沈春行这回是真被逗笑了。

古代女子十五及笄，通常到了岁数便要谈婚论嫁，如葛宝儿这般孩子心性的，其实并不多见。

管中窥豹，可见一斑。

她定是在一个温馨美好的家庭长大。

奈何这里是北境……吃不饱穿不暖，随时都要做好城破逃亡的打算。

“那以后我便叫你宝儿吧。”

一路而行，不足千米，沈春行遇见了十几个乞丐。

这些人或瘫坐在路边，或追着摊贩讨要钱物，脸上皆是如出一辙的麻木。

她神色间的暖意突然就淡了下来。

直到此地，方才能切身的感受到，果真是来到了一个乱世啊。

“姑娘还是给我改个名吧，我不想让老爷惹姑娘生气……”宝儿很是纠结。

“你管他作甚？他不都说了，以后在府里要听我的。”

沈春行不甚在意的一句话，让宝儿惊得瞪圆嘴。

小脑袋里还没想明白，到底是该听沈姑娘的话，还是得向着老爷……就听沈春行又说道。

“你领我去城里最大的交易市场吧。”

宝儿想了一下，小心翼翼问道：“姑娘指得可是集市？您是要买些什么吗？”

沈春行没有隐瞒：“家里有人病了，我去找找药材。”

宝儿微微睁大眼，欲言又止，犹豫了会儿后，朝着右侧小道一指。

“姑娘随我来。”

诚如宝儿所言，她对城里极为熟悉，穿街走巷，脚下没有半分犹豫，很快便带着沈春行来到城南集市。

“其实城西还有个集市，那边通常只有本地人会去采买，城南这边则要热闹许多，凡行商过客，基本都汇聚在这儿……便是外面的人，偶尔也会来此换些东西。”

沈春行听出她话里的言外之意，略诧异挑眉。

“这些你是从何得知？”

宝儿想都没想便答：“自己看出来的呀，我家就住在城南，我们那片儿的孩子，从小就爱往集市里钻，有时遇见外面来的人，还能用自己绣的帕子换点肉吃。”

南晋国不缺织品，那便只剩下——草原部族。

红泸县与赤岭之间几乎只隔着一道关卡，敢偷摸跑来这里换取物资，沈春行都不知该说对方是胆大，还是城内防守太松懈。

好在从宝儿的语气中可以听出，那些人并无恶意。

双方竟在夏渊国的眼皮底子下，维持着一种古怪的和谐。

——

身后街道空荡荡，前方的集市却也没热闹到哪里。

从头走到尾，约莫百米的距离，只有十来间店铺开着门。

其余皆是把货物堆在木轮车上的游商货郎，见到有生面孔走过来，忙把手搭到车上，随时做好离开的准备。

“我又不是城管……”

沈春行小声嘟囔句，朝着摊主笑笑，自觉走开。

看来这里不止鱼龙混杂，还很排外。

在大致转过一圈后，沈春行朝着集市里唯一的一间药铺走去。

结果还没到门口，先被宝儿拉住。

“姑娘别去他家，黄老板可黑心啦，几十文的药材，他敢卖你一两银子！”

“不去他家，我要去哪儿买？这街上也没卖药材的……”

沈春行漫不经心地扫眼门内，在看清掌柜的面相后，淡淡转回头，朝着宝儿露出个为难的表情。

“姑娘你随我来。”

宝儿咬咬牙，像是终下定决心，领着沈春行钻进一条小巷，拐了三四个弯，才来到片低矮的房屋前。

与县衙附近的青砖瓦房不同，此处的房屋与乡下类似，墙体大都是黄泥巴混合茅草，也就屋顶看起来结实些。

一间间紧挨在一起，从外看去，还没沈家在狭村的院子大。

“爹，我带贵人来啦！”宝儿敲响其中一间的门，回头对着沈春行解释，“先前没好跟姑娘说，其实我家就是做草药生意……”

沈春行理解般点点头，状似疑惑般寻问：“既是做草药生意，何至于要到卖闺女的地步？”

“还不是那个黄老板……”

宝儿还没来得及回答，门先被打开，从中露出一个黄脸汉子。

他见到宝儿，先是惊喜，激动地揽住她的肩头，刚要开口，面色又是一变，慌忙问道。

“你咋得回来了？莫不是被人赶出来？还是你自个儿逃出来？”

“那家人待你不好？打你了还是骂你了？”

“二叔还说有他在不会出事！我这就找他算账去……”

“爹，我没被打也没被骂。”宝儿连忙拉住男人，使劲冲他使眼色，又一指沈春行，“这位是县令家的沈姑娘，来买草药的。”

葛大牛这才看见旁边的生人，听到“县衙”二字，心里咯噔下，脸上挂起谄媚的笑容。

“原来是县太爷家的贵人啊，快快里面请！”