表兄虽然商户出身，却一表人才，人品端正。她也是这次父亲昭雪回京之后，才从母亲口中得知，表兄其实一直有意求娶她，只因她先前跟太子有过婚约，而退婚后很快侯府又出了祸事，才一直延宕至今。

不禁有些意外，从前她竟半分都未曾察觉到表兄的情谊。思来想去，只因表兄克己守礼，言行举止都未曾对她有过半分逾矩。

有其父必有其子这个道理在表兄身上并不应验。

姨父有两个通房小妾，对此姨母不但无甚在意，还十分包容，甚至想要给表兄房里头塞人，不过都被表兄严词拒绝了。

当然了，表兄房里这种私密的事情，都是母亲跟她讲的。

除了书香门第的名声他没有，作为一个理想的夫婿，不论人品相貌还是家境，该有的他一点不差。这样的一个人，就是秦忘机如今最想要嫁的人。

挺了两日，她厚着脸皮又去央求母亲。

女儿这般急切，开明如刘玉柔，也觉得不妥了。所以她暂时按下秦忘机的想法，未曾跟秦廉提起。

难得一家四口齐聚，这日晚膳饭桌上，秦忘机终是耐不住了。

放下筷子，可怜兮兮的眼神看向刘玉柔。

刘玉柔还能不明白她那点心思，见她如此迫切，正在心里打着腹稿，准备跟秦廉转达她的心意。

母女俩的互动全被秦浩然看在了眼里。

他便也跟着放下了碗筷，看向秦廉：“父亲，表弟回信了。说等这个月春闱一过，考取了功名，就上门提亲。”说到最后，他还笑着点了秦忘机一眼。

秦廉优雅地把筷子往桌上一放，动作轻盈好似放下的是一片羽毛。

眉头一挑：“那便等他考上再议。”

言下之意：能否考上，犹未可知。

秦浩然瞬间读懂了父亲的意思，眼神安抚着焦躁不安的秦忘机，须臾又望向秦廉：“所以表弟在信上请求，能否来府上小住一段时日，一来方便他到时候去考场，二来他也好向儿子请教一二。”

秦忘机瞬间睁大了眼，仿佛看到了希望。

只有他们这样的书香门第，家里才会藏书万卷。普通人家，是不会有太多书籍的。虽然表兄家里不缺银子，弄来这些书并不难，但他们家毕竟不是文人世家，对于经子史集这些晦涩的书籍，没有从小的潜移默化，是很难掌握的。

不由得在心中赞叹，表兄真是机智。

充满期待地看向了秦廉。

秦廉淡淡扫了她一眼，忽然觉得大腿一阵钝痛，是刘玉柔从桌子底下扭了他一下。他眉头一皱，用清嗓子的声音掩盖住了痛苦。

“让他

来吧。”

总算得到了父亲首肯，兄妹俩这才相视一笑。

从父母屋里出来，秦浩然看到妹妹的脸比起前两日总算恢复了一些神采，两片薄唇不自觉抿成了一线。

“谢谢哥。”饶是关系再如何亲密，一声谢绝不能少。

秦忘机踩着路上的鹅卵石，一蹦一跳朝前走，一不小心踩到一块长了青苔的，呲溜一下就要跌倒，秦浩然及时拽住了她。

看着妹子脸上顽皮的笑容，不由纳罕，明明是个孩子心性，怎的就一心想着嫁人呢。

“不用谢，要不是为了你，哥才不会给他开小灶呢。”

秦忘机两眼瞬间亮了：“这么说，表兄要来我们家，是哥哥你的主意？”

秦浩然扶她站稳后松开手，眉头一挑的样子颇有几分秦廉的持重，迈开步子朝前走去：“说了，不用谢。”

秦忘机瞬间感动地从后面抱住了自己的兄长，脸贴在他后背上摩挲，就像以往无数次，兄长帮自己实现了心愿那样。

一面蹭，嘴里还情不自禁喃喃着：“哥哥……你也太好了……”

妹子怎么说也要是要出嫁的姑娘了，跟自己如此亲昵恐怕不妥，秦浩然瞬间浑身一僵，去掰她的手：“快放开，让人看见，成何体统！”

心满意足回去，翌日晌午她却从前院仆妇口里意外得知，兄长下朝路上，摔下了马，崴了脚。

她连忙冲进兄长院里。

兄长靠在榻上，一只腿裤腿卷起，嬷嬷正在往他脚踝上按药油。

“哥哥，怎么回事？”她冲进去，急声问道。

见她不打招呼就冲了进来，秦浩然赶紧坐起来，把裤腿放下去，才一边回想一边把早上的情形跟他说了。

好在他反应快，伤势还算轻。

秦忘机这才放下心，回了自己院里。一进屋，看到桌上躺着的信封，她如遭雷击，僵在原地，迟迟才走过去，将信打开。

“不许抱别的男人，就算是你兄长也不行。”

原来兄长摔下马，是那个疯子搞的鬼！她不过因为感动，抱了兄长，他竟然害他险些受伤！