鸣琴许是头一回直面人心的复杂与狠辣，半晌没回过神来，眉头下意识地皱在一起：“竟……竟是如此么？”

明棠点点头。

鸣琴有些挫败，不大说话了——大抵是今日受到的冲击太过残忍，有些回不过神来。

明棠便叫了拾月来，将阿丽的尸身先收拾起来，一面安抚道：“人心复杂，一时难以揣测明白，不是你之过错。我原不想说与你听这些，如今却还是觉得，叫你清楚些明白这些，总没坏处。”

鸣琴闷闷的，却还是想通了许多，点了头。

她看着明棠，想明白过后，心中便只剩对明棠的怜惜，道：“这些人皆没有一个好心思的，谁都为害你而来，在这般境地里，咱们要活下去，便不能对任何有加害之心的人心慈手软。

是奴婢从前想的太着相，忘了这些人初时都是为着害人的，怎能对要害自己的人有半点恻隐之心？”

她当真懂，明棠心中便也安定了。

她在这世上，要说至亲至爱，最放心不下的便是鸣琴。

是以在她辞世之前，她只想将所有这些自己心中在意之人妥善安排好。

*

是夜。

光秃秃的院落还是和从前一样，满院子瞧不见半点儿生机。

外头分明已经是春日，这院子却也稀奇古怪，满院子零落的树不见半点儿绿意，好似这院子的主人一般，早无半点儿生机。

明棠与另外一人在阴暗的屋子里，和着女人时不时有些疯癫的呓语声，仿佛不知所云地谈话。

“可按照我先前说的做了？”

“一切如此。”

“好。”

“几时可发动？”

“快了。”

那人便有些蹒跚地朝着明棠俯身：“能报血仇，愿为君而死。”

明棠却笑道：“死什么？要看的是仇者痛，恨者死，要长命百岁，看其万劫不复。”

她深深谋划许久，明府的痛局，终于要从今日开始展开。

*

药既已成，明棠便只等那头四房的消息。

有她之前给魏轻的安排，这事儿也一件件推动起来。

到了晚间的时候，四房就忽然如同炸了锅一般，说是那位身有嫌疑的使女，竟被人勒死在了关着她的柴房之中。

负责守门的婆子被人打破了头，捂着自己头上的伤口哎哟哎哟，只说是二房乔夫人身边的陪房嬷嬷来打她的，看得清清楚楚。

这话一出，整个明府都炸开了锅。

四房与二房久不合，府中诸人其实早已经心知肚明。

但是到底还在一个府邸之中，二房与四房不合，平常也不会闹得太僵，面上还有些面子。

正如同上一回二房有意用毒菌子害明宜宓的事情一样，即便抓了个嬷嬷，还有二夫人乔氏被人套出了口供，最终也没有闹得如何难看。

但这一回，消息既然能从四房传出来，便是意味着此话是经过四房默许的。

换而言之，四房的态度便是，要将这件事情按在二房的头上，按死了。

二房自然不认。

消息传到二房的时候，乔氏正在因为明二叔又新纳的两个小妾着恼。

因吏部如今严抓官员嫖宿娼妓之事，明二叔在外头没得玩了，便火急火燎地接了两个相好的回来做妾，很有些不干不净，乔氏嫌弃得厉害，正将两人点到自己院子里头来立规矩。

结果一个说腰疼，一个说肚子疼，规矩半点儿立不下来，顶着张妖妖娆娆的脸，水柳一般娇嫩的身子，还说自己要早些回去，爷们从外头回来要许了她们伺候，将乔氏气得够呛。

乔氏正欲叫人把这几个贱蹄子按在地上打一顿，就听得外头的丫头跑进来，说是四房死了个使女，非要赖在她们二房的头上。

乔氏正恼，听得这消息，当场将手中捧着的热茶泼了这报信的丫头一脸。

那茶水滚烫，本来是乔氏拿来折腾两个妾室的，如今去招呼到了传信的丫头脸上，烫得她满脸的水泡，惨叫不已。

而那两个妾室还看热闹不嫌事儿大，捂着一张樱桃小嘴，挖苦挤兑乔氏：“夫人这是怎么了，怎么动这样大的气？”

另外一个马上接口：“这可如何是好哇，爷们说了，最讨厌院子里投这些乌七八糟的事儿了，回头爷们回来，定要责罚夫人御下不严，妾身一定多劝劝爷们，别叫爷同夫人置气呀。”

话说的阴阳怪气的，银铃一般的笑声撒了满院。

乔氏本就恼火，这两个妾室已然是在她面前跳了大半天了，这会子还在这节骨眼上故意气她，气得她失了理智，将离得最近的那个狠狠推开：“少在这满嘴胡说，在本夫人的面前拿乔，也不看看自己的身份！”

那小妾是个下三滥的出身，为讨人欢心甚至还缠了小脚，压根站不大稳。