“反而叫我借着这雄心，稍加挑拨，便与澄阳守备同归于尽了。死得当真潦草。“

”我坐收渔翁之利，白得一座澄阳城。”

“声声小姐，你救来的真真，是不是很厉害——？”

最后，齐朔用一阵怪声怪气的逗弄，作结。

韶声心中端坐着的佛，在齐朔这番半戏谑，半认真的话中。

轰然倒塌了。

她从出生起，便随祖母、母亲一道供佛。

多年以来，佛念在心中早已堆成了金光万丈的佛像。

祈愿要问佛，噩梦要求佛。

而这座佛像，倒塌也如堆砌时一般，一片接着一片，碎开，然后倒地，化为齑粉。

佛祖佛祖，不过是笨重的泥胎木塑，往上抹一层薄薄的金粉。

世上哪有佛祖？

只有面前这只化作人形的恶鬼。

恶鬼皮囊美丽，视人命如儿戏，杀人如吃饭喝水。

但在这段时间里，他确实护着她。

韶声将脸埋进自己的臂弯。

她不知要如何面对他了。

韶声又想起在故京城时，她强要齐朔抄经。

抄好的经文她未及检查。

佛祖却成了无稽之谈。

“好好，你不想听我的事，想听柳家的事吗？”

齐朔见着韶声恹恹的样子，轻轻叹气。

“不想。”韶声固执地不抬头，声音全蒙在身子里，听不太真切。

他却并不是真的征求韶声意见：

“还是要知道一些。你们很快就会再见。”

“我要同方家见一面，柳家可为我作掮客。方家之长方必行，是你祖父柳融曾经的上官，当年的阁臣中，他也是南派之首。你应当认识。如今，应是南方士林之首了。”

“你祖父太心急。收到风声说我要来，半年前便急急上路，往南边朝廷的禄城去。生怕那边忘了他们，以至于分不上新利。澄阳万亩良田，十之有九，原都归属柳家，柳融与方必行，本是不用分高下的。若柳家守到现在，便可以澄阳的土地，与我交易。可惜，澄阳入我手。柳家三进士，却全沦为方家的附庸。”

禄城便是旧朝廷在南边选定的新都，南朝人唤它禄京。

齐朔三言两语，便为韶声讲清了柳家离开的原委，以及如今的境况。

“到时候，真真还需借小姐名号一用。”

齐朔终于说出了他真正的目的。

“用就用。”韶声并不介意齐朔利用自己。

反正她也阻止不了。

“还在为佛祖伤怀？”

齐朔知道韶声在意的是什么，但直到现在才说。

“你其实并不信佛。你信你自己。”

“朔昔年与小姐同行，小姐说，命由人定，不由天定，卜吉问凶是白费银钱。人信佛，乃有求与佛。小姐求诸于己，又何来信佛。”

“你信的佛，不是佛，是血缘亲族之间的骨肉之情。”

“柳家人，很快就要返回澄阳了。”

齐朔虽看穿了韶声的想法，但并不捡着好听的话来安慰。

反而字字都如同钢锥，将她的旧伤口翻开来，再戳得血肉模糊。

“你别说了！别说了！”

韶声又一次捂着耳朵，对着齐朔大喊起来。

然后坐起身，推开门，跑出了书阁。

她觉得齐朔说话，就好像长指甲在石板上刻划，发出尖锐刺耳的怪声。

“你总要面对的。”齐朔注视着韶声背影，声音里毫无波澜。

过了几日。

韶声没再去讨好齐朔了。

而齐朔仍然是老样子，从早到晚忙碌。

只是因着天气炎热，处理公务的地点，彻底换到了书房的这间水阁。

唯一不方便的就是，水阁在曲径最幽处，不太好找。

譬如，当杨将军杨乃春来见他时，就没有韶声那般顺利了。

在书房的园子里绕了许久，才找到齐朔亲手提写的那块“请从此入”的匾。

“元大将军，你可真叫我好找。”杨乃春掩上门，就开始抱怨。

他与另一名大将吴移，都是自微时起，便追随齐朔。

从杀人越货，走私赃物，到招揽流民，再到加入宋士光的义军，作乱旧京城，驱逐南朝皇帝，最后取宋士光而代之。

如今吴移正坐镇北地，杨乃春则随齐朔南征。

齐朔与吴移，原本是花钱雇佣的关系。合作得不错，吴移才带着手上不清白的勾当，以及灰色的关系，为齐朔所用。

杨乃春反是吴移介绍而来。

他并非京城人士，本居于运河沿岸的鹿县。只考中了秀才，之后再应举，都不中。

但秀才能免的徭银并不多，家中又贫困，只好弃了考试，出来谋生。

一次夜里，见着吴移等人做黑船走私的生意，行事有度，与一般江湖人全然不同。