齐先生读了五十九载的圣贤书，仍没能考中秀才，他自觉人笨就要多做贡献，于是乎，把所有钱财都花在买书跟收养幼孤上面。

抵达狭村那日。

天才蒙蒙亮。

村民们刚准备外出摆摊，就见一行人缓缓朝这边走来。

领头的老人家双鬓斑白，背上背着个牙牙学语的孩童，怀里还抱着一个，两条胳膊上绑着布条，里面沉甸甸的，也不知放了些什么，直坠得人肩头下塌。

老人家身后跟着十多个孩子，每个孩子怀中都紧紧抱着一叠厚厚的书籍。

他们就这样迎着朝露站到狭村村口，略带拘束地看向过往村民，犹豫许久，方才嗫嚅着问：“县令家的沈姑娘……是住这里吗？”

没有金银细软，没有傍身家私，更没有劳什子繁琐的生活物件。

齐先生带来的，唯有十三个孩子，跟满满一墙的书籍。

里面有新有旧，有板正的印刷体，亦有潦草狂书。

沈春行去了趟存放书籍的空屋子，沉默着走出来。

“其实这些书，也不光是我一人的。咱红泸县，以前有县学，城破时，大伙儿都慌着逃跑，我就捡了这些东西……”

屋外，齐先生分完饭菜，给自己打了碗野菜汤，稀奇地瞅了瞅孩子们碗里的毛血旺，摆摆手，蹲到墙角吸溜。

第160章 闹呢？

刁氏不由分说地把最后一勺毛血旺盖到齐先生的碗中。

老头嘬了下筷子，没有再拒绝。

因着是做给孩子们吃的，下料时有所减少，红彤彤的底油，看着辣，吃着香。

鸭血嫩滑，鸭肉紧致，沾满汤汁的面片咸香适中。

在这缺少滋味的年代里，可谓是一道难得的珍馐，瞬间就征服了一众老少。

两帮孩子泾渭分明。

一波学着齐先生的样子，蹲在屋檐下，欢喜地嘴巴都合不拢。

一波则傻站着院子中间，直到香味飘进鼻子里，雾蒙蒙的双眼才似终于找到焦点，小心翼翼夹起一筷子，放进嘴里，继而表情呆滞地咀嚼，再咀嚼……直到把小脸整个埋进碗中。

院里忽然响起哽咽声。

在树林中，最绝望之际被救下时，他们毫无动容；拖着残缺的身子走进六壬城，被无情打量时，他们目光呆滞；忍着剧痛接受治疗，感受到世间少有的善意时，他们手足无措……

唯独此刻，混如一波死水的内心，悄悄泛起涟漪。

仙女姐姐所说的毛血旺，原来是这个味儿啊……吃过这顿，才知以往都是白活，眼里不由多出期待。

见此，沈春行偏过头，笑眯眯地问刁氏：“奶，咱明儿吃酸菜鱼好不好？”

被几十双充满希冀的眼眸盯住，刁氏还能说什么？

“谁要吃鱼，谁自个儿去捉！”

她故意板起脸，却没有吓退孩子们的热情，一个一口“沈奶奶”“包在我身上”，听得人心都化了。

连带着那些残疾孩子，脸上都多些生动，笨拙地把空碗洗净，排着队放进沈家带来的食盒中。

他们也想尝尝，酸菜鱼是啥滋味……

人活着无非就是一个念想，有了追求，才能有活下去的动力。

齐先生先把碗里肉吃完，继而小口小口吸溜着野菜汤，喝光一碗，又打了一碗，方才餍足地擦擦嘴，手无意识地在碗底摸索着写下一个“欲”字。

人生八苦，唯有当下。

口腹之欲也罢，财利诱之也罢，活着，便是硬道理。

沈家大姑娘啊，把人心摸得极为透彻。

想到自个儿的处境，齐先生得意地又打了一碗野菜汤。

村里能有这样的人在，往后只有好日子过。

——

后山底下便有河，冬日里结了冰，如今化开，正是多鱼的时候。

这些孩子里，最大的不过十一二，小的还没沈宴冬高，让他们自个儿去河边，即便人数再多，大人们也是放不了心。

于是乎。

沈春行被刁氏委以重任，让她带着孩子们去河边摸鱼。

在老太太看来，只要有孙女在旁边，死人从河里捞出来都得再多活几年！

学堂简陋，整个院子看起来空空荡荡。

沈春行转了一圈，没找着合适的器具，只好把自家用来装菜的木桶拎上。

临出门前，她絮絮叨叨地跟刁氏叮嘱：“给齐先生先支俩月工钱吧，我可不想吃洗脚盆装的鱼。”

老头尴尬地往屋里一指，“那不是还有洗脸盆吗？”

沈春行看都没看，脸皮也没好到哪去啊！

“学堂这边若是缺些啥，您且写张单子交给吴敏姐，我得空去县城采办。俗话说的好呀，再穷不能穷教育……何况咱以后会越来越富。”她笑嘻嘻地一挥手，领着帮萝卜头冲出了院子。