沈鸿中看在眼里，面上阴沉了下去有些不怎地好看，却也没有不多说什么。

单正阳心中奇怪，只有一旁的刘师爷知晓当中的事由，想着祁青鹤在城中做御文司的那段时日，因为性情太过清正刚烈，而没少得罪过人，沈蒙更是不止一次的折辱过他，只是碍于他的才识得到过太子与三皇子的赏识，两方政党都有意招他去做幕僚，是故虽然有与他几经斡旋却还是留了他这一条命。

但明里暗里，于公于私，可是有三番四次的将他送进过在牢想要磨灭他的一身傲骨。

想到这里的刘师爷咳嗽了几声，道，“世子，御史大人此来是为彻查王爷罹难之事以呈报圣上，全香焚尽，以告亡灵，相信王爷九泉之下有知当是欣慰。”

沈鸿中眼神有闪动，道，“我自是知悉大人清正不阿。”

“世子言重，只是份内中事。”祁青鹤拱手相礼，随后道，“可否暂请世子屏退家眷于外舍，本官此行还带来了京城的一位老仵作，许要动棺查验。”

沈鸿中脸色有变，“家父到底贵为皇胄，御史大人如此要求……”

“正是因为王爷身份尊贵不容有失，本官查验才更要谨慎一些。”祁青鹤道。

“……”

望着躬身走向前的一个身有佝偻的老仵作，沈鸿中脸色难看到了极点，虽有遣走了府中内眷却不见得再有让步。

祁青鹤望向了他。

一旁的单正阳见着气氛有些胶着忙走出来打圆场，道，“秋暑之日，亡尸三日便腐得不得入目，只等着凶手绳之以法告慰冤魂才得安葬，如此也确实动棺不妥。御史大人若要通审的文书，下官这里有一份详尽的可供大人参阅。”

祁青鹤望着僵峙不动的沈鸿中，道，“我奉命而来，世子是否要见圣令才肯点头？”

沈鸿中望着他举出来的一枚御赐的金牌。

见此物如见圣上。

久久僵峙之下，沈鸿中最终还是做出了让步，脸色生沉的说道，“既然如此，还请大人查个明彻，以慰家父的在天之灵。”

祁青鹤望着他，“这是自然。”

一旁躬候着的老仵作走向了前，举香三揖。

听着要动棺，不少人掩鼻退远了些许，唯恐沾上些什么不干净的晦气。

那老仵作一副司空见惯的模样，只佝偻着身子在一旁就着火钱先是通烧了苍术与皂角辟秽，再是取了麻油涂鼻，至生姜于口中之后方才开启了棺木。【注1】

那气味确实是让人恶呕。

“先查左手手掌。”祁青鹤道。

“余肉有残茧，先天三骨偏歧，掌六寸三，壁厚，虎口陈伤，初证为擅弓惯用左手之人。”老仵作道。

“再查胸肋。”祁青鹤道。

“胸体有二处骨裂伤，陈伤推测时间在三年前左右，有愈口之后的骨痂。”老仵作道。

“……”

祁青鹤没有再说话，只是长身而立微敛下了眸子，教人窥不得他的心思。

单正阳原是见他执意要开棺验尸便已是心里奇怪，这方见他初验不仅没有验伤势和死因，反而更像是在……确认死者的身份？

但这却是何意？

“御史大人难道是在怀疑这棺椁之中躺的还另有他人？”沈鸿中冷笑一声。

“世子多心了，只是例行的查验。”祁青鹤立在一旁道，“继续。”

老仵作姓吴，因为祖家没落了贱籍几代为奴才干了仵作这当子死人事，但与旁的贱奴出身的仵作不同，老吴是真的打心眼里敬畏这一行当，并认为自己能代替死人传递出最后的话语是一种无上的荣光。

初检的结果很快的出来了。

老仵作一惯佝偻着腰，只在这时才稍稍直立了些许。

他一边以麻布擦拭着手，一边道，“死者身上确细有共二十一道刀伤，刀痕纵深不一，但可以推断出是一把不到三尺的利刀。其中，观其刀下力薄，皮肉绽烂不定，可初断行凶者为女子或者是病弱不济的男子。”

祁青鹤在一旁听着不语。

老仵作擦净了手，道，“值得在意的是，这二十一道刀伤中左胸与后背的两处刀痕，这两处的刀伤是这二十一道刀伤中最重最深的两道，也是这一桩凶案的死因由来。虽然混杂其中难以辨别，但看刀口之下有明显后加之下的叠伤，纵深相加可推测得出胸口的伤初伤应当是一把短匕，但却被有心人后以这三尺的利刀再一次破开，以特地隐藏了这把短匕的痕迹。”

祁青鹤立在一旁听到了这里抬起了眼眸。

“你的意思是……”单正阳听到这里心有惊愕。

老仵作道，“以老身愚见，当时凶案现场，应该还有另外一个人在。”

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