她人还未到，口中话语却不停。

先诘问了齐若敏，随后看向明宜筱，似笑非笑道：“二伯娘常教诲二妹温柔端肃、友爱手足，二妹便是这般同外人说道自己三弟的？”

从明棠的角度，只能瞧见她清丽婉约的侧脸，柳眉似月，明眸含光，眉目间如冰雪璨璨，傲然不可逼视。

明棠认出这是明大娘子，四房的嫡女明宜宓。

明家多美人，这一大宅子的姊姊妹妹各有千秋，而其中，又以明宜宓为最。

明宜筱脸上还有几丝泪痕，被明宜宓说得羞恼，一张我见犹怜的小脸蛋上红红白白，咄道：“大姊姊若不怕明棠克亲，你便尽管和她亲近去，要不然叫你母亲收养她到膝下，看看你们四房的命是不是这般硬！”

岂料明宜宓上去便是一掌，打在明宜筱的嘴边，力道不大，只将明宜筱打得闭嘴：“旁人说嘴也就罢了，偏生你这士族出身的女郎，竟也整日将克亲这等浑说挂在嘴边，手足亲情你倒罔顾！三弟自幼失父丧母，你不怜惜她，倒怪她克亲？！”

这一掌打呆了明宜筱，亦打懵了齐若敏。

明宜筱大哭起来，从未受过这等羞辱，哭哭啼啼地跑走了。

她一走，齐若敏更是如坐针毡，当即起身告辞，却听得明宜宓在背后冷冷道：“你若当真想退婚，只需与我修书一封，我必托外祖母来劝诫齐夫人，实在不必人在我明府之中作客，却还诋毁我家的郎君。”

明宜宓的外祖母是端慧长公主，有她开口，只有齐夫人俯首称臣的份儿。

她生得美丽，说话却如同女先生一般坚韧有力，一字一句，毫不绵软。

这声音，引得明棠不由得闭了闭眼。

明宜宓……

前世明家分崩离析，明棠被掳，落入金宫自身难保。

乱世之中，金宫里都尽是被掳来的良家女子，若有不从，便有专门的调教嬷嬷驯服她们。

明棠不服管教，不肯屈服，一心寻死。金宫怜惜她的容颜，不敢打坏她，也不敢叫她去死，便将她捆在椅子上，强迫她观看那些已然被驯服的美姬如何讨好恩客。

她便在带上来的诸位美姬之中，见到了明宜宓。

只是彼时她不叫明宜宓，已然换了名姓，成了金宫的小魁首，花名洛神。

酒池肉林，满室春糜，昔日手足重逢于风尘处，四目相对，却不敢相认。

彼时她恨明家恨得深入骨髓，无差别地恨着每一个人，见明宜宓沦落风尘，心中亦有畅意。

明宜宓不看她，她亦不看明宜宓，趁着管教嬷嬷不注意，便要咬舌自尽。

明宜宓第一个以手撬开了她的嘴，红着眼瞪着她：“不许死！”

她以为明宜宓要自己活着受辱，在她的手背上狠狠地咬出血来，明宜宓却怎么也不收回手；

后来金宫遭逢剧变，自顾不暇，最后只得将诸位魁首各自发卖以换取巨资。她将被献入南陈，洛神却被卖去了漠北。

离开金宫的前一夜，于摇曳明灯下，明宜宓悄悄地来见她，塞给她一个包袱，什么也没说便走了。

她打开包袱，见里头是两件手缝的中衣，并两个尚温热的包子。

风潇雨寒，包子贴着她寒冷的手，亦好似烫着了她的心。

而自灯下一别经年，她再没听过明宜宓的消息，不知她后来如何，便是在梦中也不曾再见过故人的身影。

忆起旧事，明棠心底泛起了苦涩，忽而听到那声音近了：“三弟也在此？”

一转身，明宜宓已近在身侧。

她神情还是冷傲的，却在看到明棠脸色恹恹时软化了下来。

以为是方才二女言谈伤了明棠的心，明宜宓便道：“她们二人胡言乱语，已被我轰走了。下人嚼舌根，她们也跟着乱学，那些劳什子的难听话你不必放在心上，我身为长姐，回头定然好好教导。至于婚事一事，自有长辈们做主。”

见明棠似有些怔怔地看着她，明宜宓才反应过来，道：“我是大姊姊，四房的，你可还记得我？”

不等明棠回答，明宜宓又懊恼道：“你离家的时候还太小，认不得我也不奇怪。咱们家人多，我同你仔细说说，回头你若还分不清，尽管打发人去我院子寻我同你说。”

她絮絮说着，不嫌冗长麻烦，明棠晓得她面冷心热，与自己说也是怕自己认不得人，闹得下不得台来，便安静听她说着。

明家一大家子皆聚居在敕造的镇国公府之中，因未分家，几房的序齿是放在一块儿算的。

明家一共四房，先老夫人赵氏留下的长房人丁凋敝，世子明訫与其夫人沈氏膝下只得一子一女，女郎五娘明婉年少夭折，明訫与沈氏亦相继离世，只留下行三的明棠一根独苗苗，还是个病歪歪的样子；