可她不敢再信他了。一朝被蛇咬，十年怕井绳，她怕啊！她不敢赌，一个是从没养在身边的儿子，一个是至高无上的地位，她不知道他会怎么做。

她不知道他的权势到了何种地步，可当初沸沸扬扬的贡品失窃案，后来没了回音儿，而给皇帝吊命用的红莲，最后入了她的口腹。

权盛至此，他难道就不想更进一步？安儿七岁，当朝太子也才八岁，自古挟天子以令诸侯，那个被挟持的傀儡天子，从来没有好下场。

更别提，还有虎视眈眈藩王宗亲，单说她那个九皇弟，就够谢时晏喝一壶了。

李昭现在很矛盾。她既想给安儿一个金贵的身份，又不愿意他卷进权力的倾轧，这世间，哪儿来两全法。正当她辗转反侧之时，忽地，烛光闪烁。

一阵微风吹来，谢时晏推门而入。

“你还没睡？”

“你怎么回了？”

两人同时出声，脸上都有些错愕。

谢时晏把手中的瓷瓶放在案几上，淡道，“跌打损伤的药酒，给这小子揉揉，今天累着他了。”

“不过男孩子，就该摔摔打打，明日起，让他跟着我。”

天天赖着娘算怎么回事，没有半分男子气概。

李昭自然不同意，“战场上刀剑无眼，伤着安儿怎么办。”

“伤着了就包扎，死不了。”

一听这话，李昭的火气蹭的就上来了，“谢时晏，他只是个孩子！”

“他不小了。”

谢时晏看着李昭，“他快七岁了，四书五经不识，字写的犹如狗爬，礼御骑射书术，君子六艺，一窍不通，我在他这个年纪的时候……”

“你同他有什么好比。”

怕吵醒孩子，李昭刻意压着声音，“你谢小郎君少年英姿，天下间有几个比得过你？我的安儿只要平平安安就好了，他不用会这些。”

她意有所指道，“他没有野心，不像你。”

谢时晏没说话，只是深深看了她一眼，道，“他有没有野心，你不能替他回答。”

“我抽空回来一趟，稍后还要去城门布置防守，昭昭，你要现在跟我闹么？”

李昭这才注意到，他的下摆和衣带边上，沾着点点血迹和泥点。

谢时晏爱洁，凡出现在人前，必收拾体面，衣服上连个褶皱都不能有。他这样狼狈，只为给安儿送个药酒，李昭一口气憋在心口，是上不去，下不来。

半天，她咬牙道，“我要睡了，出去。”

官署不差一瓶药酒，何必折腾这番。

谢时晏当即转身，关上门的同时，不忘道，“明日晨时，我让人接他。”

回应他的，是房内吹灭的烛火。

谢时晏轻笑一声，他也不恼，在门口停了许久，直到里面的呼吸声逐渐平稳，方悄然离去，消失在夜色里。

————————

崇德二十二年四月初三，淮城有逆民叛乱，终被府兵镇压，是日满城皆乱，血洒城墙，后人提起，莫不闻之色变。

四月初六，安济坊皆敞开大门，分发药包，以治疗城中红疹怪病。

半月后，紧紧闭着的淮州城门终于打开，阳光照在人们的脸上，却驱不散心头的阴霾——短短月余，一城之人近乎减少过半，多少人一夜之间丧夫丧子，家破人亡。昔日热闹的街市上，如今已十分萧条。

官署外，三驾马车其整整地候着，冯继忠佝偻着身躯，连日的忙碌让他脸上的褶子更深了，苍老又憔悴。

“城中事务繁忙，恕下官不能远送。”

谢时晏一身白衣翩然，微微颔首，“冯大人留步。”

这个男人似乎感觉不到累。他日日处理庶务到深夜，除了平叛、安抚乱民，他甚至腾出手来肃清了淮州官场，独自去了趟白鹭书院。如此繁重的压力下，依然背挺如松。

武之肃早他几日启程，他接到的命令是解江淮之难，谁知一上来就碰上大场面，不眠不休打了几天，他也如愿混到了军功，走时兴高采烈，快马加鞭，现在兴许已经到了京城。

和他一同回去的，还有包括谢时晏在内的一众淮州官员亲手所书的陈情折，是非功过，自有圣上决断。

临走时，冯继忠扒住谢时晏的衣袖，面容愁苦，“此役乃白莲余孽作乱，淮州无妄之灾也！多日来，下官勤勤恳恳，不敢有一日稍懈怠，看在下官没有功劳也有苦劳的份上，请大人御前为我美言几句，下官感激涕零啊。”

谢时晏不动声色地收回袖子，淡道，“冯大人言重了。”

不管怎么说，淮州发生这么大的事，身为淮州刺史，至少一个失察之罪跑不了。不过与之共事月余，冯继忠此人，虽糊涂懦弱，追名逐利，但为官勤恳，不敛财、不苛政，于大是大非面前守得住节气，在谢时晏看来，已难得可贵。