一上午过的虽然憋屈，但真金白银到手，他们就不计较那么多了，今晚大碗喝酒，大口吃肉，给狗蛋儿买一整束糖葫芦吃！

管家道，“你们绕过后院，从后门离开，今日有贵客，可别冲撞了贵人。”

生意做成，通事全身畅快，甚至有闲心地问道，“到底是什么贵客，值得贵府如此大费周章？”

据他所知，这张府是当朝皇后的母家，已是他们接触的最顶尖的权贵。

管家瞥了他一眼，语气中暗含骄傲，“贵客乃是当朝相爷，你说值不值得？”

“算了，你等蛮人，说了你也不懂，快收拾收拾回去吧。”

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张府后花园，一身青衣的男子闲庭信步。衣着富贵的锦衣公子，此时正点头哈腰，端着一个托盘，亦步亦趋跟在身后。

“老师，今年新到的云顶雨雾，您尝尝？”

“不必唤我老师。”男子淡淡道，“师者，传道授业解惑也，我自问没有做到这些，受不起。”

他只是抽空看了张兴怀几篇文章，表面一团锦绣，实则狗屁不通，无从改起。他浅浅批注几句便退了回去。

张兴怀只是笑道，“您自谦了，若没有您的教导，我哪儿能入闱，你的大恩大德，我张府没齿难忘。”

张兴怀是张府的独苗苗，虽说也有几个庶子蹦跶，但高门大院，谁家没点腌臜事儿。他是当朝国母的亲堂弟，如今拜了丞相为师，还光宗耀祖入了闱，连祖父都叹他出息了。

现在他在府里的地位一跃千仗，言辞间都能狂妄地代表整个张府，可谓春风得意马蹄疾，万分畅快。

他殷切地把托盘放在一旁的石桌上，端起青瓷茶盏，递到男人跟前，“老……相爷请笑纳。”

谢时晏眼底闪过一丝不耐，他微微侧身，避开。“能入闱是你的本事，与我无关。”

如他所想，张兴怀此人的水平，得个秀才都是抬举，他此次能春闱得中，虽说只是个末尾，也远远超出了他的预料——他秀才都是捐的，加上他平时的水准，谢时晏想不通。

“官之民于何位。”谢时晏忽然道。

“啊？”

“这次春闱的题目，论官之民于何位，你来讲讲，你是如何破题的。”

谢时晏撩起衣摆，端坐在石凳上。他向来仪态修正，即使在悠闲的庭院里，腰杆儿也挺的直直的，如松竹般不折不屈。

“啊这……”

张兴怀面露难色，吞吞吐吐道，“过去太久，学生已经忘了当时是如何做答的。”

谢时晏皱眉，“半分都不记得了吗？”

“倒是记得一点，就是怕说不全，张冠李戴，惹惹得相爷发笑。”

他连老师都不敢再称呼。

“无碍，讲。”

张兴怀憋了半天，在谢时晏审视的目光下，结结巴巴，一个字一个字往外吐。三月里春寒料峭，他却全身冒出了冷汗。

一刻钟过去，终于背出最后一句，张兴怀擦擦额头的细汗，目光虚浮，“相爷，大概就记的这么多了，劳您指教。”

一段压抑的沉默后，谢时晏微微颔首，“尚可。”

他绕过张兴怀奉上茶盏，自顾添了一杯茶，尖尖的嫩叶上浮，冉冉冒出白烟。

“今年的新茶？”没头没尾地，谢时晏突然冒出这么一句话。

张兴怀一怔，他尚且庆幸春闱一事过去，忙不迭地回答，“是是是，今年元月刚送来的，还滴着露珠儿。”

谢时晏眸光一暗，喉结滚动，清冽的茶水顺着喉管而下，满齿留香。

他没有说的是，刑部侍郎，官拜正三品，尚且只有陈年老茶，张家只得一个承恩公虚衔，竟奢靡至此。

大理寺还压着几个张府强占良田的案子，下面人不敢处理，捅到了他面前。

办，还是不办，拇指上的白玉扳指徐徐转动。忽然，他眼神一凛，“什么味道？”

“味道？”

张兴怀摸不着头脑，他闻了闻袖子和衣襟，茫然道，“我每日都沐浴焚香，没味儿啊。”

这时候，一身鹅黄色衣裙的女子带着侍女款步走来。她用纱巾蒙着面，只露出一双杏眸，额头四片梅花瓣，惟妙惟肖。

“见过兄长，见过……相爷。”

女子的声音细声细气，“听闻相爷来访，我特地做了梅花糕，给相爷赔罪。”

“哦？”张兴怀十分配合地问道，“你姑娘家家，大门不出二门不迈的，怎么得罪了相爷，又何来赔罪之说。”

“兄长～”

张淑柔娇嗔一声，她看向谢时晏，“那天……我认错人了，惊扰了相爷，后来才知道是您的马车，吓的我几天睡不好觉，望相爷莫怪。”

“听闻您喜爱江南小吃，江南有名的甜点梅花糕，从揉面开始，一点一滴，小女子不敢假手于人，学了半个月，才有点模样，请相爷笑纳。”