于是赵元熙这才偃旗息鼓，仔细吩咐道：“把这府上值钱的物件全都带走，去寻几个强盗头子，这事儿就这么结了。”

“给我去找姜家那两个丫头，活要见人，死要见尸。”

……

赵元熙走后很久，姐妹俩依旧一动都不敢动。

也不知过了多久，姜书绾想哭，可是却发现自己喉咙都哑了，哭不出声音。姜棠依深吸一口气，咬了咬牙：“这里是最安全的地方，你不要动，我出去看看外面什么情况，一旦安全了就回来接你。”

姜书绾紧紧抓着姐姐的衣服：“不要！要出去就一起出去！”

“不行！”姜棠依坚持着，“绾绾，我们一定要活下去。”

说完，她握了握妹妹的手，然后小心翼翼地探出身子，离开了房间。

（3）初遇

姜书绾眯着眼睛，从那道缝隙中向外看去。天已经黑透了，外面还是一点儿动静都没有。

姜棠依行事果敢迅速，出去求助亲眷，不会这么久还不来找她。

距离姐姐离开已经过了四个时辰，姜书绾的心没来由地慌了起来，担心姐姐是否出了什么意外。

思虑再三，她决定从这里离开。

已经一天一夜没有进食喝水，如果再不出去的话，不被二皇子的手下砍死，也会饿死在这。

她躬着身子小心翼翼地往外爬，推开暗格的门，重新回到房间里。

父亲还躺在地上，血液已经凝固，他被发疯的赵元熙砍得面目全非，四肢都不完整。

眼睛里酸酸的，姜书绾这才察觉到，自己已经再流不出泪来，她从怀里掏出自己的帕子，小心翼翼地盖在父亲的脸上，跪在他身边磕了三个头。

心中暗暗发誓：“爹，娘，只要女儿能活下去，就一定会为你们报仇。”

出来之后，四周安静得可怕，姜家老宅在城郊处，她走的是侧门，此时外面空无一人，只有风声拂过耳边。

她害怕极了，总觉得周围有人在监视者，身上连个遮蔽的东西都没有，又是一身狼狈模样，任谁看了，都要起疑心吧。

父亲是家中独子，母亲那边有个舅舅在象山，明州城里能够依靠的，也就只有食肆铺子的方掌柜。

但是姐姐也一定想到了，是否方掌柜已经被二皇子的人买通，等姐姐去寻他的时候，将她抓获……

姜书绾不敢细想。

一阵马蹄声响起，她赶紧藏身到路旁的树丛中，仓促间手臂被枝桠划破了，也只能忍着痛。

只见一年轻男子下马，只身进去。

姜书绾看着那匹马，觉得真是上天助她，有了这匹马，就能跑得远一些，甚至可以直接去象山找舅舅。

她小心翼翼地靠近，对马儿说：“乖，别叫唤，等找到了我舅舅，给你喂最好的粮草。”

然而上天帮她，马却不帮她，姜书绾手才刚抓住缰绳，那匹马就开始嘶鸣。

刚刚那个年轻男子出来了，月色下，他容貌昳丽，眉目清冷似苍山远黛，低下头看了姜书绾一眼。

“郎君救我！”本能地，姜书绾觉得他不是坏人，抱着最后一丝希望走到他面前，“我家中遇难，父母遭奸人所杀，姐姐如今不知所踪，我……我是真的没有办法了。”

她此刻只恨自己白流了那么多无用的眼泪，这会儿竟是一滴也挤不出来。

对于自己的容貌，姜书绾还是有些信心的，话本里都写，男人最见不得美人垂泪，总会出手相助的。

可惜这会儿少了两滴眼泪，否则她定是十拿九稳。

那人眉峰一拧，朝她伸出手来：“……走吧，且随我回驿站。”

姜书绾的心总算放了回去，便开始悄悄打量面前的人，他仪表堂堂，衣着华贵，不像是寻常人家的郎君，不过二十出头的模样，伸向她的那只手上戴着一枚玉扳指，看起来像是某种信物。

“敢问郎君姓名？今日之恩，来日必当涌泉相报。”姜书绾客套了几句。

对方显然不愿意透露真实姓名：“我姓谢，家中排行第七。”

大宋皇帝武将出身，开国以来门阀大多没落，姜书绾知道，昔日陈郡谢氏，也是数一数二的大世家，但如今这世道，姓谢的里头，最出名的就是那位宠冠后宫的谢贵妃。

眼前这位谢七郎，绝非寻常人家出身，再加上他深夜来姜府……大皇子与二皇子都来过了，年龄最小的那位三皇子，即便自己不争储君之位，母祖也会为他博一博。

这人的身份，猜得大概也差不离了。

刚刚赵元熙也提到一位姓谢的人，似乎颇为忌惮对方。

想到她和姐姐孤立无援，姜书绾努力扯出一个笑容来，心想着无论如何也要攀上这棵大树。