明二叔显然是想到了什么，脸上露出些快味的笑容：“天尊青睐……果真是个好青睐。”

阴阳怪气的，明棠也先当没听见。

明以江的县议已经过了，按找序齿长幼与规矩来说，最晚开春便要将明棠承袭世子之位的事情提上日程。

明二叔怎会不急？

他所打主意，不过就是试探激怒明棠。

大梁朝的爵位承袭，一看嫡长，二也同察举制一般要过县议。

若能引得明棠在孝道等事情上出个大丑，德行有失，请封世子之位的事情就又可以往后延迟。

明棠才不上他的钩——这钩直饵咸的，她又不是姜太公的鱼。

她玉白的指尖在几乎与她融成一处的白瓷茶盏上轻轻一碰，发出清脆的叮当声，含着些温润的笑意：“说起来，二叔年后可是要升迁？可不要出什么变故才是。”

变故。

听着好像是一句关心之语，却又带着些意味深长的暗喻。

这话才真是戳中明二叔心中的最痛之处。

他在为官一套上并没有什么进益，如今也不过是靠着刷了好些年的资历，勉勉强强的混到这个位置。

好不容易叫他寻得个好机会，能够回京升迁，只是事情到底未曾定下来，颇有一些变数，他近几日着实满腹担忧。

若是从旁人的口中说出，他还只当这话只是个恭贺与关怀；

可是从这看上去就不阴不阳的臭小子嘴里说出来，他便觉得是场诅咒。

明棠玩味地将手里的茶盏一转，淡淡的茶烟从她手中渐渐飘荡而上，而她的话语就这般融在茶烟里。

她刺了明二叔一下，在他心里留根刺儿，却又说起另一件事：“二叔若说起天尊，小侄我昨夜确实梦见。”

“你梦见什么了？”明二叔下意识问道。

“我梦见……我梦见大厦将倾，黄粱一梦，到手之物，终将飞走；触手可得之物，转眼就成过眼云烟。”

这话清清浅浅，话音刚落的时候，忽然传来一声咔嚓的清脆响声。

原来是明棠不慎碰落了茶盏，在身侧摔了一地。

“哎呀，开个玩笑罢了，怎么将茶盏也摔了？”

明棠面上的神情有些惋惜，依旧无辜纯良。

却不知怎的，仿佛一记重锤锤在明二叔的心上。

明二叔只觉得她胡说八道，可所谓“大厦将倾”、“黄粱一梦”云云，着实与他心中担忧应在一处，叫他焦灼。

“你……”明二叔愤愤然瞪了明棠一眼，不欲再与她多说什么，转过头去了，浑然忘了原是自己先开的这个头。

*

宫宴之中如此这般，而进宫的人也同样步履匆匆。

谢不倾纵马从宫道之中驰马飞过，左右的侍从无一敢拦下他。

后头的人只能瞧见他在风中被卷动翻滚的衣角，依稀可见衣料上褶皱重重，显然是穿了几日才能有的模样。

世人皆知九千岁谢不倾最是一丝不苟的模样，其人有洁癖，不喜衣冠不整，不喜身有污渍。

这恐怕还是他们头一回见九千岁这般衣衫不齐整地进宫——故而等他的身影消失在了远处，夹道旁边的侍从宫人才敢小声地窃窃私语。

“九千岁大人怎么这个时候进宫？平素里元宵节家宴，大人不是从不进宫的吗？”

“你问我这些，我又去问谁去？我可不明白。只是我只知道一点，大人平素里极喜欢衣衫齐整，如今这般进宫，瞧着有些风尘仆仆的模样，想必是刚从哪儿回来，有急事。

许是帮陛下做事去了，你嘴这样碎，小心问了这许多，被锦衣卫的其他大人们听见了，你的脑袋可要不保。”

“嗨，不过是同你说几句闲话，这样认真。”

如此这般的闲言碎语，在夹道之中也时常显现，并没有引起任何人的注意。

天穹愈发黑了，仿佛某人涌动的怒火翻滚。

*

谢不倾进殿的时候，静悄悄的没引起任何人注意。

今夜他所着衣裳着实朴素又风尘仆仆，加之他脚步用上了内力轻软，人又隐在暗处，无人注意到这竟就是昨日权倾朝野的九千岁。

他的目光阴鸷又沉郁地往高位上一放，正好瞧见那空了的太后凤位。

小皇帝仍旧一杯接一杯的饮酒，身侧的美人也认不出是哪个。

福灵公主不知在何处。

一窝子蠢东西，谢不倾懒怠多看一眼。

他的目光径直落到镇国公府的席面上，没再看任何人。

只瞧见高老夫人等三人身后的那张小小桌案，茶水犹在，此时竟已空无一人。

他的目光立刻往紫衣侯的方向而去，只见紫衣侯仍旧在位上悄悄饮酒，面颊上有几分酡红，瞧着有些醉了。

紫衣侯还在，那小兔崽子去哪了？