婢女们闻声进来，不敢多问，忙为他宽衣换了床褥，跟随他多年的婢女只能说道：“老爷节哀啊，人死不能复生，您要保重身体。”

魏不忘看她，问道：“你是怕我就这么死了，让你没了这吃好喝好高工钱的活儿，还是真的关心我啊？”

婢女惊吓不已，伏地说道：“老爷奴婢是真的关心您。”

“真的关心……世上还有谁会真的关心杂家呢……”魏不忘又哭泣起来。

此刻他仿佛只是一个孱弱的孤苦无依的白发老者，而不是那个心狠手辣朝野闻风丧胆的东厂公公。

“都盼着杂家死……盼着杂家把东厂交出去……可杂家偏是不死。”魏不忘冷冷发笑，似已癫狂，“杂家要好好活着，让你们无可奈何，谁也别想我死……”

他为东厂重回巅峰做了那么多的事，谋逆弑君、杀人放火，甚至杀了他深爱的孩子，就为了让东厂能再一次登上顶峰，傲视朝野。

若不能成功，那他这几十年就白活了。

他从未想过回头。

绝不想。

可是为何已有了这种决心，仍会梦魇呢。

婢女已经惶恐地退了出去，留魏不忘一人在这空荡的房间中。他缓缓抬头，满头凌乱的白发垂落在眼前，仿佛在眼睛前面挂了白色幽帘，映得整个房间都模糊不清。

又想垂泪。

“老爷，门外有个姑娘求见。她说她叫姜辛夷，是辛夷堂的大夫。”

魏不忘想拒绝，婢女又说道：“她说是曹大人生前嘱咐过她，要她来探望您。”

拒绝的话当即就咽了回去。

魏不忘喑哑着嗓子说道：“领她进来。”

不多久姜辛夷就被领了进来，踏进房门时，她就闻到房间里有很浓郁的药味。

还夹着一股年迈老人独有的气味，隐隐的，像是湿地质变的霉味，并不太好闻。

魏不忘见她面不改色走过来，笑意微带轻狂：“有味道是吧？人老了，一身的病，骨头不好用了，整日浸泡药水澡，还得抹那些难闻的药膏……人老了可真没用啊。”

婢女端了凳子放在魏不忘半丈前，姜辛夷坐下身淡声说道：“七十不过，是老者，但身体强健者大有人在。公公的一身病，加之满头银发，无非是太过操心所致。适当放手，方能自救。”

魏不忘微抬眉眼，问道：“何为自救，能重回壮年时，才是自救。若不能，那还是不要虚度年华吧，否则只会死不瞑目。”

姜辛夷已经看清了他的脸，满是皱纹，皱纹中夹着褪不去的斑点。

——他的脸和脖子都没有抓痕。

她没有游离目光，说道：“公公不问我为何来这里。”

“你是大夫，自然是来替我看病的。”

“是。”姜辛夷默了默说道，“我与曹千户是好友，他生前拜托过我，若你有事，让我照看你。他在我这里付了很贵的诊金，说他孤家寡人留着钱也没用，所以公公不必再给了。”

若说杀人诛心，莫过于此。

魏不忘怔然，吃吃道：“他……如此叮嘱过你？”

“是。他说你是他的恩人，是他的伯乐，他喜欢东厂，也敬重您，但你身体越发不舒服，他又游走在刀刃上，生怕他出了什么事不能照顾你，所以拜托了我。”

魏不忘试图在她淡薄的神情上找到破绽，哪怕是一点，让他确定她在说谎便可以了。

可是他找不出来。

姜辛夷没有在说谎。

魏不忘的心口像被什么堵住了，气喘不上来。他垂落着头，努力让嘴巴离胸腔近一些，想喘气，想活命，想驱散那难以言喻的巨大的愧疚。

不知不觉，姜辛夷已经走到他的面前，给他递了一块方布：“这里面浸透了提神通窍的药，且在口鼻敷一下吧。”

魏不忘接了过来，用力呼吸着。

那是右手。

手背上有几道明显的伤痕。

姜辛夷的瞳孔震动，那抓痕……分明就是曹千户临死前所抓。

她差点站不稳，杀人凶手，杀人凶手！她无声呐喊，不明白为什么魏不忘要杀了曹千户！杀了那样敬爱他的人。他到底隐藏了多少秘密，要对忠心于他的曹千户痛下杀手！

魏不忘察觉到她的僵硬，抬头说道：“杂家已好了许多。”

姜辛夷回神说道：“我知你不放心我，所以我来探望你一次后，就不会再来了。”

从她第一天踏进京师，魏不忘就对她戒心满满，青青一事让他痛失火药坊，更让他对这姐妹二人憎恶。可如今知道义子心仪她，她又如此温顺乖巧来探望自己，这一瞬间，仿佛也不厌恶她了。

甚至让他想到了一些很美好的事。

比如，若他的义子没死，那姜辛夷就是他的儿媳了。