悠长深邃的宫中马道，京兆尹靠墙而立，见明绮出来，立即开口：“将军留步。”

明绮脚步一顿，眉梢轻扬，含笑说：“虞大人升任刑部尚书，恭喜。”

京兆尹硬朗的脸微微绷起，他犹豫一顺，坚定道：“能问问大将军是何意吗。”

他分明拒绝了明绮递过来的橄榄枝，却还是升任了刑部尚书，这令他有些不安。

“于公于私，虞大人都是极佳的人选，我也是为了黎民百姓着想。”明绮理了理鬓边有些凌乱的发，神情闲适。

京兆尹却更加紧张，他沉默着跟着明绮走了一段距离，忽然停住脚步。

明绮也驻足看他。

京兆尹抿唇：“在下是个粗人，不懂官场上的弯弯绕绕，也无法揣摩大将军的心思。”

“只要虞大人能一直是朝中的清流，便无需揣摩我的心思。”明绮微笑。

京兆尹摇头：“但知遇之恩，在下无以为报。”

明绮没说话，她授意贺玄之扶持虞柏的时候，就没有想这么快拉虞柏到自己这边，虞柏正直讲义气，只要今日他受了她这份恩惠。

来日不用她说，虞柏也会偿还。

“我有一件事，将军或许会想要知道。”京兆尹犹豫再三，低声说。

明绮挑眉：“什么事情。”

“事关萧霁。”京兆尹沉声说。

明绮神色微微肃穆，她环视四周，确认无人能偷听后，淡淡道：“愿闻其详。”

“两年前，萧厉山倒台，几乎是在一夜之间，举族撤出了京城，不留一点踪迹，官兵去搜查王府的时候，只找到孑然一身的萧霁。”京兆尹缓缓道。

“这些都是人尽皆知的事情。”明绮说。

“盛怒之下的皇帝，在多方大臣的求情下，留了萧霁一命，只关押萧霁半年，黥面之后贬为庶人，”顿了顿，京兆尹坦然地说：“萧霁的母妃曾留下了一笔不菲的嫁妆，就藏在郊外的一座道观旁。”

“有那笔银钱在，萧霁至少能保证后半生衣食无忧。”

他说了两件听上去毫不相关的事情，明绮却很快想明白了其中的关键。

明绮笑了笑，玩味道：“你是想告诉我，萧霁用自己母妃留下的钱，买通了刺字的官吏，将字刺在了他的手臂上？”

京兆尹沉沉看着明绮，打量着明绮的表情。

“为什么呢，他疯了？”明绮冷冷扯了下唇角。

京兆尹摇头：“收受贿赂的官员被我抓了个正着，萧霁母妃的嫁妆作为赃物被扣押在了衙门。”

他看向明绮的眼睛，缓缓说：“但他宁死也不愿意在脸上刺字，为此，他甚至愿意弯折傲骨，跪下来求我。”

“他说，如果他顶着一张被毁掉的脸，九泉之下，你怕是连看也不会看他一眼，但是今日，他却任由地痞流氓打伤他的脸，在此之前那三瘸子很少能在萧霁手里讨到好。”

“大将军，或许在你不知道的时候，萧霁就已经为你而活了。”京兆尹低声说：“若你实在恨他，给他一个体面也好，没必要让他卑微至尘埃。”

沉默许久，明绮僵硬地扯了下唇角：“三瘸子你要如何处置。”

“按大烨律例，他会处以极刑。”

“别轻易放过他。”明绮看向远方，目光冷凝。

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夜深人静，偶尔能听见两声微弱的虫鸣。

明绮打开紧闭的院门，垂眸看向跪在廊檐下，面色苍白的萧霁。

他的脸颊已经消肿，只有唇角还留着淡淡的殷红色伤痕。

明绮就站在门口，神色冷凝，双唇紧闭，轻薄纱袖下的双手紧握成拳。

她想了一日，始终没有看清自己心中究竟想要什么。

她曾想过将萧霁的傲骨折辱打碎，让他不止肉/身，连那颗心也从云端跌落尘泥，再做不得仙人模样，只能卑微地乞求她的欢心。

但虞柏却告诉她，萧霁的那颗心早在两年前，就已经是支离破碎，他的仙人之姿，一身傲骨，都只是他装出来的模样。

粉饰太平的表象下，是萧厉因爱而不得，而血肉模糊的碎裂真心。

虽然总想将萧霁打碎，但当知道萧霁已经破碎屈服的时候，她却不如想象中高兴。

萧霁的这颗真心或许来的太迟，让她知道得太晚，明绮还是不可抑制地起了恻隐之心。

明绮咬了咬牙，走到萧霁面前。

萧霁分明感觉到明绮的走近，他迟疑片刻，最终一动不动。

明绮蹲下身，双手捧起萧霁的脸颊，借着月色打量着他脸上的伤痕。

“知道我为什么要罚你吗。”她情绪不明地问。

萧霁颤了颤，被迫看向她明媚如含着秋波的双眸，抿唇不语。

“你耍小心思我可以不管，但是以伤害自己来博取他人关心，萧霁，我身边不留这样可悲的人。”