今日的小报上有几则关于昨日靳以等回朝之事，连宴会上皇上讲了什么，靳以回了什么都写得像模像样，似乎确有其事。除此外，太子吟诵的那首诗也写在了上头。

傅明读罢，觉得这诗应当是出自太子之手。太子好文，诗词歌赋无一不精，曾刊印过一本《牵风集》，民间很是流传了一阵，傅明亦曾阅读，对太子诗风有所了解。况且此诗功力不差，一般识字人断编写不出。

军队凯旋，太子吟诗贺颂，这本是人之常情。傅明再将诗读罢，却不由得在心内叹息，又好笑似的笑出声来。

笑声落入刚好跨入门内的靳以耳中，靳以问道：“何事好笑？”

傅明忙放下小报起身相迎，回道：“读了读太子昨夜那首诗。”说着将报拿与靳以。

靳以接过浏览，道：“的确是太子昨夜吟诵过的那首。有何问题？”

靳以记忆力惊人，但记得却不是懂得，傅明道：“此诗单从表面文字看，的确是歌功颂德。但太子用典如盐入水，了无痕迹。若不深入品味，怕是难懂其中真意。”

“如何说？”

“用汉武喻当今圣上，以霍票姚喻爷，且不说本次爷是平息内乱而非抵御外敌，细究其所选事迹，其实大有文章。看似君臣相得，开疆拓土，但曲折引向一者下诏罪己，一者英年早逝的结局，太子这是——暗讽武功不宜治国，武夫皆是造孽之辈。”

靳以闻言，再将这长诗细读，放下小报后轻叹道：“太子尚文厌武，向来如此，并不意外。”

傅明颔首，道：“我本不该谈及朝廷之事，此回是我逾矩了。”

靳以摇头，想起自己前来所为何事，便问：“年前文素兄来府上借钱应急，是你拿自己的钱借给了他？”

“嗯。”傅明回，“府上有自己的处事规则，我便只好这样做了。”

靳以见傅明不愿多说，自己便也不再穷究，事情来龙去脉他大概已清楚，便只又问是否已还。

“前几日已悉数归还。”

靳以道：“文素兄是信守承诺之人。这回，幸亏有你。”

傅明摇头笑道：“这是我本应做的。”

靳以闻言，心湖微漾：为自己的朋友解燃眉之急是他本应做的吗？为何？若自己真拿傅明当至亲之人，这话傅明说来，他承受无愧。可细想从前，自己做到了几分？傅明入府后又是如何为人处事？

渐渐地，靳以出了神。前事种种，曾被自己忽略的，一一涌上心头。

“爷？”

傅明的一声轻呼唤醒了靳以，他回过神来，看着傅明眼中有些忐忑的目光，不自觉地伸手，轻轻抚过他白皙俊秀的面庞，傅明怔住，几乎连呼吸都屏住。

靳以的手稍触便撤，“往后，我会待你好。”他撂下一句话，便离去了，大步流星，身形却似乎不那么稳当。

许久后，傅明抬手摸向自己的脸颊，只觉得指尖温热异常。

靳以凯旋，本应备下宴席，但老太太知晓自己孙儿不爱热闹，且只至亲之人凑一桌儿用饭，是最温馨之事，老太太享受得很。

靳以落座时，看到身边有老太太、纫兰、昭彦，的确都是骨肉相连的家人，却没有傅明。

老太太不叫傅明，是因为不承认他，不喜欢他，还是因为自己？她以为自己仍不将傅明当作自己的妻室，所以这样的场合便将他排除在外？

老太太见靳以似乎有些神思不属，便问：“长藉啊，菜不合胃口吗？还是你有什么要紧事待办？”

靳以摇头，按捺下心绪与大家一块品尝久别重逢的滋味。

饭后饮茶时，老太太提起王姨娘年前克扣下人钱财一事，并道：“她如今年纪大了，心也大了。想必已经在你面前说了不少，你自己要清楚，什么该信，什么不该信。”

靳以点头道：“老太太说得是，孙儿明白。”说着，便又提及范质前来借钱一事。

老太太蹙眉道：“还有这事？我竟然不知。”

靳以道：“当下是王氏理家，所以明哥儿应是不方便直接向您提及。况且文素兄情况紧急，也等不得了。”

老太太叹息一声，“凝雪小时候聪明乖巧，对你也忠心耿耿，我见她是个靠得住的，我自个儿身体一年老似一年，便顺手就教她理家，信任她。谁料想，她越发地不成体统，擅作主张，鼠目寸光，尽干些上不得台面的事。如今看来，这理家的权利也该收回来了。”

“孙儿认为应当如此。虽是内院之事，但牵涉也广，不能再任由她这般小气作为。”

“那长藉你认为这家可交由谁来打理呢？我是真的老咯，心有余而力不足。”

靳以道：“纫兰妹妹也大了，往后嫁人这理家的才干不可不俱备，老太太便提拔提拔她吧。”