凌琛一惊，阿瑶该不会是觉得自己清白受了侵犯，一时想不开寻短见去了吧？！

凌琛对于男女之间的事，本就没有什么可借鉴的经验，昨晚完全是随着身体的本能在行事。也许喝了点酒是强硬了些，但他以为与阿瑶是两情相悦的。

凌琛从袁芝瑶耳房中跨步出去，见到院中正在洒扫修枝的青松，问道：“阿瑶去了何处？”

“回主子，袁娘子一大早便与修竹出了府，说是要去探一探什么永乐命理的行情？”

凌琛长吁一口气，原来不是寻短见去了，有修竹陪着，又是青天白日的，应该没什么大碍。

袁芝瑶虽刚到蜀城不过两日，但她早已按捺不住，想要盘下个铺子，开一间命格堂永乐分堂。

昨夜回到府中，袁芝瑶躺在床上想了很久。凌侍郎的怀抱很温暖，他的唇瓣也令人沉迷，可袁芝瑶知道，那不过是酒精作用下的意乱情迷。

凌侍郎说他喜欢自己，袁芝瑶不疑有假。当下时刻喜欢，不代表一辈子便只一人，甚至于，也许第二日醒来，凌侍郎便忘了这个来得快也去得快的喜欢了。

如今二人之间的那条防线已被破坏，袁芝瑶觉得她不可能永远像无事发生一样与凌侍郎相处着，再也回不到从前了。

这凌府待不长久，还是需得尽快找个合适的铺子，将命格堂开起来。等有了傍身之物，便可离开。

有了蜀城租铺子的经验，袁芝瑶这一次便游刃有余得多了。她先是挑了几个心仪的铺子，按照永乐的物价自行估算了一下租金，又到周边与其他铺子的掌柜攀谈起来，问来了他们租铺子花的银子。

其实一开始，这些个掌柜见她生得好看，以为是来花钱的主，结果一开口便是问这铺子花了多少银子租来的，便存了个心眼，担心是同行派来刺探行情的。

结果袁芝瑶自报家门，说将来想开个算命的铺子，不清楚行情。若是掌柜好心告知一二，便给算上一卦，也不收钱。

这白捡的便宜谁不要？于是这一整天，袁芝瑶东奔西走，又是给人算命，又是与牙郎讨价还价。最终定下了永乐城中心偏北方向一间二层的铺子。

袁芝瑶手头攒的银子将将够付五个月的租金，还得留一部分出来用在装潢上。本来是要一次性付半年租金的，好说歹说，又给那牙郎免费算了一卦，才同意先付三个月，剩下的等挣了钱就马上补上。

修竹跟着倒也学到了不少，他没想到光租个铺子，里头的弯弯绕绕就这么多。修竹觉得袁娘子变了许多，以前的她就像是一朵娇嫩的花，春风轻轻一吹便能掉下许多花瓣，须得人好生呵护着，见不得风晒不得烈日。如今的袁娘子，突然就成了一株扎根泥土里的小树，根须绵延数百里，即使被狂风折断了腰，也能长出新的枝桠。

二人忙碌了一天，天黑时才赶回凌府。府上冷冷清清，只有青松和几个府中的婆子。

青松见到袁芝瑶，高兴地迎上前，“袁娘子，你可算回来了。可还顺利？主子一早便被圣上急召入宫，还未回。”

袁芝瑶愣了一愣，不在也好，免得遇见了让凌侍郎看到自己的窘态。

“还顺利的。”

青松点点头，又说道：“主子交代了，若是袁娘子看中哪间铺子，青松去与牙郎说，租铺子的钱由主子出。”

侍郎出钱？可是昨晚失态的补偿？

袁芝瑶抿嘴笑了笑，“替我谢过凌侍郎。不必了，阿瑶已经将铺子租下，就在城北方向。明日我和修竹去将铺子清扫一二，再采买些装潢，你若是感兴趣，一并来瞧瞧。”

青松哑然，片刻后说道：“这么快？袁娘子租来花了多少？可别被这些精明的牙郎给坑了。手头的钱可还够用？”

“放心吧，阿瑶自有分寸。”

*

凌琛是到了亥时才回的府，肃北传来消息，田地里颗粒无收闹了饥荒，当地百姓纷纷南下，往永乐城来了。今日圣上急召入宫，便是商议肃北饥荒一事如何处理，还有大批流民到了永乐后如何安置的问题。

顺带，说到了一年前肃北饥荒一事，回朝的官员明明说的占城稻收成极好，怎的到了今年又不行了？难不成橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳？

凌琛却不这么想，去岁肃北饥荒，朝中派官员赈灾，回来后便发生了许多事情。先是有几名赈灾的官员在回永乐途中被山匪截杀，连尸身都没找到。后又发现平日正气凛然的柳侍郎贪墨赈灾银，证据充分得蹊跷。

占城稻肯定是没有问题的，这在蜀城中也得到了很好的印证，有问题的一定是人。

凌琛并没有与圣上细说这些，因为涉及太广，且又担心打草惊蛇。当务之急，还是需先解决肃北流民的问题。