屋内鸦雀无声，落针可闻。

“这……这是……”谢鸿看着顾惜衡，一时不知该如何措辞。顾惜衡数月前被钦定为皇上的御用太医。因此，即使不说，谢鸿也知道这些脉案是谁的。二人既然都心知肚明，反而没有必要戳破。

顾惜衡看到了谢鸿眼中的惊异之色，似乎早已知道他会有此反映。“是的。”他平静地道。

“老师且听学生细细道来。”顾惜衡说：“这位贵人虽已年迈，但此前身体一直康泰。然而一年多前，在他得过一次风寒之后，身子就开始时好时坏。此前太医每每诊脉，均认为是气血亏虚，故用药以养气补血为主。但就在上月，我为这位贵人请脉时，隐约辨出一缕不同寻常的脉息。只是这缕脉息飘忽不定，待学生再次请脉时，竟又消失了。”

“为此，学生翻阅了这位贵人近几年的脉案。果不其然，在太医院的记档中，这缕脉息时有时无。由于此前为他诊病的太医并不固定，且他也并未出现任何病症，故而竟被忽略了。直到近来，贵人的气血两亏之症在服药后，不仅没有缓解，反而有加重之势，学生才开始怀疑。”顾惜衡徐徐说道。

谢鸿默默听着顾惜衡的讲述，紧皱的眉头始终没有放松。只听顾惜衡又道：“学生大胆推测，恐怕气血亏虚只是表象，真正的病症应是中毒。”

“中毒！”谢鸿像是被面前的学生说中了什么一样，心中漏跳了一拍。

顾惜衡点点头，“是。历朝历代的医书中，对于中毒之状在脉像上的表现多有记载。或如雀啄壮枝，忽快忽慢，或如屋漏，缓缓而来，却滴答不止。然而，此毒显然不是。”

他顿了顿，见谢鸿没有打断之意，便接着道：“学生认为，这种毒初时如一粒种子进入体内，柔嫩娇弱，无声无息，以宿主的精血阳气所养。随着时间的推移，它通过吸食血气，渐渐积蓄起一定的内力。因仍幼小不壮，在脉象中就会时有时无，不能持久，形同鬼魅，病患则表现为气血不足。”

“可学生担忧的是，假以时日，待其成材如树，它的根茎叶脉将延伸至四肢百骸，那时毒性便会渗出，而宿主的精血也已被吸食殆尽。到时任是神仙，也无回天之力。”说到此处，顾惜衡一脸忧色：“学生从未见过如此阴损之毒，更无能参透个中解法。因兹事体大，故而冒险誊抄脉案，请恩师赐教。”

谢鸿低着头，眉头深锁，面色沉郁好似寒潭。他想到了另一份脉案，其脉象与这位贵人的极为相似，只是那份脉案的主人，如今已离世。由于他见过完整的病发经过，因此知道顾惜衡的推测十分准确。此毒极为吊诡，起初无法察觉，但到成势时，已无药可医。一想到那位病患痛苦的死状，他便不寒而栗。

谢鸿沉默了许久，随后对顾惜衡道：“惜衡，你说的为师都已知晓。这些脉案就先放在我这里，我还要再细细斟酌。”他想了想，又道：“此毒虽一时半刻无法可解，但我这里有一个方子，你可先拿去一试。”

说罢，他起身走到书案前，提笔写了一个药方，交给顾惜衡。顾惜衡接过，仔细揣摩了片刻，随即明了，道：“老师的方子果然绝妙。此方的药性效仿人之精血，但比精血更补，可让毒种由食用精血改为食药。其中又有一味洋金花，可对毒种起到麻醉作用，抑制其生长。病患服用后，既可护精养元，又可暂保性命无虞。”

谢鸿颔首，但愁云未消：“这只是一时的权宜之计。当务之急，还是要尽快找到此毒的破解之法。”

顾惜衡又道：“此毒不仅来源不明，它究竟是如何进入贵人体内的，也不得而知。甚是棘手。现下司礼监掌印太监周德忠深得贵人宠信，依老师看，学生是否可将此事告知于他？让他加以留意。”

谢鸿摇摇头，此事非同小可。他不欲顾惜衡深陷其中，便道：“你只是一名御医，做好自己的本分就好。至于旁的事，不要过问。”

顾惜衡其实也明白，此事如果深挖下去，恐怕不是他一个小小的太医可以担当得起的，便道：“学生省得，深谢老师提醒。”

他见时辰不早，便起身告辞，谢鸿再次叮嘱：“此事关乎大周国祚，你万万不可对旁人提起。”

“是，学生谨记老师教诲。”顾惜衡拱手道。

……

入夜，谢鸿的书房烛火仍然亮着。

他将两份脉案从暗格中取出，两相对照，果然如出一辙。只是另一份脉案的毒性更强，发病更快。这份脉案的主人正是慕容狄！

谢鸿为顾惜衡写的方子，乃是他为慕容狄医治时所用的药方。不过，如他所说，此方不能根除毒种，只能拖延一些时日。