杨无轨叛乱，他受封天下兵马大元帅，征讨逆贼，收复失地，已然权倾朝野，无人能撼动分毫。

更何况，裴涉与先帝并非一母所出，先帝是皇后所出的嫡子，裴涉的生母是蛮夷之地进献的胡人女子。

他们骨子里流着不一样的血，先帝秉性敦厚，裴涉则多少继承了胡人的凶狠残暴。

想求人帮忙，总要给些好处，别人才肯办事，可一场叛乱，大齐的半壁江山都遭受了兵燹之祸，国库空虚，她自己攒下的私房钱也都捐了出去，金银首饰也都变卖得差不多了。

她不敢想，该拿什么去和他谈条件。

——

傍晚，天上团团阴云笼罩，疾风骤起，不多时便是风雨大作。

戌时一到，外面的侍卫到了换班的时辰。

风骤雨狂，来换班的两人被暴雨牵绊住，迟迟未来。

殿外那两名侍卫等得不耐烦，啐骂起来。

姜窈知道自己可能等到了逃出去的机会，悄悄挪到侧边的槛窗前，静静站着。

那两名侍卫终于等不及了，锁上了殿门，提着刀离开。

他们一走远，姜窈立刻抄起烛台，拼尽全身力气，砸碎了槛窗，踩着香案翻出窗子。

姜窈没撑伞，也没有灯笼照亮，冒着大雨前往武德殿，幸而今夜下了暴雨，路上并无宫人行走，她心里才踏实许多。

出乎她意料，那里宫门敞开着，只是未点灯，里面黑漆漆一片。

她小心翼翼地走进去。

朱红色的围墙内，几十双绿幽幽的眼睛遽然睁开，虎啸声此起彼伏。

她三年未出宫城，囿于方寸之地，未曾见过这样的猛兽。

新鲜的血腥气混在雨水中，她蹙了蹙眉，踌躇着不敢上前。

阶前六角落地宫灯顶不住越来越大的雨势，仿佛下一瞬就要熄灭。

那些猛虎却突然安静了下来。

黑暗中，闪着绿光的眼睛逐渐分散开，离她越来越远。

借着灯笼的微光，她才看清，裴涉正坐在庑廊下的玉阶上，用刚宰杀的羔羊给那些猛虎喂食。

檐下的琉璃宫灯在风雨中摇晃，光线忽明忽暗。

他冷峻的侧颜笼在昏暗烛光中，眉目间光影明灭，琥珀色瞳孔中锋芒尽敛，却仍旧透着一股戾气，叫人不寒而栗。

老虎撕咬猎物时迸射出大片的鲜血，几点殷红的血溅到他脸上，在夜色中泛着诡异的红光。

姜窈这才发现，血水已经混杂着雨水流淌到了自己脚下，填满了砖缝，又洇湿了她白色的绣鞋。

“皇嫂夤夜前来，想必是有要紧事？”裴涉一扬手，那十几只老虎纷纷退到假山后。

姜窈定了定神，藏在袖筒里的手攥得紧紧的，粉嫩的指尖都隐隐发白，“我，确有一事相求。”

她声音小，却极清脆，隔着重重雨幕，裹在风中，被送至裴涉耳畔。

“进去说。”裴涉侧身让开路。

姜窈惴惴不安地朝假山望了一眼，掂量了一下，觉得进去更安全。

裴涉一进殿，便径直走到条案前，点燃了案上的灯烛。

殿内骤然亮堂起来，姜窈瞧见他脸上的那几滴血迹被明晃晃的烛光照得妖异，他却仿佛全然不觉，看得她心里发毛。

“擦一擦罢。”姜窈从袖中抽出一方绢帕，上面绣着兰草，用她亲手调制的香熏过，清香宜人。

殿外的雨声纷杂，让她的声音也消弭了几分，显得愈发柔婉。

她将帕子叠好，往前迈了几步，到了他跟前，却未敢将帕子塞进他手中，只轻轻放置在桌案上。

裴涉低头望向桌案上叠得方方正正的绢帕，常年握刀的粗粝指腹从软滑的料子上掠过。

不知为何，姜窈觉得时间流逝得极为缓慢，她不知该如何向他说明来意。

她与自己的这个小叔子并不相熟，除却年少时偶然救过他一回，再也没什么交集，不过是宫宴上远远见过几面。

“自然。”裴涉洗净了手，才拿起帕子，缓缓拭去脸上的血迹。

暗红的血迹在帕子上绣的那一丛兰草上绽开。

帕子上的兰香气中在掺进了血腥气。

“二郎领兵平叛，救生民于水火，真是功德一件。”姜窈眼睫低垂，不敢看他，两片浅粉色的唇瓣上未涂唇脂，沾了些外面的水气，盈润得像蜜桃一般，仿佛咬一口，就能溢出甜腻的汁水。

她说这话是违心的，裴涉自尸山血海里摸爬滚打出来，洞悉人心，自然也知道她说的是违心话。

他眼里根本就没有什么江山社稷，黎民百姓，征战多年，不过是为了结党营私，专权擅势。

姜窈心肠慈悲，清心寡欲，他则正好相反，妄念深重，只要是他想要的，费尽周折也要弄到手。