夏柔云美目流转，含泪的眸子让人心生怜惜，脸色更是煞白，想要挣脱丹音的束缚，“不，不要，小姐饶命啊，柔云知错了……”

可惜现在的虞乔卿被理智淹没，无暇顾及夏柔云，目光直勾勾地望进谢听之的眼底，只见少年面上全无惧色，一副任凭她处置的模样。

“跪下。”少女粉唇轻启，眼皮耷拉下来，手一寸一寸摸上长鞭。

谢听之递给夏柔云一个安心的眼神，当真温顺地跪在虞乔卿面前，甚至还主动撩起自己的衣袍。

白皙的皮肤上泛着红，虞乔卿拉了拉鞭子，绕到他身后，抬手抽动起来。

鞭子裹挟着破空声打下，在少年的皮肉上留下长长的一道鞭伤，谢听之闷哼一声，身体稍微前倾，又用掌心支撑着自己摇摇欲坠的躯体。

“听之，听之，我的孩子……”夏柔云跪坐在地上，额头都要磕破了，“小姐，若是有什么错，都罚在柔云身上，柔云日后定然不会惹小姐生气……”

鞭子不比藤蔓，没过几下，谢听之的脸上便冒着虚汗，鞭子所过之处火辣辣的，而刺骨的寒冷又让他血液几乎凝固，两种截然相反的感觉几乎要将他折磨疯。

手腕上的酸痛让虞乔卿的动作慢下来，谢听之的毫无反应让她些许生气，干脆将鞭子扔到一边，而少年也知道她乏了，勉强扯起一抹笑，“听之该死，让长姐如此劳神费心。”

这话说到虞乔卿的心坎上了，她从鼻腔中发出一声轻哼，抬脚踹向谢听之的膝盖，“知道便好，我现在乏了，不如你去雪地里跪上一个时辰？”

其实她都打算放过谢听之，谁料夏柔云掺和一脚，原本歇了的心思重新燃起来，虞乔卿的意识也在崩溃的边缘。

谢听之闻言，颤颤巍巍站起身来，拉下身上的薄衫遮住丑陋的伤口，手扶着桌案，声音隐忍而克制，“多谢，长姐开恩。”

说完，果真打开房门，凌冽的北风从门缝中吹来，谢听之面上不喜不悲，踏过门槛来到院中，面对着虞乔卿的房门直挺挺跪下来。

“真是母慈子孝的一幕啊，我都要落泪了。”虞乔卿讥诮道，歪着头看向跪在地上哭到失声的夏柔云，心中只觉得说不出的畅快。

这便是同她作对的下场。

夏柔云愣怔着看着院中的谢听之，缓慢摇头，胸口剧烈起伏着，粗喘的声音落入虞乔卿的耳中，等到她注意到回头一看，便见美妇双眼一翻，躺在地上昏厥过去。

还真是养在深闺中的小门小户，只是这样的场面便能够让她昏死，以后这样的事情还多着呢，这怎么能行？

丹音也没想到夏柔云这么不禁吓，连忙将她扶起来放置到木椅上，手指抵在她的鼻下，见夏柔云尚且还有一口气，面露担忧，“小姐，这件事若是传到老爷耳中，那可怎么办？”

“这夏柔云也忒胆小了，惯会装可怜，小姐，要不我们算了吧？”丹音两只手架着美妇的肩膀，将她扛到自己的身上。

虞乔卿斜睨一眼，露出冷漠的神情，“把她带回北苑去吧，找个大夫给夏柔云看看，也别太上心了。”

她才不会担心虞文德听到后会是怎样的反应，自己本来就对他们有诸多不满，虞乔卿恨不得现在就有人扯着左相的耳朵通报这件事，也好让他知晓，如果再不将这两个人领走，日后像这样的苦日子还有很多。

丹音领命离去，谢听之听到重物被拖动的声音，缓缓阖上双眸，吐出一口浊气后，再次睁开眼睛，将心中的那些情绪压下。

院中的梅花迎风傲立，冷风裹挟着霸道强势的梅花香气萦绕在少年身旁，如同笼罩在他心头的阴霾般挥之不去。

眼帘映入女子明丽的小脸。

大氅把她浑身都包裹住，纤纤素手揣着暖手炉，十指丹蔻，红艳艳得晃过谢听之的眼。

少年鸦羽般的睫毛垂下，乖顺得像是权贵的新宠，听话又安分。

虞乔卿缓缓蹲下身子与他平视，厚重的衣角扫过皑皑白雪。她伸出纤长的手指，挑起谢听之的下巴，后者被迫抬头看着她。

她很喜欢以这种上位者的姿态惩罚谢听之，像是把自己所有的东西牢牢抓在手心，让虞乔卿分外有安全感。

“长姐……”谢听之微微开口，呼出的白雾散开，声音带着颤抖，和冷霜般的雪天截然不同，带着温软。

不知为何，明明方才他还被按在地上抽打，而自己的生母也被拖下去，可是见到虞乔卿这张俏生生的脸，谢听之却恨不起来。

他居然在共情这个狠辣倨傲的女子。

思及此，少年脸上泛起阵阵红晕，也不知是气恼还是其他的情绪。