情不愿的带人去了。

浓云挡了日头，又刮起了大风，牛碌一路奔去吹得够呛，小村落还是老样子，远望只见一堆矮败的土屋，连点人烟气都没有。

牛碌在村口勒马，小兵大喊几句，远远出来两三个村人，现出躬身哈腰的畏怕之态。

牛碌烦燥的策马冲近，鞭子一振，要先将这几个倒霉鬼抽个半死，不料对方吓得一跌，恰巧躲过了鞭子，几人吓得乱叫不休，抱头向村落深处逃去。

牛碌也愕了，这些村民从来钝如木羊，不敢反抗笞打，还是头一次碰上会逃的。他勃然大怒，追撵上去又扬起鞭子，蓦然后方轰的一响，牟如部的一群人骇得回首，见一根粗杆横倒，宛如天然拒马，拦住了后路。

牛碌惊极环顾，这才发现附近的空地与屋舍之间有异，明的暗的设置了多处遮拦，圈成了一块伏地，乱逃的村人也不跑了，虽然面上抹灰，穿着村民的衣袍，却根本不是蕃人相貌。

半个时辰后，倒下的粗杆再度扯起，战马被收拢牵走，染血的泥地扬上灰沙，掩去了激战的痕迹。新鲜的尸体被运去远处的院子，几间大屋塞满了死人，虽给泥土封了门窗，臭气还是散出来，引来了几只秃鹫。

牛碌给倾倒下地，不瞑的双眼瞪着灰色的天空，一只秃鹫兴冲冲的一啄，剜出了眼珠。

他死得冤枉，却并不孤独，既不是第一个，也不会是最后一个。

那一夜陆九郎带人??过盐湖，如一群恶狼窝进了出巡兵的村落，至今已有十几日，没有一个来者能活着回去，消息到底能掩藏多久，人人心里都没底。

一旦给蕃军发现，下场必是惨不可言，然而谁也没提过退，能拖一日是一日，只盼着河西大军早日抵达。

但牟如部毕竟不小，牛碌随行的也不少，这一次的失踪终于引发怀疑，上报给噶玛部。

两日后，千余蕃军急骑而来。

第121章 勇者胜

◎让蕃人见一见苍狼的厉害，打完了咱们尽早回家！◎

陆九郎早设了斥候，不等蕃兵围近已得了警兆，立即率众向盐湖逃去。

虽是距离盐湖最近的村落，奔过去仍需半日，更糟的是雪化地陷，一处路途塌断，被迫抄路绕远。蕃兵紧紧追袭不放，陆九郎带着众人腾挪转避，分路惑敌，从白日折腾到深夜，终于望见了湖面。

今夜恰逢满月，湖水已经开始退却，万丈清辉映着盐层，余水涟涟而漾，光泽焕发。

河西兵汗湿重衣，人与马疲惫不堪，盼望投向那一方光海，冲过去就能抵达生之彼岸。

但重重的蕃兵截住了湖岸，怒火万丈的包抄而来，宛如一道无情的铁墙。

长庚身经百战也不禁颓然，“拼了命拖延到如今，大军仍是未至，真是死了也不闭眼。”

绝望的最后一刻，每个人都望向了陆九郎。

那张俊冷的脸庞熬得黑糙瘦削，目光冰冷而森戾，仍在寻找突围的方向。

长庚喃喃道，“还看个屁，前后合围，逃不掉了。陆九郎，这遭我算是服了你，当年败得不亏，苍狼名不虚传。”

陆九郎从悬钩摘下陌刀，回得又横又硬，“老子要你服？你死你的，我有老婆孩子等着，一定要活着回去。”

长庚难得示一次好，给噎得七窍生烟，来不及再骂，剽悍的蕃兵已经成群冲来，杀势如激浪扑面。

敌人逾千，河西兵仅有一百余人，每一个都是凶猛顽强的汉子，精疲力尽依然悍勇，右臂斩伤就用左手，腿被斩伤还要爬着还击，迸出野兽般的嘶吼。

陆九郎杀得最狠，陌刀大开大阖，劈得血肉迸溅，马蹄下散落着残肢碎躯，石头和伍摧簇护在左右，所有人都杀疯了。

温热的鲜血渗入荒冷的泥土，血腥气越来越重。

蕃兵疯狂的封堵，陆九郎仿佛又回到多年前的那一战，无论如何拼尽血勇，敌人仍是无穷无尽，唯有幽凉的月光相照。

河西兵越来越少，长庚传来受伤的痛吼，陆九郎没有投望一眼，也不去想有谁倒下，全心的冲杀屠戮，形同疯魔。

湖风又湿又咸，拂过陆九郎的脸，明知冲入湖中也到不了彼岸，一样要给蕃军追死，他仍不惜一切的杀向前方，远方有明澈的双眸，轻浅的笑颜，有她强悍又温软的胸怀，有一生相伴的美好未来，他为此追逐了多少年，至死也不愿放弃。