“我在那待的几日里，总能听见妇人哀嚎声，便去查看，只见地窖里关押了许多衣衫褴褛的妇人，约莫有三十余人。我见她们百般受折磨，向贼首言明救人一事，他起先不肯，直言若她们死了病重了，扔了就是，下山再掳新的来就是了。”

此举连曹千户都禁不住冷笑：“这真算不得是男子所为，令人不齿。”

姜辛夷倒意外他会替妇人们打抱不平，她继续说道：“在我极力劝说之下，贼首才点头。我为一众妇人治病时，她们都哀嚎不已，求我救她们。可当时我也被山贼盯看，根本不可能逃出去。唯有一个小娘子，她模样十分娇弱，但眼神却十分坚韧。她不求我救她，只求我日后能为她带个口信回村，告知她新婚的丈夫她无颜回去，让他忘了她。”

成守义叹道：“也是个苦命女子。”

姜辛夷说道：“后来她们身体陆续恢复，山下也陆续来赎人，剩下五个人，不是没有钱赎就是根本不愿被家人接回去，四个妇人万念俱灰，在一日夜里，全都自缢了。”

李非白皱眉说道：“为何他们的亲人不愿接他们回去？”

杨厚忠说道：“妇人讲究名节，被掳上贼山便意味着被糟蹋了，回到家中也会有无数的流言蜚语，这对于妇人和其亲人来说，都是难以接受的事。“

“若能被亲人接纳，她们未必不想继续活下去……”李非白不是那些女子，可他是断不会舍弃自己的亲人的，身体受辱并非她们自己的意愿，何罪之有？有罪的是那些玷污人清白的匪徒，还有世人非议的嘴。

成守义问道：“五个女子中，活下来的是那位小娘子？”

“是。”姜辛夷说道，“贼人正想降低赎金让她回去，但小娘子不愿走，说要留下来，将贼山当做家。贼人见她决意如此，便放下戒心，也不派人看守她，让她清扫山寨，为他们洗衣做饭。有一天，我正准备用饭，却被小娘子打翻了碗，突然与我扭打纠缠。那些山贼在一旁看热闹，也不劝阻。直到众人散去，她才拉着我去了后山，说她在粥水里下了砒霜，让我赶紧趁机逃命去。”

李非白微顿：“砒霜是那位小娘子下的？”

“嗯。我要她一起走，但她决意要死。她匆匆与我说完就走了，直到我听见前堂众贼发出哀嚎声，便赶紧回去，但他们那时几乎全都毒发。恰逢下雨，我让他们去喝那雨水浇灌，但砒霜毒素极强，他们很快发作，面红耳赤，喉咙肿大，气不通喉。我取了一柄刀来，划开他们的喉咙想割掉膨大的血泡。可惜，小娘子下的毒太剧烈，我身边又无药物，不多久他们就痛苦死去。”

姜辛夷说道：“接下来的事你们都知道了，猎户惊吓下山，遇上山搜寻失窃官银，却见我在血雨中，手持利刃。”

李非白已然明白官府在卷宗里所写非假，但实际却有出入，不过是视角不同罢了。

在她这里是救人，在旁人看来却是以剑辱尸。

他问道：“那失窃的官银跟山贼可有关系？”

姜辛夷点头说道：“有，他们为了不惹麻烦，连夜去了另一座山劫持了官银，但回来的时候却不见官银踪影，只是他们那日喝酒吃肉提及此事。也正因为他们得意忘形，才被小娘子在酒水和肉里下了毒。”

曹千户立刻问道：“那官银在何处？”

“这我并不知，但小娘子去倒的酒，她听到了许多话，若是找到她，那一切都将真相大白。”

曹千户冷冷发笑：“我如何能信你？你若是又坑骗我们，我们可就真成傻子了。”

姜辛夷微微笑道：“曹千户有别的选择？不是还想着严刑拷打吧？你们若不信，可以先去西亭村打听一下姚二娘的事，她就是两个月前被掳上贼山的人。”

话落，曹千户已起身走到外面，叮嘱等候的锦衣卫去打探。

他折身回来说道：“若你话里有假，我定要亲自拷问你。”

姜辛夷说道：“我看你脸色不好，多喝水吧。”

“你让我喝便喝？”

“曹千户不是连试都不敢试吧？”

“……”曹千户不答，他敢，但他就是不当面答。

等他出去，李非白看看她，起先她是不打算告诉他“解药”的，如今愿意告诉了，细想之下似乎是在刚才曹千户在她提及山贼虐杀妇人时打抱不平了一声后态度就变了。

她不过是嘴硬，心肠较之一般人都更柔软。

李非白说道：“此案既交给了大理寺，单让锦衣卫前去显得大理寺太过失职，下官也想随同前去。”

成守义说道：“去吧。”

待他走后曹千户轻笑：“分明是不信我东厂，还将理由说得这样委婉。”