明二叔拨弄着手中珠串的动作忽然停了下来。

他当然能想起来，自己幼年其实并未贪恋美色，充其量也只是喜欢斗鸡走狗，比起那些日日在外眠花宿柳的浪荡郎君要好上不少——那究竟是从何时开始，染上这一身坏习气的呢？

第一回开荤，那记忆是有久远了，明二叔很是想了想，才想起头一回闹腾的时候，是还在太学之中念书的时候。

彼时他懵懂不通人事，被一个比他年长三岁的学子塞了一本密戏春宫图册，看上头的“妖精打架”震撼无比，而那学子也扯着他，同他说了许多不大要脸的话；

而回府的当晚，他身边的大丫头伺候他洗浴的时候，便勾着他上了浴房的软榻。

二人在浴房之中胡闹了两个多时辰，帘子上，地上，甚至连软枕上都是水，重重影子。

那个大丫头乃是母亲为自己精挑细选的人儿，从小养在母亲身边，被母亲耳提面命着，事事都顺着母亲的心意而来；

而后来应当是母亲知道了这事，便又拨了两个聪明伶俐的貌美使女来伺候他，此后就开了这个头，一发不可收拾。

那时候他只觉得男女敦伦之事极乐无比，母亲定是体察自己读书辛劳，将这样的美人送来，为自己纾解念书之苦，心中何等感激母亲之体察人情。

但今日既然乔氏开了这话的头，明二叔就忽然想起来，此事当然不是没有下文——不知何时，外头就走漏了风声，说是他尚未成婚，就和院子里头的各色貌美使女胡闹，甚至正妻还未定下，府中就有了怀孕的通房之类的事情。

此事在上京城之中何等丑闻，但凡是正经人家，便不舍得将自己捧在手心里的嫡女嫁到他们家来。

哪家清清白白的贵女愿意给比正经嫡出还要先出生庶子庶女当嫡母？于是他的婚事才一落千丈，议亲也摸不到那些公侯世家的门槛儿，这才落到乔氏的头上。

这事儿他以前不曾细想过，可如今被乔氏这样点名，他心中猛然一个疙瘩，当真觉得自己被人暗算，甚至隐约对三房都生出些迁怒来。

从前他与三弟自然十分要好，纵使觉得母亲偏心，但也从未对明三叔有过任何怨言，毕竟明三对自己种种帮扶从未作假，而他此次能够回京升迁，也正是因为明三叔在其中着力打通关节，否则他还不知道在外头要吃多久的沙。

而乔氏好像察觉不到明二叔脸上的变色，仍然哀哀切切地边抹眼泪边说道：

“妾身一切自然是为了夫君觉得打抱不平，夫君兴许觉得妾身说这话，是挑拨离间你们兄弟之间的关系，可是我觉得夫君一门心思为了三叔好，三叔却未必有这等心思——虽说三叔对我们也不差，可是比起我们二房为了三叔的付出，他的好也不过如此。”

这话说的不过是一个后宅夫人寻常心中不满抱怨的话，可是明二叔自己就是被冷遇的那一方，他心中更是觉得如人饮水，冷暖自知。

乔氏的话，着实说到他的心坎儿上去了，他心中只觉得理直气壮起来。

同样是要付出，怎生明三叔的身边没有那些莺莺燕燕，怎生明三叔就不曾与商户联姻，自降身份？

他可不信这世上有不爱美色的男人，尤其是与他一母同胞的兄弟——他当年长歪了，自然是因为有人故意诱引，少年心性不定，最容易误入歧途，这些年也更改不了了；

那他的兄弟也是少年心性，怎生就没有误入歧途呢？

定是母亲放养了他，心思全在弟弟的身上，叮嘱着弟弟不许造次，把他约束好了。

明二叔以为自己好色，旁人就都和他一样好色，心中这样想着，越想越觉得钻牛角尖儿。

自己为着母亲的偏心对待，母亲甚至都不约束自己，这才娶了乔氏，婚事落兄弟一头不说，在人前也常常抬不起头来，被一些出身高贵的同僚讥讽，说他娶了个浑身是铜臭的商户女，自己也不学无术。

呵！什么乔氏是为了他，想必是为了这府中母亲最爱的三弟吧！

乔氏为了他自然是出了不知多少的钱财，把他捧到今日的地位，但难不成他不曾将乔氏的钱财拿回家中，反哺这些人？

乔家常年在生意场上翻滚，自然是人精，知道其中关节，闻弦音而知雅意，甚至不必明二叔等人开口，便寻常为了他们明府的事情通力合作，这其中为了明三叔也付出许多，这些都是因为他才得到的，明三叔对他好，乃是他应当的！

而乔氏也仿佛福至心灵，应和着明二叔心中所想似的，忽然来了一句：“我乔家为了夫君好，那是因为夫君是我家的姑爷，为了夫君付出一切，自然是应当的。可是这府中其余人凭什么得我乔家如此好处？还不是因为夫君？可夫君为了他们付出，此次他们何时对夫君好过？拿我家的好处拿得这样心安理得，却不曾给夫君一点好处，真是好大方的一家人！”