那可是铁锅啊！

送去当铺都能值半两银子！

如今家不像家，总归是要想法子修一修的。

“等会儿去问问村长，看咱能去哪采买些吃用的东西……”

沈春行正在用盐水漱口。

没有研磨过的盐块带着苦味，除了用来腌鱼肉外，她是不愿用其下菜的。

听完刁氏的话，沈春行动了动耳朵，似对门外骚乱早已明了，把含着的水吐出，含糊道：“只要你能见到他……”

刁氏愣住：“什么意思……”

这时外面传来敲门声。

“沈家大娘，你快出来看看啊，不得了啦，村长把咱的救济粮给卷跑啦！”

“什么啊！”刁氏闻言顿时顾不上旁的，把铲子递给外面的沈知夏，着急忙慌去打开门，“什么救济粮？昨儿怎么没听说过？”

门外站着几位妇人，都是山村里的遗孀，反倒比庄里人更愿亲近沈家。

“我也是刚听隔壁说起的，像咱们这种被分配来种地的，可以先领一季的救济粮，等来年收成后再给还上。”

“今儿一早便有人来过，那老头守在村口，却不跟咱透露半句！估摸是拿了咱的救济粮，想要逃得远远儿！”

说着话的功夫，几人来到村口。

这里早已聚满了人，皆是神色愤怒中隐隐透出绝望。

他们昨夜便是饿着肚子，本还想等今日出来打探打探，谁知竟问出这么件祸事！

粮食没吃着，先背一身债啊……

“没了救济粮，咱可怎么挨过冬天！”

“你还想着过冬，怕是连月底都挨不过去……”

“就没人能管管吗？”

站在自家土墙边看热闹的老妪闻声叹口气：“怎么管？每年都有人逃跑，没看咱这村子都跑空喽？你们也别怪官府，按规矩就是要由村长交接救济粮，要怪只能怪……命不好吧。”

来时天色太晚，官差急着离开，并未交待太多。

众人则是赶了两月余的路，身心疲惫，起得实在算不得早。

这才给了老汉做手脚的机会。

“我劝你们也别去找官署了，以往这种事……不少见。至多便是再多借些粮，可来年时怎么还……嗐，都是命啊。”老妪摇摇头，不忍再看下去。

四周霎时陷入片寂静。

见那些刚搬来的流犯们眼里露出绝望，看热闹的几户人家警惕关上了门。

沈春行到场时，唯有一位老妪还站在原地。

听完事情经过，她瞅了瞅老妪旁边蹲在地上和泥巴玩的孩子，貌若好奇道：“大娘好像一点儿不担心？”

村里无端多了这许多人，都无粮还好，谁有粮谁遭殃啊。

“我家就剩这一个孙孙，早就顾不上地里，粮食也就剩几把，吃得了几天，吃不到冬后，你们谁要是够狠心，要连这几天活路也想抢去，那就抢吧。”

众人听得脸上发臊，连忙摆手表示立场。

“多那几天又有何用？”刁氏一拍大腿，急吼吼要往村外去，“你们还瞎站着作甚，有这发愁的工夫，不如多找两里地，他一个半条腿迈进棺材的死老头子，还能蹦跶到多远？”

方才来喊门的几名妇人立马跟上。

她们早已习惯于听从沈家的指令，并且从中悟出道理——想要活得好，就得跟着沈家大姑娘走。

眼下沈春行没作声，自然是要听刁氏的。

其余人互相看看，也觉这话有理，反正都是死路，不如死里求生。

于是乎。

薛永安的马车在半道上不期然遇见了慢悠悠的沈春行，他从窗子探出头，纳闷指向前面眼屎巴乎的一群人，面露迟疑。

“咱奶她这是……带人晨练？”

沈春行挑眉，不答反问：“你这会儿怎么来了？”

“自然是日夜兼程，马不停蹄地赶来。”

车夫茂平抢着回答，被薛永安横了眼，却在见其下了车后，背过手朝自己竖起大拇指，提着的心顿时放回肚里。

妥了！

他就觉得老爷看沈家大姑娘的眼神，不寻常啊！

反正不是看丫鬟那般。

指不定以后谁是后院的主事人……毕竟，两人之间压根就没签过契子。

“我那边都还好，县衙后面能住人，只等你过去看看还需要置办些什么物件。”薛永安把一个纸包递给沈春行。

触之微热。

打开一看，竟是白面包子。

沈春行当然不会与他客气，拿起一个，咬了口，嚼吧嚼吧，点评道：“肉汁鲜嫩，就是有些膻，羊肉的吧？”

薛永安点头：“此地多牧羊。”

粮食难种，可不就杂草丛生，唯有牲畜还好养活些。

“缺点滋味，看来本地人都不太挑嘴啊，”沈春行嚼吧完一个，又改了评价，继而转了话题，“还好？怎么个还好？你一个面嫩的县令，初来乍到，又无背景又无底蕴……”