“啊！怎么死的？”

老主事声音更低：“谋逆。”

“……”

衙役虽然年纪轻，但也知道这两个字不简单，如今到处是东厂的眼线，他不敢多问，拿着腰牌就跑了。

老主事嘀咕道：“怎么好端端的又梦见了林太医呢……”

衙役跑到审讯堂前，门已经关了，他不能进去。今日又继续站在窗口的李非白问道：“何事，如此慌张。”

衙役忙说道：“大人早，这是寺卿大人的腰牌，属下给他送过来。”

李非白说道：“大人至少还要半个时辰才出来，你把它交给我吧。”

“多谢大人。”衙役赶紧把腰牌交给他。

李非白见这腰牌成色精亮，甚少刮痕，说道：“大人在位十载，腰牌仍与新的一样，不像是保管极好，倒像是换过新的。”

衙役笑道：“少卿大人好眼力，属下也是刚听说的，寺卿大人丢过腰牌，这是朝廷后来补发的，听说还将大人好一顿训斥呢。”

李非白有些意外，看着不苟言笑做事沉稳的寺卿原来也有马虎的一面，他说道：“知道了，你去忙吧，我在此等大人出来便交给他。”

“谢谢大人，那属下去忙了。”

“嗯。”

今日的天色比昨日明朗了些许，但风却比昨日要冷些。站在阴影下的他觉得凉意阵阵，但又不愿去日光下，站得太远他听不见里面的人在说什么。

一会曹千户和杨厚忠过来，几人互相问了好，李非白看看他们的脸色，与成守义一样，都不太精神，仿佛昨晚都没有睡好。

曹千户说道：“李大人到底是年轻人，年富力强。听说来了大理寺后晚睡早起，夜灯不熄，可看着总是精神抖擞。”

李非白微顿，无怪乎说东厂的眼睛满布京师，他才来大理寺多久？曹千户就知他的作息。他说道：“大人说笑了，只是本质粗人。不过两位大人的脸色确实没昨日好，可是在劳神牛头山一案。”

“也不尽是。”曹千户说道，“杨大人请吧。”

“曹千户请。”

两人入了内里，就见脸色更不佳的成守义。

这一屋子人里头，反倒是姜辛夷的面色最好。

她看着进来的人，满是不耐烦，说道：“要听故事就早些，姗姗来迟，毫无诚意。”

“……本官要何诚意。”曹千户说道，“你的故事到底还要说几日？”

朝廷日日催促他们快些破案，追回赈灾官银，受灾之地的粮款拖不得，早已命周边州县先行填补，暂缓民怨。可支援的州县也如嗷嗷待哺的雏鸟，急需朝廷将窟窿填上，否则又会引来新一轮民怨。

朝廷上下逼得紧迫，查案的人也如热锅蚂蚁。

可唯一的目击者却不急，还日日跟他们说故事。

成守义说道：“姑娘今日要说什么故事？”

“东郭先生和狼。”

成守义不意外，他猜到了。

姜辛夷缓缓靠着椅背，说道：“故事的开始是，狼死了。”她停了片刻继续说道，“赵简子路遇东郭先生，问他可见了狼。东郭先生指向旁边的袋子，说道——狼在此。”

三人凝神聆听，今天的故事与之前都不同，一直温厚善良的东郭先生——变成了恶人。

第16章 箭在弦上

“晋国大夫赵简子偶遇野狼，便拉弓上箭，射伤了狼。狼中箭不死，逃走时遇见东郭先生，求他救自己。

东郭先生立刻让它入袋，片刻赵简子率队赶来，问他可见了狼。东郭先生看着马背上魁梧剽悍的赵简子，又望向他身后那群手持利剑的护卫，随即指向旁边的袋子，说道——狼在此。”

姜辛夷喝了一口茶，继续说道：“狼一听，从袋子里跳了出来，大骂东郭先生不仁义愧对于它。东郭先生指向不远处的老杏树，说道‘你问那杏树，我不救你，是否是愧对了你’。狼便问杏树，杏树嘲笑说道‘我开花结果二十载，老农一家吃我果子二十载，盈利二十载，如今不能结果了，他们那却要伐我卖与木匠卖钱。我对他们的恩德如此之大仍不能苟活，你对东郭先生又有何恩德，非要他救你’。

狼不死心，仍在谩骂。东郭先生又指向田里吃草的老牛，说道‘你问那老牛，我不救你，是否是愧对了你’。狼便问老牛，老牛嘲笑说道‘我为主人拉扯帮套、犁田耕地，养活其一家，如今我年迈他们便想取我皮肉获利。我对他们恩德如此之大仍不能苟活，你对东郭先生又有何恩德，非要他救你’。

这时路过一老者，狼仍不死心，欲要问他。

老者瞧了一眼这黑压压的官兵，根本不看狼，埋头快步走了过去，离开了。

赵简子狂笑问狼‘如今你死心了吧’，随即提剑将狼杀了。狼血溅在东郭先生的脸上，刺鼻的血腥味蹿入鼻中，东郭先生的心也跟着颤了颤。