可烟年根本不明白他在生什么鬼气。

她望了眼自己的观众们，踟蹰道：“我……”

叶叙川冷笑道：“戏耍得太畅快，不舍得走了是么？”

烟年一头雾水。

“跟我回去。”

她还未答话，叶叙川已失去了耐心，把她生拉硬拽下台去。

烟年吃痛，哀哀叫了一声：“大人轻些。”

叶叙川自然不会遂她的意，动作依然粗暴得令人恼火，可正是这股子无名的邪火让他更具威压，不用侍卫们开道，人群就已自行分开一条通路，众看客俱不敢高声言语，惊疑不定地四下张望。

烟年手骨被攥得生疼，他毫不留情地在如玉的手腕上留下通红的印子，如同在发泄某种古怪的情绪。

烟年就这么一路被他拖进了马车，中途过门槛时还被绊了一踉跄，面纱掉了半截，模样格外滑稽。

“大人生气了么？”

她小心翼翼地缩入马车一角，如同一只可怜的小兽物。

此时叶叙川似乎已经平静了些许，唇角勾起，眼中毫无半分笑意。

“错了，我是替你喜悦呢。”

“大人也觉得我这一曲奏得好？”

“好，极好，便是瑶池仙乐，十二峰云雨也难出其右。”他笑道：“奏得那么好，做我的外室当真是可惜了，不如回你那楼子里去，便可日日奏乐，日日喜笑颜开。”

烟年终于听明白了，顿觉一言难尽。

好歹也是个狠角色，心眼怎么能小成这样。

她心里翻个白眼，惊慌失措地跪在叶叙川脚边，攀着他紧实的腿，眼圈一瞬间便红了，好像听见了什么天大噩耗一般。

“大人不要赶烟年走，烟年知错了！”

两行清泪潸然而下，她哭得梨花带雨，鼻尖通红：“我……我只是见今日热闹，一时技痒，不是存心给大人丢脸，我不想回红袖楼，我只想常伴大人身边，今后只给大人一人弹琵琶，再不这般抛头露面了。”

“谁要听你的琵琶。”

叶叙川哼了一声，神色稍霁，不紧不慢丢下一句嘲讽。

“你也知道今日那曲子丢脸，难登大雅之堂？”

烟年抹了把泪，低下头：“请大人责罚。”

第21章

叶叙川被她哄了几句，略略顺了气，可面上依旧不见一星半点笑模样。

“我……我也不敢和太后娘娘抢人啊……”烟年委屈地喃喃自语：“大人不陪我，我只能自己去找些乐子了……谁知大人忽然回来了……对啊，大人怎么突然回来了？”

叶叙川终于笑了——虽然是被气的。

确如烟年所料，他方才被内侍唤走，去见了叶朝云。

叶朝云喜欢热闹的年节，可是节庆越是热闹，她就越是孤单，只因乞巧的烟火华美依旧，可是陪她看烟火的人已不在了。

叶朝云与先皇青梅竹马，感情甚笃，当年家族蒙难，老皇帝本想棒打了这对鸳鸯，是先皇在紫宸殿前跪了三日，挨了老皇帝不知多少打骂，才护住了这份婚约。

而后，叶朝云孤身一人嫁来汴京，因身份尴尬，足足在东宫中禁足了七年。

每一年，她最期待的日子就是乞巧节，因为只有这一天，她被允许登上东宫的城楼赏烟花，这让她在绝望中，得以窥见一丝温暖的空隙。

但先皇英年早逝，她得到了梦寐以求的自由，却好像走入了一个更孤寂的牢笼。

去见叶朝云时，她一人站在城楼之上，俯瞰万家灯火，芸芸众生。

硫焰照亮了那双与叶叙川相似的眼眸，可是倒映出来的影子，却无比寂寥。

叶叙川无声地站在她身边，略略出神。

姐弟两人平静地互道家常。

叶叙川起先还恭敬地与她对答，可说了片刻后，他逐渐敷衍起来，几度没听清叶朝云的话语，余光不住地往城东的乞巧市集飘去。

叶朝云自然留意到了弟弟的异状，掩嘴笑道：“时雍怎么老是望着市集？可是有了心仪的女子么？”

“不，”叶叙川收回目光：“只是个玩物，养来解闷。”

叶朝云一愣。

“看你如此魂不守舍，还以为是在记挂哪位高门淑女，不想竟是个风尘女子。”

说这话时，她神情颇为微妙，大约是在完美无缺的弟弟身上看到了一丝瑕疵，有种把他拉下神坛的快意。

“太后娘娘误会了，臣并非魂不守舍，只是不想违了自己的承诺。”叶叙川道。

叶朝云摇了摇头，耳边珠坠轻晃。

“这种女人，养来玩弄也就罢了，何须记挂。”

“你若是有意，阿姐替你寻些人品端方的淑女，择一为妻，举案齐眉，也算得一件美谈。”

“不必。”叶叙川想都未想，干脆拒绝：“臣不是什么好人，不想误了她们。”