裴佑靖不是个好脾性的人，对儿子尽管宠溺，骂起来也不留情。

裴行彦犟着一口气，“我做不到那般下等，摇着尾巴讨她欢心。”

裴佑靖生生给气笑了，“你管这叫下等？当年为得蕃将信任，我百般讨好，送上重金仍受嘲骂，给一个蕃妾唾到脸上，也差些忍不住，你猜如何？”

裴行彦大震，在他心中父亲风度高雅，家世优越，怎么可能经受这样的耻辱。

裴佑靖说下去，“韩大人当时就在一侧，他立时跪伏下去，以身作脚踏供藩妾上马，哄得蕃将大悦，似这般忍辱无数，等到起兵之时，我亲手取了那对狗男女的性命。你生来优渥，哪知成大事的不易，追求一个女郎就觉得无限委屈？”

河西之主也曾如此卑屈，裴行彦听得匪夷所思，难以言语。

侍从送来一方陶钵，栽着一株奇特的绿苗，暂时中断了父子的对话。

裴佑靖略平了气，仔细审视含苞的花枝，“赵家的花匠确实有些手段。”

赵奢惯好享受，府中聚了各国的匠人，应对他花样百出的奢靡之乐。

裴行彦悻悻道，“父亲总是将最好的送到韩家，裴家收复河西出力极大，锐金军战绩非凡，就不该甘于人下，让韩家做了节度使。”

裴佑靖一听就知，“这话是你四伯父所言？”

裴行彦不敢答，算是默认。

裴佑靖也没发怒，微微一叹，“他一直不甘心，你们只道裴家有智勇，却不懂聚合各族之难。哪家没有自己的利益，没有争强的野心，我与韩大人相识多年，亲见他是如何忍辱负重，倾尽所有的推动，哪怕事败了举家覆亡，他也不曾将妻儿送走，遇险更是身先士卒，如此才能将各家拧在一起拼命，我对此心服口服。”

裴行彦不信，反问道，“父亲要是没有别的心思，为何与朝廷私下联系，又压下灯会是方家在捣鬼。”

裴佑靖意味深长，“我服膺于韩戎秋，甘愿为之驱策，但世事难测，裴家不能没有自己的谋划；至于上元之事，我早已通晓韩家，你真当韩大人一无所知？”

裴行彦大愕，“那他为何按下不发，待方家依然如故。”

裴佑靖耐心的解释，“方家不仅是韩家的姻亲，还是粟特部的头领，青木军有近万粟特人，一动就是伤筋剜骨，这次又故意将刚降的回鹘部卷入，更不能轻易发作。韩大人佯作不知，就是留有余地，宽柔以待，让方家自己醒悟。”

裴行彦难以理解，“方家敢做这种事，留着就是祸患，还有什么好心慈手软。”

内乱一肇就是五军崩坏之始，儿子哪里会懂，裴佑靖淡道，“换作是我，拼着剜骨也会将方家除了，但正是韩大人胸纳百川，万般忍耐，才能咸服各部，换来河西的安稳。”

裴行彦还要开口，裴佑靖一言截断，“总之你少听几位伯父的话，照我的安排做，联姻对你大有裨益，不要再任性了。”

裴行彦无法，只有默了。

黄昏时分，沙州的街头人潮攒动，再神骏的马也跑不起来。

韩明铮打发走裴行彦，免不了略带责怪，“何必故意激他，到底也是裴家少主。”

陆九郎毫不掩饰嫌恶，“谁教他没本事又惹厌，就仗着有个好门第，我让只手都能按死他。”

韩明铮啼笑皆非，“以前的你还不是一样？”

陆九郎也不否认，“我早已今非昔比，你明明也讨厌他，难道真肯嫁去裴家？”

韩明铮沉默，望着街市心思纷乱。

陆九郎似故意戳人不快，“裴家不可能让你进锐金军，嫁了只能辅助那个厌物，他的心眼比针鼻还小，绝不会听你的，更会妒恨你的能耐。等娶了你，转手就纳上十八房美妾，反正韩家也管不了内宅之事。”

韩明铮听着他胡言乱语，没好气的道，“你想得还不少。”

陆九郎忽尔一转，“我有个法子，你既不用嫁裴行彦，也不用离开赤火军。”

韩明铮当他戏谑，并没在意，却见前方的酒肆门外吵闹起来。

一个女人在驱赶醉汉，她身形不大，性子火辣，扬着胳膊毫不客气的推搡，醉汉虽然叫骂，好歹没敢动手，生生被她驱走了。

围观的路人哗笑，韩明铮也不禁莞尔，近前用马鞭一点女人的肩，“胆子倒大，不怕挨打？”

女人一回头，喜的跳起来，正是曾经共患难的塔兰。

塔兰来了沙州不知以何为生，韩明铮给她盘了一间酒肆，让巡卫略为看顾，生意十分红火，喧闹的生活远比放牧牛羊有趣，她过得恣意又欢喜。

塔兰也不理尊卑，双手将她扯下马，夺了缰扔给伙计，“我去韩家送过酒，总说你不在，今日不许跑了。”