兴许是今夜书房之中的气氛太过柔和，也许是那安神的香太过淡然，大抵是这燕窝露出的暖意太过轻微，竟叫明棠久违地因想起父母而红了眼眶。

若是父母安在，自己是不是也能够像周家的大娘子周时意一般爱恨随心？

即便此生残破，也不必事事都劳神安排，想要做什么便做什么，想要欢喜谁就欢喜谁。

便是此生要死，也总不留遗憾。

谢不倾见明棠一直垂着眼不曾说话，还以为她是害了羞，不肯吃自己递过去的燕窝，便将那燕窝先放回碗中，免得凉得太过，反而不好。

他一面用掌心的内力微微暖着燕窝，做着这等他的武艺原不应该做的荒谬事，却又觉得学这满身功夫原也不过是为了做自己想做之事，便是替她暖暖燕窝，又有何妨？

若是没有燕窝可暖，这一身武艺，又有何用武之地？

谢不倾伸手去揉明棠的面颊，一边同她开玩笑：“你可要知道了，本督这样哄你了，你还是不肯喝，那本督可要换别的法子叫你喝下去了。”

若是往常，听到这样调戏一般的话，明棠至少也要红着面颊嘴上顶上几句，但这回她却一声不吭，反倒叫谢不倾心中有些没底。

谢不倾正想着要不要再换个什么说辞哄哄她，却不想手背上一凉，竟是察觉到一点湿意。

滴答，滴答。

无声的泪滚滚而落，偏生明棠不肯哭出声来，于是这泪水便蜿蜒地顺着她的面颊，消瘦又孤冷地低落到谢不倾的手背上。

“怎么了？有这般不爱喝燕窝？好了莫哭了，若是你不喜欢喝，本督自然不会强迫你喝，叫小厨房再做些别的来为你垫垫肚子就是了。这样的小事，倒还哭起来了。”

谢不倾虽然还是如同往常一样嘴上硬得很，可他口中这样说着，却弯下身来，用手一点点将明棠面上的泪擦过去。

他的指尖传来淡淡的暖意，就像是幼时自己攥着父母的手指，才能从自己浑身的透骨寒冷之中汲取到的那一点温暖——可越是如此，谢不倾越是这样哄着她，反倒叫她越觉得眼眶更加酸涩。

“莫要说了……”

明棠小声地说道。

她嗓子原本就细，如今哭了，沙哑起来更是一团糯糯的粘在一起。

或许方才只是因为想起父母心中感伤，一时难以控制自己，而如今想起幼年的那些病痛和父母的贴心呵护，却勾起明棠对自身病痛的不甘与憎恶——这世上人人健康得很，便是有些人急病苦痛，也从没有像她这般一条路走到黑还是死胡同的病症。

那样多的健全之人，怎生不能再多一个她？

难不成是她前世里做过什么孽，叫老天爷这般对待她？

明棠那一夜得知自己身负九阴绝脉，之后便几乎是压了自己一夜的情绪，后头又是逼着自己赶紧从这件事之中站起来，却大抵忽略了自己心中总有些不曾消弭的怨气。

她怨恨苍天，怨恨命运，甚至怨恨自我——为什么偏偏就是她这样不幸？为何她自己不能争气？为何她总要在这样的困顿之中挣扎？

纵使明棠早已经想明白自己一定要前行，但今夜归罪气氛，怪罪温柔，明棠实在控制不住因自己的不幸满腹委屈。

谢不倾从她这般抖索的嗓音之中，察觉出几分她努力压抑着的酸涩悲痛。

他是很懂明棠的性子的，若是寻常小事，也不至于引得她这样满腹伤心，便是不想吃燕窝这样的小事，更不至于引得她这样流泪。

思前想后，恐怕还是因那九阴绝脉一事这般难受。

谢不倾心中不免软了下来。

不必说明棠，便是他自己，都觉得命运实在不公。

若是可以，他愿以己之身承明棠之伤痛，不必她在这人世间再受这等苦楚。

只是命运如此，他不能够，他亦无能——但再是无能为力，他亦要试一试。

谢不倾没再说那些了，他只是将手里的燕窝先放下，静静地坐在明棠的身边。

明棠原本不想这样哭的，只是愁肠牵动，这些时日压抑在心中的念头都纠缠在了一起，她不能自已，哭得眼前一片迷蒙。

她一时之间只顾着哭了，有些不知身边究竟发生了什么，只是听到一阵衣料窸窸窣窣的声音。

等她转过头去，便感觉一股子温柔的力从身边而来，原来是谢不倾伸出手来，将自己揽在了他的怀中。

这个怀抱不像从前一样多少带着几分情欲或者是强迫，只是松松地将她揽在怀中，有温暖的热意通过二人接触的胸膛，源源不断地从谢不倾的身上传来。

从前明棠只觉得那冷檀香气孤冷，此刻却似乎因他的温存变得温柔，将她紧紧包裹其中。