“等老奴被拿掉蒙眼布的时候，已经身处一座宅院里了。那宅院，老奴猜测，大约是那位公公在宫外的私宅。他命黑衣人给老奴松绑，然后就让他们退了出去，在门外守着。那时老奴仍然天真地认为是他找错了人，还想再解释。直到，直到……”

“直到什么？”慕容夫人急着追问道。

“直到他从袖中掏出一个巴掌大小的布袋扔给老奴，细声细气地道：‘主子有命，要你将这里面的东西下在慕容狄大人的饭食里。记住，要神不知鬼不觉！’老奴将布包打开一看，里面只有几小段状如枯枝的东西，便好奇地问他‘这是什么？’那公公竟直言不讳地说：‘不怕告诉你，这是味毒药！’他说话时的样子，就像是在说一样寻常的吃食。”

“老奴吓得将布包丢出去好远，然后告诉他，慕容狄大人对老奴深仁厚泽，老奴做不出害他性命、背德忘义的事。再说，老奴连他的主子是谁都不知道？总不能稀里糊涂地就被人当刀使。”

“那位公公没有直接回答老奴的话，只说倘若老奴不从，当日走不出那个宅子不说，就连慕容家大小姐慕容琬的太子妃之位只怕也坐到头了！”说到此处，秦伯突然停了下来。他抬起头，悄悄打量着慕容夫人的神色。

“慕容琬？”慕容夫人心中陡然一凛，旋即身上冒出了冷汗：“你是说他提到了琬儿？”

“是！当时老奴听他提起大小姐，也很吃惊。”秦伯诺诺地回道，身子依然在微微地抖着。

“难道，难道此事是……”慕容夫人嘴里喃喃着。也许是因为害怕面对那个答案，她不敢再往下说了。她看着秦伯的眼睛，似是要将这最艰难的一刻推给他，由他来亲口说出那个令人心惊的名字。

秦伯挺起身子，回应着慕容夫人的目光，没有躲闪。他看出了她的难以置信。面对这位他默默爱了许多年的女人，他怎么忍心将如此残酷的事情交给她来完成？他用力地点了点头，明确得不能再明确地肯定着她心中猜想的那个人。

“不错，此事就是他授意的！朱瑞安！大小姐的夫君！慕容家的贵婿！皇上的嫡长子！大周的太子爷！”秦伯一口气不加停顿地说着。不是什么别的朱瑞安，就是那个他们认识的朱瑞安，他们唯一认识的那个朱瑞安！

秦伯的话就像是一个晴天霹雳，炸响在慕容夫人的头顶。她觉得心跳得如同擂鼓，胸口就像压了一块巨石，憋得她透不过气。

秦伯却像是终于卸掉了一个背负了多年的包袱，心头是从未有过的畅然。他没有注意慕容夫人的面色已经十分不对，而是像决堤的洪水一样，一股脑儿地把心中积压的秘密全都吐出来：“那公公说，这味毒药和寻常的毒药有所不同，服下之后就是医术最高明的大夫也察觉不出，所以让老奴不必担心东窗事发，殃及自身。”

“而慕容大人无非就是痛苦一阵子，但他死后，却可保住大小姐的太子妃之位。待太子登基称帝，她就是中宫皇后，而她的儿子便是大周新的太子，未来的储君。二公子慕容琅也会跟着加官进爵。到时，慕容家可谓荣极至巅，成为大周第一大富大贵之家！”

“老奴的命不值钱，但大小姐却是夫人您心尖上的肉。若是她有个闪失，老奴知道，夫人您的半条命也就没了。但若是大小姐能当上皇后，夫人您就是皇上的丈母娘！地位足以位居京城贵妇之首！老奴就算拼上性命，也要为您博得这份尊崇！于是……于是便答应了。” “

慕容夫人听秦伯越说越不像话，这哪里像是一位下人对主家该说的。她刚要出言呵斥，只见秦伯不住地以头撞地，额头上的皮被撞破，已经见了红：“请夫人相信，老奴实在是，实在是为了慕容家好啊！”

“哈！为了慕容家好？”慕容夫人蔑笑了一声，声音森寒：“秦伯，别看你在府里做了多年，可你却始终不懂老爷，不懂慕容氏。”

“我慕容氏一族从不希图什么泼天的富贵，更不追求什么权柄高位。老爷为官，只求为朝廷、为大周肃正纲纪，惩治恶吏。当年陈大人一案过后，老爷追悔莫及，决心用一生悔罪，为此他克己奉公，呕心沥血，将全部心血都留在了都察院。他留下的那数十卷的随笔里，可曾提过一个“权”字、一个“财”字？”

“对于琬儿来讲，做不得太子妃会如何？做不得皇后又如何？功名利禄，位份荣宠，无非都是镜花水月、过眼云烟。琬儿若为此等之事伤心，那就不配做我慕容家的女儿！我若为此等之事伤心，那我就不配为老爷的正妻，慕容府的当家主母！”