从始至终，嘉月就一直端端地鹄立在燕无畏身侧，因是大祀，她特地穿得持重，上身是紫柚绫袄子，紫黄罗间陌腹，下系墨绿绫裙，肩头则挽绯罗披帛，梳单刀半翻髻，只插了鎏金梳篦、几支宝相花金笄而已。

待大家从地上起身，分坐于席时，这才发现了侍立在皇帝身侧的她。

大祀过后，小太监把大镬里的胙肉捞了起来，切成大块，一块一盘得摆布了起来。

很快，上百个盘子整整齐齐地码着胙肉，每一块肉都白得发光，众臣看在眼底，矜贵的舌头先抗拒了起来。

这种祭祀用的胙肉，只用清水烹煮，连一点盐巴都没下，韧性十足的猪皮下，包裹着厚厚的乳白油脂，以及柴到塞牙的瘦肉。

对于这群吃惯山珍海味的王侯权贵来说，硬生生嚼下这么一大块胙肉，无异于受刑。

于是大家想尽办法，在袖笼底下藏了调味料，再偷偷撒到了胙肉上，勉强能咽下去。不知从何时起，这已经演变成了众臣子心照不宣的“秘密”。

只有一个人，对此毫不知情，两袖空空荡荡。

他的身量比其他臣子略高出了半个头，一袭朱殷的圆领绣纹官袍，鬓角一丝不苟得收在硬角幞头里，深邃的眉眼里蕴含着寒戾，鼻梁挺直，下颚骨亦是刀凿一般冷硬。

嘉月的眼神越过众臣，暗暗地在他脸上停留了一瞬，看久了，那道疤仿佛也不是很可怕了。

接下来，君臣分食胙肉，燕无畏的脚动不得，否则会让臣子看出破绽，于是嘉月便替她接了这项差事。

她接手了太监递过来的盘子，先递给最前排的郦首辅，而后，又一个个走过去，到了第三个人面前停了下来。

魏邵赶紧起身向她拱手施礼。

她眼里含着一缕春风，声音也拖着一丝绵软的语调，“燕王新禧。”

魏邵敛下长睫，只敢望向她那双莹白如玉的手，那嫩嫩的指尖里染着一点浅红。

“娘娘新禧。”

她弯唇笑了笑，接过太监递过来的盘子，双手奉上道，“燕王请用。”

魏邵正要接过，怎知她那指间却是使了暗力，一下子竟端不过来。

他疑惑地扫了她一眼，只见她嘴里挂着一抹妖妖娇娇的笑。

他心跳停了一瞬，这才听到她压低了声音道，“等等。”

他愕然地端着盘子，不敢动弹。

却见她飞速地从袖笼里抖出了什么，桃花似的指尖轻捻，歪过身子，轻轻地将手中的粉末撒入他盘中的胙肉上，而后拢了拢披帛，莲步轻移地挪回了皇帝身侧。

太监将余下的胙肉依次分给了在场的所有人，皇帝一声令下，所有人憋着一口气，慢慢地嚼了起来。

魏邵把盘子凑到鼻间，闻出了一股胡椒、橘子等香料的味道，这才送入口中吃了起来。

与这些锦衣玉食的臣子不同，他身家清贫，吃食上倒没那么挑剔，嘴里的调料又香又微微的辣，还有那么一点咸味，是他从没吃过的味道。

他当然也认不出这就是顶有名的八和齑②。

他掩下长睫，不动声色地向她投去眼神，却见她乌灿灿的眸子，亦是越过众人向他望了过来，与他的撞到了一起。

他收回目光，慢条斯理地吃完盘子里的肉。

一时礼毕，诸臣井然有序地退了出去。

魏邵等人潮散去，这才不紧不慢地走到皇帝身侧来，“皇上。”

燕无畏神态自若地牵起袖子盖在膝上，“燕王怎么还没回？”

“将才臣见诸位同僚在，不敢贸然开口，不知皇上龙体可还安康？”他垂着睫毛，淡然回道。

燕无畏看着他，一如往常一副波澜不兴的模样，于是回道，“多谢贤弟挂念，朕身体好得很。”

“是臣多虑了。”

燕无畏拧起眉毛问：“贤弟为何这么说？”

“臣虽是初次参加大祀，可见到今日诸位同僚惊讶的眼神，想必……往年大祀，贵妃娘娘并不在当场吧？”

嘉月向他扫来目光，“燕王想说什么？”

他淡淡地回以一笑，这才道，“想必诸臣心里会有疑虑，为何贵妃娘娘会出现在此吧，娘娘虽贤良，可毕竟是后宫之人，贸然出现，恐会惹众臣非议。臣也是一心为着皇上着想，才会直言不讳，还请皇上、娘娘宽宥。”

“那本宫也有一问。”

“娘娘请讲。”

“燕王说的众臣，包不包括你自己？”她眼神毫不避讳地对上了他幽深的眸子，顿了顿又补充了一句，“请燕王坦诚相告。”

“自然不包括臣。”

燕无畏没见到这两人在他头顶之上的暗中交锋，便开口说了一句：“贤弟的意思，朕明白了，你退下吧。”