慕容琬年长慕容琅七岁，今年二十有六。她在十三岁时被选为太子良娣，那时太子妃位空悬，太子尚无子嗣。她入宫一年后就有了喜讯。想着自己腹中的孩子将成为太子长子，她欢喜非常，太子朱瑞安亦是欣悦至极，未等到她诞下婴孩，就将她晋封为太子妃。

然而那个孩子却没有做嫡长子的福气，慕容琬怀孕七个月的时候不幸小产。太子请了数位太医为她悉心调养，可慕容琬因失血过多，元阳受损，加上痛失爱子，悲伤淤积，此后多年都未传佳音。

所幸朱瑞安对她宠爱有佳，尽管几位良媛、承徽在这些年相继诞下了孩子，但始终都没有动摇她的地位，她仍是太子妃。不过毕竟没有子嗣傍身，慕容琬面对太子始终内心惶惶，总觉得亏欠了他。幸运的是，三年前，她再度怀孕，顺利诞下一个男婴，这才让她和慕容家松了口气。如今她梅开三度，听御医说，此胎应该是个女孩。

慕容夫人听闻这几日慕容琬胃口不佳，就亲手做了她最爱吃的翠缕面，请旨入宫探望。慕容琬此时已睡醒，听小太监回禀慕容夫人正在殿外等候觐见，连忙命侍婢前去接迎。

慕容夫人进殿后，守着宫里的规矩，向慕容琬跪地行礼问安，听到“免礼”后方才起身。慕容琬为母亲赐了座。慕容夫人见她略施粉黛，头戴金累丝嵌宝石双鸾点翠步摇，身着一袭珊瑚赤色镂金梅花娇纱裙，肤白如莲藕，面颊略有丰腴，仪态端雅华贵，只是眉目间隐然有一抹疲态。

慕容夫人命丫鬟将食盒交予侍婢，恭敬地说道：“听闻太子妃近日不思饮食，臣妇特意做了您最喜爱的翠缕面，太子妃不妨尝尝。”

侍婢闻言，将食盒打开呈给慕容琬。她低头一看，只见细面根根纤长，色泽翠绿。因面团中揉进了槐叶汁，闻上去有股自然的清香，勾人食欲。慕容琬不禁面露欣喜，正欲张口说话，忽而想起这是在东宫，于是向侍婢使了个眼色，侍婢意会，领着下人都退了出去。

慕容琬见殿中只剩自己与母亲二人，方才兴奋地说道：“小时候一到夏日，母亲就会做翠缕面给我和琅弟。在琬儿心里，宫里的佳肴珍馐也比不上这碗面来得可口！”

慕容夫人点点头，看着眼前的女儿，眸中尽是疼爱：“太子妃喜欢就是臣妇之幸了！”

“母亲切莫多礼，现下殿中并无旁人，咱们说话尽可如在家中一般随意些。”慕容琬温柔地道。

不远处，掐丝珐琅瑞鹤香薰炉内轻烟袅袅，味道却不似大周宫廷内常用的熏香，慕容夫人好奇地问：“这香……”慕容琬点点头，面颊微红：“传闻这是杨贵妃最爱的帷中衙香，琬儿有一次无意中和殿下说起，谁知他竟留了心，特命香药局沿用古法调制。香药局的宫人花了三个多月才制出来。果然香气清幽淡雅、芳泽溢远。”

慕容夫人一边听着慕容琬的讲述，一边打量着殿内镶金砌玉的繁丽陈设，欣慰地道：“含凉殿清凉奢华，听闻太子殿下专赐给你一人居住，可见对你是十分宠爱了。”

慕容琬以扇掩面，害羞地道：“母亲快莫要取笑女儿了。”

慕容夫人笑了笑，又关切地问道：“近日太子殿下可好？”

慕容琬闻言，刚才还笑意融融的面上却忽然神色一转，像是盛了心事。她压低声音道：“殿下的境况母亲不是不知道。父皇本就对三皇子朱瑞佳甚为喜爱，如今都不加遮掩了，多次在朝堂上当着满朝文武大臣表露赞赏之意。反而殿下常被父皇申斥庸庸碌碌，不思进取。这些年，亏得有皇后娘娘时常在父皇面前美言，两父子才不至于闹僵。”

慕容夫人有些出乎意料，她虽有耳闻三皇子颇得圣宠，但却不知已到了这个地步，便宽慰着女儿道：“或许是皇上对殿下爱之深，责之切，也未可知。”

慕容琬轻叹一声，头上的步摇晃了几晃：“我也是这么劝他。父皇对太子寄予厚望，要求自然比对其他皇子更为严苛。不过，殿下居于储君之位已有十余年，现在却处处比不过老三，已然落了下风。好在三弟对他这位大哥恭谦有礼，前阵子以避暑之名去了行宫。”

她顿了顿，又道：“但是殿下显然要想的更多些。他担心，万一日后父皇再拿住他什么错处，难免不会生出易储之心……”慕容琬以帕掩口，不敢再说下去。

慕容夫人心内一震，端着茶盏的手忽而一抖，茶水泼溅出来，洒了一身。

慕容琬见状欲起身为母亲擦拭，慕容夫人急忙拦住了她，自己慢慢用帕子抹去衣襟上的水珠说道：“看我，太不小心了。”