他不敢开罪叶叙川，指着烟年道：“这……贱妇……她……”

叶叙川俯身提起他的衣领子，又一次把他掼入水中。

这次时间更久，直至蒋文邦被闷得奄奄一息，叶叙川才放了他，淡淡问道：“今夜谁算计了你？”

蒋文邦粗短的手指颤颤巍巍抬起，指向烟年的方向。

叶叙川露出遗憾的神情，又捋起了袖子。

蒋文邦终于明白了，用尽最后的力气摇头，手指调转回来，指向了自己。

叶叙川拍了拍他的脸，颔首笑道：“别记错了。”

烟年在旁观看了全程，虽有心理准备，但见此惨状，还是遍体发寒。

她定了定神，低声道：“大人既然知道是我算计了他，为何只罚他，不罚我？”

“为何？”他仿佛听见一个有趣的问题。

"我方才说了，我喜欢你的样貌脾性，所以，即使有些愚蠢的小心思，我也懒得追究。”

叶叙川慢条斯理地整理衣襟，把她弄皱的痕迹一一抹平。

“但你最好把这心思藏妥帖了，不要用来算计你的主人。"

他鞋尖点在蒋文邦湿漉漉的脸上，又慢条斯理地碾了一碾。

蒋文邦从喉咙口发出模糊的痛呼，叶叙川回过头，对烟年温和地一笑。

“不然，你的下场说不定还不及他。”

*

下场？

烟年心里呵呵一笑，波澜渐歇。

上了指挥使的贼船还想跑？北周细作营做事宗旨向来是见缝插针，没缝也要敲个缝出来，所以，哪怕知道前方是断头路，她也得硬着头皮踹墙掏洞，至于什么下场不下场的，压根不在她考虑范围之内。

所以，烟年只当他演了出猴戏，嘴上讷讷应是，行动上依然我行我素。

夜色浩远，素月当空，她换了一身齐整新衣，穿过先前宴客的厅堂。

一阵夜风吹来，她打了个哆嗦，眼巴巴望着叶叙川道：“今夜风真是凉……“

“是啊，”叶叙川抚摸他的厚绒披风：“幸好我有厚衣裳，不然也要像你一样挨冻了。”

烟年含恨扭头，狗东西半点不知体贴。

此时宾客早已散去，街市灯火阑珊，明华楼正院外停着一架硕大的马车，拉车的马匹气宇轩昂，均为不染一丝杂色的照夜白。

叶叙川凭栏而立，出神般眺望遥远的北方，不知想起了什么往事，那背影竟流露出几分寥落。

今日宴上不过寥寥数人，却已是他五服内仅剩的几位亲属，华宴已散，他又变回孤家寡人。

席间他的笑容也只浮于表面，满嘴衣冠胜雪，更无一人知音，其实权力并非什么好东西，爬得高了，再向下看时只余物是人非，高处不胜寒。

大约正因为早早经历了家国之恸，才养成了他佛口蛇心，警惕阴郁的性子。

刀剑之下没有赢家，只会把众生命运切割得支离破碎，哪怕出身高贵如叶叙川，也失去了他几乎所有的亲人。

“大人。”

酒宴散去，只余零星灯光，黯黯地照着精致地毯，烟年本就清瘦，着素色衣裳站在厅中，显得伶仃寥落。

烟年道：“今日我的舞跳得不好，让大人笑话了，大人与我算半个同乡，我给大人唱一曲母亲教的小调作补偿，好么？”

叶叙川淡淡道：“你今日折腾得够久了，再信口开河，死缠烂打，只会让人生厌。”

烟年恹恹道：“哦。”

叶叙川转身离去。

忽然听见身后传来她温柔，却略微沙哑的嗓音。

“古木连空，乱山无数，行尽暮沙衰草……”

歌声低婉苍凉，满怀怅惘，单单几声调子，就将北方荒凉的月亮挂在汴京的天上。

“星斗横幽馆，夜无眠、灯花空老……”

她跟在他身后拾级而下，身型清瘦，如在水一方的白鹭，四面帘幔翻飞，她的歌声分毫不乱，一听便知是烂熟于心。

叶叙川垂下眼，手指轻轻摩挲袖口。

她唱的是当年北方流传甚广的小调，记忆中母亲还在世时，也曾对他哼过几句。

人心鬼蜮，世道险恶，他应该更加警惕才是，可今夜的风太柔和，背后的歌声太温软，令他记起了人生中仅有的温情年岁。

也剥夺了他一部分判断力。

满嘴谎言，扯谎扯得漏洞百出，俗艳又愚蠢，偏偏愚蠢中还带着一点捉摸不透的真心，这样的性子，比一昧的不谙世事要复杂有趣得多。

叶叙川漫不经心听着她的歌声，又记起昔年一件旧事。

当他还是鲜衣怒马的小将军时，好像曾养过一只狸奴，只不过那狸奴狡黠，老是偷偷跑出府。

他不喜欢它叛逆，像熬鹰一样熬它，费了一番功夫，才令那狸奴学会了安分守己。