明棠如今完满的退路还未曾铺好，当然不想跟着明府陪葬。

“沈世子可是朝廷宝册金印上的世子，明家胆敢私藏扣押下朝廷钦封的世子，这是何等大罪？如今不过张口一说，就将如此大一顶帽子丢下来，高老夫人居然丁点不动脑子想想，何以能将人迎进来？他说在就在？如此迎进来，反而好似坐实了一般。

往小了说，也不过只是私自扣押人；

若是往大了说，便是镇国公府目无尊上，有不臣之心。

宫中的官差要来扣押钦定的侯爵王爷及其世子，就算是锦衣卫，至少也要有皇帝御旨，一应文书。

如今整个大梁朝敢绕过天听，直接捉人的，也就只有九千岁那一位有这先斩后奏的功夫。

如今前来找人的这些仆役，竟瞬间就给明府陡然冠上个这样大的帽子，高老夫人浑然想不到这些人来泼脏水，竟还恭恭敬敬的将这些人引进亭中喝茶？

若真传到宫中去，何等倨傲！

这些人口中所言，摆明了不是当真要来寻人，若当真是寻人，也不过只会询问是否在此。

此信誓旦旦地直指明府暗藏世子，分明就是暗指镇国公府目无皇上。

今上本就瞧士族不满，如今这事情往上一递过去，岂非面向镇国公府的一把刀？

而如今整个镇国公府也不过只有三叔混的出人头地了些，比起其他五姓毫无优势。不思进取不说，如今便被泼上这般一桶脏水，竟还浑然想不到——若当真这般下去，来日必然无法在六姓之中立足，将要被后来新贵居上。”

明棠说着，头顶的花架子上落下一朵残花儿，正好落到她的衣袖上。

她轻轻拂去，只笑明府之颓，只会比这冬日残花更快。

拾月确实已经想到了，却也没有明棠想的这样远见。

不过这样短暂的时间内，明棠就将这件事情的利害与内忧外患分析的如此清晰，心中实在是叹服。

士族之争，瞧上去不过是这样一桩口舌小事，内里竟然藏着这样多的利害关系。

而至于鸣琴与双采，她二人更是听呆了，好半晌才明白，有这么些个蠢人当家，这也难怪明氏好好的一大士族，混了这样多年，竟然一路下降，若非有这国公的爵位，早就滚出六姓的名头。

明棠呼出一口胸中浊气。

她要做的事情太多，明府原先被她放在靠后的计划里。

明棠原先不过想着徐徐图之，如今想来，若当真让这些蠢人再当着镇国公府的家，不出一二年，整个镇国公府便要被人吞的家底不剩。

明棠在回京的那一日，就已经对爵位势在必得。

而后随着时日渐长，明棠心中愈发不平——镇国公的爵位原因属于她的阿爹，此为父母留给她唯一的家业，岂能拱手相让高老夫人这等卑劣之人之手，甚至还由得这起子人将整个明府败坏成这般模样？

明棠垂下的眼中，不知流淌过多少森森寒意。

小院之中一刹那寂然，倒是外头冒出个欢快的声音，随后就从后院跑出个满脸是油的小少年。

正是那方才被人用来攻讦整个明府的由头靶子，沈鹤然。

这傻小子又不知道跑到后厨中偷吃什么东西了，满脸都是油光水润的，擦也没擦干净，就咧着个大嘴往明棠身边跑过去。

明棠最不喜这油油腻腻，一根手指按在他的额头上，不许他再过来，一边皱着眉头道：“今日的书看完了不曾？”

沈鹤然一听到读书就满脸的苦瓜像，方才还咧着张大嘴笑，这会儿就只剩下悲伤了：“大漂亮，这样好的天气，你怎么提起这样坏的事情？真叫人伤心。”

“少和我插科打混，今日的天气本就不好。你今日的功课，应作五言绝句一首，可做出来没有？”

沈鹤然脸上的哭丧相就更明显了，嗫嚅着不知道该说什么，只好拉着明棠的衣袖撒娇：“大漂亮大漂亮，不要说这些话好不好？你同我去玩呗。”

明棠板起了脸：“日日让你看书写诗，你倒一首都写不出来。你这般年纪的学子早应当熟读四书五经了，居然连一首绝句都做不出来？”

谁知道这小兔崽子早已经学会了顶嘴，一抹脸上的油光，愤愤然说道：“大漂亮整日就知道考我，你自个儿会不写？先写一首给我瞧瞧！”

明棠都快被他气乐了，冷笑道：“你同我比什么？我从乡下接回来的，这辈子也不曾读过几卷书，你同我怎么一样？你若写不出诗来，回头被人笑话你。”

沈鹤然就要死猪不怕开水烫了：“这别人的嘴就长在别人身上，人家要笑我，我也没法子，你说是不是，大漂亮？”

明棠被他这几句话堵得无话可说。