她不以为意，想说这不算什么要紧之事，但忽然之间，一团浆糊般的脑袋中闪出了个念头。

她闷不吭声，接过了琵琶，回身入室。

这词真是难以入耳，粗俗□□，她并腿坐下，低低唱道：“施绫被，解罗裙……”

她唱得并不动听，还夹杂着一些含糊的露骨词汇，羞赧之意溢于言表。

叶叙川睁开眼，嗤笑道：“你那红袖楼只教了你泛滥的善心，没教你如何识趣些么。”

烟年手一顿，歌声越来越低，唱到最后，几不可闻。

她柔顺地跪着，脖颈如天鹅般低垂着，几缕鬓发从髻子中掉落出来，十指依旧按在弦上。

叶叙川斜睨了她一眼，忽地蹙了眉，问道：“手怎么了？”

烟年低声道：“不慎磨破了，小伤而已。”

对弹琵琶的人来说，指尖破皮可算不得小伤。

叶叙川身上那股凛冽的气势又回来了，昭示着他此刻的不悦。

“还说你聪明还是愚蠢，为了个非亲非故的小姑娘，居然把手都弹破了，”他语调寒凉，讥诮又刻薄：“还是说，这是你展现善心的新法子？”

烟年羽睫轻颤，沉默不语。

“抬起头来。”他道。

烟年依旧未动，纤巧的肩膀微微向内扣，怀中抱着琵琶，将泛红的十指尖藏入掌中。

叶叙川今夜毫无耐心，甚至颇为粗暴，女人逆来顺受的模样令人烦躁得很。

他捉住烟年下巴，强迫她抬起头。

触手之处一片濡湿。

她狸奴一般的杏眼中满是泪水，如隔江山色，涳濛氤氲。

她在无声地流泪。

叶叙川一怔。

烟年在他眼前，从来都是言笑晏晏的模样，偶尔装模作样地梨花带雨几回，也只是惺惺作态罢了，从未真心诚意地哭过。

这次却不同。

人约莫是委屈到了极致，泪水收都收不住。

她逆来顺受的模样令他烦躁，可她真被折辱哭了，卸下了温顺的伪装，叶叙川又觉得这眼泪格外烫人。

“你……”

烟年把脸一转，让叶叙川拭泪的手探了个空。

她倔强地哽咽道：“今夜是我做错了事，可是大人这样误会我，对我不公平。”

*

方才受了香榧提醒，烟年忽地明白了叶叙川的真实意图。

叶叙川落魄过，也流离失所过，所以，虽然嘴上嫌弃烟年滥发善心，他却未曾追究她探望战乱遗孤一事。

换言之，叶叙川根本不在乎她做什么，自始至终，他不喜欢的都只是她虚与委蛇，心口不一而已。

他想要的是——驯服她。

烟年悟了，恍然大悟。

既然是想驯服她，这事可就好办多了，既然他不喜欢虚与委蛇，那她再演一出真情流露，不就能糊弄了去么？

所以她越哭越来劲，越哭越伤心，瓦舍戏班台柱子来了都要赞一声老辣，活脱脱一个真心被辜负，肝肠寸断的可怜女人。

加之她今日送走了鱼鱼，本就低落难过，这样畅畅快快哭一场，也算排解了。

叶叙川则脸色阴沉，看起来极为烦躁，来回踱步，等她哭完。

烟年捕捉到他眼中微不可察的一丝不自在，彻底地安下了心来，泪珠顺着腮边滚落，精心描画的妆容被溶成一张大花猫脸。

叶叙川看不过眼，取了手帕给她：“把脸上这些鬼画符擦干净。”

烟年听话地擦了擦，然后继续哭。

边哭边哽咽道：“我又有什么善心可展露的呢？我是最自私不过的了，一门心思攀附权贵，鱼鱼快死了，我才想起去给她弹几曲琵琶。”

叶叙川生硬道：“行了，先去歇息。”

烟年不理他，自顾自道：“我当上行首的第一个月，鸨母给了我十两银钱，叫我去买些首饰回来，我便是在那时遇到的鱼鱼，她那么瘦小，乖猫似的，教我一下就想起了我妹妹……”

她哽咽道：“我当时便想，如果我妹妹没有死于战乱，那应该与她一般年纪，能跑能跳，能叫我阿姐。”

叶叙川沉默。

烟年眼带泪光，极为寥落地笑了笑：“我流落他乡，无法送我妹妹最后一程，这是我毕生的遗憾，好在还有鱼鱼聊以慰藉，可如今我有了钱，却还是留不住她。”

“大人还想听曲子吗？”她抹了抹泪，赌气般重新抱起琵琶：“好啊，我再重新唱一遍。”

“不用。”叶叙川道。

烟年一顿：“大人不必顾及我，伺候大人才是烟年心中最记挂的事。”

叶叙川道：“也并非顾及你，实在是你那调子唱得荒腔走板，如魔音贯耳一般，听得多了，怕是今晚都无法安寝。”

烟年心里回以一声冷笑：这就是男人，嘴比死鸭子硬。