夏侯夫人忙推着陆异之往外走:“快去，莫要迟了。”

夏侯小姐在后跟着，夏侯家的宅邸就在太学附近，穿过小巷子就到了太学了。

夏侯夫人带着夏侯小姐来到太学门前时候，百位太学生们已经逐一上马车，然后统一入皇城。

太学外挤满了人喧嚣一片。

“我们就不过去送你了。”夏侯小姐大声说，又一笑，“待后日我们到皇城参加你的宴贺。”

皇帝选中学子后，会举办宫宴，文物权贵皆参加祝贺，这也是恭祝他蟾宫折桂了，陆异之对夏侯小姐一笑，浅浅一礼转身汇入学子们中。

车马粼粼，在礼部官吏禁卫护送下向皇城而去。

夏侯夫人目送:“你父亲说了，就算不拔头筹，也必然出不了前十。”

夏侯小姐笑说:“我倒觉得，出不了前五。”

夏侯夫人看她一眼，再次笑了:“那就能留在京城，直接在陛下身边了。”

先前学子们要想入士，到处投书，得到举荐，大多数都要从县郡官吏坐起，如果不是门阀高贵，哪能一步登天。

这陆异之真是赶上了好时候。

天时地利人和。

说罢又嗔怪女儿一眼。

“等明日不知多少人可惜错过了如此佳婿，你别揪着一点芝麻大的小事不放，不就一个婢女吗？”

夏侯小姐无奈说:“我哪有揪着不放，这也不是婢女小姐之分，是他瞒着的事，如果坦坦荡荡，何须隐瞒？”

女儿到底是读书读死了，这个都不懂，隐瞒自然是在意，怕惹恼小姐，怕毁了亲事，怕坏了前程，男人嘛，夏侯夫人心里笑，罢了，这也不用说了，等她成家立业后就懂了。

“现在说开了就好了。”她说，挽着女儿的胳膊，“走吧，回去准备赴宴的衣裙。”

前程也好，儿女亲事也好，对他们来说已然是唾手可得，不值得忧愁烦思。

……

……

秋日艳阳，照着观星阁前一片火热。

工事火热，汗水也火热。

“都停停，都停停。”

几个内侍抬着茶桶过来，一面招呼众匠工。

匠工们被打断，动作迟疑不解，刘通事皱眉上前:“怎么了？”

以往茶水送来也不是立刻就要喝。

为首的内侍说:“今日金殿选考，从白天一直到明日，为了避免惊扰到考生答题，上头吩咐让停了工事。”

刘通事哎呀一声:“这里离前殿还远呢，哪能听得到，我们工期……”

内侍们摆手打断:“这是大事，万一听到呢，万一惊扰了学子们笔墨，那岂不是让陛下错失栋梁，老刘你快别多说话了，这一日我们说话都要压低声音，上头怪罪下来，把你问罪，你就不用担心工期。”

刘通事无奈，是啊，工期超了是他们的事，他们想办法赶工期就是了，上头哪里管这个。

“知道了知道了。”他示意所有人都停下。

内侍们离开了，刘通事带着匠工们坐在工棚百无聊赖喝茶，七星亦是如此，只不过身边摆着茶，手里拿着锉刀在凋刻什么。

这孩子什么时候都是眼里有活，刘通事满意点头，招呼她:“阿七，先别忙着这个了，你去内库把下一批工料核对好，不能再影响我们工期了。”

图纸是七星设计的，工料由她过目更严谨。

七星应声是，将锉刀放下，取过厚厚的册子图纸，便向宁安殿的内库去，刚走出观星阁，就看到几个黑衣禁卫站在外边。

“干什么的？”为首的一人看到她，立刻喊道。

七星停下脚步:“是修内司的，要去内库。”

那边的禁卫哼了声:“腰牌呢？”

七星便走过去，解下腰牌递给朱川，神情平静看着他。

朱川看了眼她一只手捧稳的厚册图纸，心里哼了声，将腰牌拿在手里翻来覆去地看，低声说:“别以为我不知道你要去干什么？”

七星看他，说:“我要去……”

“要去前边看太学生入殿吧？”朱川挑眉打断她，压低声音，“你摸进皇城来不就是为了这个，你的心上人入殿参选成为陛下的栋梁，你则为皇帝建造观星阁，到时候说起来你们这也算是比翼并肩了，那姓陆的也不敢嫌弃你，是不是？”

七星哦了声，问:“那我还能去内库……”

不待她说完，朱川再次一摆手:“都督要见你。”

手指了一个方向。

七星倒也没有迟疑，捧着册子图纸便顺着朱川所指方向过去了。

内库外一座紫藤缠绕的廊亭下，霍莲坐着喝茶，原本在这里的内侍们都不见了。

听到她的脚步声，霍莲抬起头，看着走到面前的女子。

“你来皇城要干什么？”他问。

七星说:“为了亲眼看我的心上人入殿参选成为陛下的栋梁，我则为皇帝建造观星阁，如此我们这也算是比翼并肩。”